Μαθήματα κολύμβησης: Πότε να ξεκινήσετε και τι πρέπει να γνωρίζουν οι γονείς

Η εκμάθηση κολύμβησης θα πρέπει να αποτελεί προτεραιότητα για κάθε οικογένεια. Είναι μια σημαντική δεξιότητα ζωής που μπορεί να παίξει καθοριστικό ρόλο στην πρόληψη του πνιγμού―μια από τις κύριες αιτίες θανάτου στα παιδιά. Τα παιδιά, και οι γονείς τους, χρειάζεται να μάθουν πώς να κολυμπούν ώστε ο χρόνος στο νερό να είναι ασφαλής και διασκεδαστικός!

Ακολουθούν μερικές συμβουλές από την Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής για το πότε είναι καλύτερο να ξεκινήσουν μαθήματα κολύμβησης και τι να αναζητήσετε σε ένα ποιοτικό πρόγραμμα εκμάθησης κολύμβησης.

Πότε πρέπει να μάθει το παιδί μου να κολυμπά;

Τα παιδιά αναπτύσσονται με διαφορετικούς ρυθμούς, και δεν είναι όλα έτοιμα να ξεκινήσουν μαθήματα κολύμβησης στην ίδια ακριβώς ηλικία. Όταν αποφασίζετε, λάβετε υπόψη τη συναισθηματική ωριμότητα του παιδιού σας, τις σωματικές και αναπτυξιακές του ικανότητες και περιορισμούς, καθώς και το επίπεδο άνεσής του στο νερό.

Η Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής συνιστά τα μαθήματα κολύμβησης ως ένα επίπεδο προστασίας απέναντι στον πνιγμό που μπορεί να ξεκινήσει για πολλά παιδιά από την ηλικία του ενός έτους.

Η επίβλεψη των παιδιών αφορά όλη την οικογένεια: Μαθήματα κολύμβησης γονέα-παιδιού για νήπια και παιδιά προσχολικής ηλικίας: ωφέλιμα για πολλές οικογένειες

• Μελέτες δείχνουν ότι η εκπαίδευση σε δεξιότητες επιβίωσης στο νερό και τα μαθήματα κολύμβησης μπορούν να μειώσουν τον κίνδυνο πνιγμού για παιδιά μεταξύ 1-4 ετών. Τα τμήματα που περιλαμβάνουν τόσο τους γονείς όσο και τα παιδιά τους είναι, επίσης, ένας καλός τρόπος να εισαχθούν σωστές συνήθειες ασφάλειας στο νερό και να αρχίσει να χτίζεται η ετοιμότητα για κολύμβηση. Αν το παιδί σας φαίνεται έτοιμο, είναι καλή ιδέα να ξεκινήσετε μαθήματα τώρα.

Μαθήματα κολύμβησης για παιδιά 4 ετών και άνω: απαραίτητα για τις περισσότερες οικογένειες 

• Μέχρι τα 4, τα περισσότερα παιδιά είναι έτοιμα για μαθήματα κολύμβησης. Σε αυτή την ηλικία, συνήθως μπορούν να μάθουν βασικές δεξιότητες επιβίωσης στο νερό, όπως να επιπλέουν, να μένουν στην επιφάνεια χωρίς να βουλιάξουν και στην ηλικία 5-6, τα περισσότερα παιδιά που κάνουν μαθήματα κολύμβησης μπορούν να κατακτήσουν το ελεύθερο κολύμπι (front crawl). Αν το παιδί σας δεν έχει ήδη ξεκινήσει σε πρόγραμμα εκμάθησης κολύμβησης, τώρα είναι η ώρα!

Συνιστά η Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής μαθήματα κολύμβησης για βρέφη;

• Όχι, επειδή προς το παρόν δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι τα προγράμματα κολύμβησης για βρέφη κάτω του 1 έτους μειώνουν τον κίνδυνο πνιγμού. Τα βρέφη αυτής της ηλικίας μπορεί να δείχνουν αντανακλαστικές «κολυμβητικές» κινήσεις, αλλά δεν μπορούν ακόμη να σηκώσουν το κεφάλι τους αρκετά έξω από το νερό ώστε να αναπνεύσουν. Ωστόσο, είναι εντάξει να γραφτείτε σε ένα μάθημα παιχνιδιού στο νερό γονέα-παιδιού για να βοηθήσετε το βρέφος σας να συνηθίσει την πισίνα, καθώς αυτό μπορεί να είναι μια διασκεδαστική δραστηριότητα που θα απολαύσετε μαζί. 

Να θυμάστε: τα μαθήματα κολύμβησης δεν κάνουν τα παιδιά «απρόσβλητα από τον πνιγμό».

• Να έχετε πάντα κατά νου ότι τα μαθήματα κολύμβησης είναι μόνο ένα από τα πολλά σημαντικά επίπεδα προστασίας που χρειάζονται για να βοηθήσουν στην πρόληψη του πνιγμού. Ένα ακόμη επίπεδο περιλαμβάνει συνεχή, εστιασμένη επίβλεψη, όταν το παιδί σας βρίσκεται μέσα ή κοντά σε πισίνα ή οποιοδήποτε σώμα νερού.

Τι πρέπει να αναζητήσω, όταν επιλέγω μαθήματα κολύμβησης;

Αναζητήστε τμήματα και εκπαιδευτές που ακολουθούν οδηγίες οι οποίες δεν εστιάζουν μόνο σε τεχνικές κολυμβητικών στυλ, αλλά σε ευρύτερες δεξιότητες επάρκειας επιβίωσης στο νερό. Για παράδειγμα, όλα τα παιδιά θα πρέπει να μάθουν πώς να επιστρέφουν στην επιφάνεια από κάτω από το νερό, να κινούνται προωθητικά τουλάχιστον 25 μέτρα και να βγαίνουν από το νερό. Οι εκπαιδευτές θα πρέπει να αξιολογούν την πρόοδο των παιδιών και να παρέχουν συνεχή ανατροφοδότηση για το επίπεδο δεξιοτήτων τους.

Για παιδιά όλων των ηλικιών, αναζητήστε προγράμματα που:

• Διαθέτουν έμπειρους, κατάλληλα καταρτισμένους εκπαιδευτές. Οι εκπαιδευτές κολύμβησης θα πρέπει να έχουν εκπαιδευτεί και πιστοποιηθεί μέσω ενός εθνικά αναγνωρισμένου προγράμματος εκμάθησης κολύμβησης. Θα πρέπει, επίσης, να υπάρχουν ναυαγοσώστες σε υπηρεσία που διαθέτουν ισχύουσα πιστοποίηση CPR και Πρώτων Βοηθειών.
• Διδάσκουν καλές συνήθειες ασφάλειας μέσα, πάνω και γύρω από το νερό. Τα παιδιά θα πρέπει να μάθουν να μην κολυμπούν ποτέ μόνα τους ή χωρίς επίβλεψη ενηλίκου. Οι εκπαιδευτές θα πρέπει να διδάσκουν στα παιδιά να ζητούν πάντα άδεια από τους γονείς, τους ναυαγοσώστες ή τους εκπαιδευτές κολύμβησης πριν μπουν σε πισίνα ή σε φυσικούς όγκους νερού όπως η λίμνη.
• Διδάσκουν τι να κάνουν αν βρεθούν στο νερό απρόοπτα. Αυτό περιλαμβάνει εξάσκηση σε δεξιότητες επάρκειας στο νερό, όπως η αυτοδιάσωση. Τα μαθήματα θα πρέπει να παρέχουν εκπαίδευση σε ποικιλία ρεαλιστικών συνθηκών, όπως το να πέφτουν μέσα και να κολυμπούν με ρούχα. Τα μεγαλύτερα παιδιά θα πρέπει, επίσης, να μαθαίνουν τι να κάνουν αν δουν κάποιον άλλο στο νερό που δυσκολεύεται και πώς να ζητήσουν βοήθεια. 
• Σας επιτρέπουν να παρακολουθήσετε πρώτα ένα μάθημα για να δείτε από κοντά αν είναι κατάλληλο για το παιδί σας. Δεν είναι όλα τα μαθήματα κολύμβησης ίδια, και οι γονείς θα πρέπει να διερευνήσουν επιλογές ώστε να επιλέξουν την καλύτερη. Κολυμπούν τα παιδιά τις περισσότερες φορές ή υπάρχουν μεγάλα διαστήματα αδράνειας όπου περιμένουν τη σειρά τους; Λαμβάνουν τα παιδιά ατομική προσοχή; Είναι οι εκπαιδευτές φιλικοί και γνώστες του αντικειμένου αλλά και της ψυχοσύνθεσης της παιδικής ηλικίας; 
• Απαιτούν πολλαπλές συνεδρίες. Μόλις τα παιδιά ξεκινήσουν μαθήματα, θα πρέπει να μπορείτε να δείτε σταδιακή αλλά σταθερή πρόοδο στις ικανότητές τους με την πάροδο του χρόνου. Συνεχίστε τα μαθήματα τουλάχιστον μέχρι να κατακτήσουν βασικές δεξιότητες επάρκειας στο νερό.

Επιπλέον, για παιδιά κάτω των 4 ετών, αναζητήστε προγράμματα που:

• Παρέχουν ένα περιβάλλον κατάλληλο για την ηλικία. Το παιδί σας θα πρέπει να νιώθει ασφαλές και σίγουρο κατά τη διάρκεια των μαθημάτων, με δραστηριότητες που υποστηρίζουν την κοινωνική, νοητική, σωματική και συναισθηματική του ανάπτυξη. Ωστόσο, τα παιδιά χρειάζεται, επίσης, να αναπτύξουν έναν υγιή σεβασμό προς το νερό.
• Περιλαμβάνουν «επίβλεψη με άγγιγμα». Όταν βρέφη και νήπια βρίσκονται μέσα ή γύρω από το νερό—ακόμη και κατά τη διάρκεια μαθημάτων κολύμβησης―ένας ενήλικας θα πρέπει να βρίσκεται σε απόσταση ενός χεριού ώστε να παρέχει «επίβλεψη με άγγιγμα». Η συμμετοχή των γονέων θα πρέπει να ενθαρρύνεται, ειδικά επειδή αυτό βοηθά τις οικογένειες να ξέρουν τι να εξασκούν ανάμεσα στα μαθήματα. Αν δεν μπορείτε να είστε στο νερό με το παιδί σας, αναζητήστε ιδιαίτερα μαθήματα που προσφέρουν 1-προς-1 διδασκαλία.
• Διατηρούν την καθαρότητα του νερού. Τα μικρά παιδιά είναι πιο πιθανό να καταπιούν ή να εισπνεύσουν νερό, οπότε η απολύμανση του νερού και η διατήρηση των σωστών επιπέδων χλωρίου είναι πολύ σημαντικές. Ένα καλό πρόγραμμα θα πρέπει, επίσης, να απαιτεί το παιδί να φοράει μαγιό που εφαρμόζει καλά στα πόδια, ώστε να αποφεύγεται η διασπορά σωματικών αποβλήτων στο νερό.
• Διατηρούν το νερό ζεστό. Η υποθερμία αποτελεί μεγαλύτερο κίνδυνο σε αυτή την ηλικία. Ιδανικά, τα μαθήματα κολύμβησης και ασφάλειας στο νερό για παιδιά 3 ετών και μικρότερα θα πρέπει να γίνονται σε νερό θερμαινόμενο στους 30,5 έως 34,5 βαθμούς Κελσίου.

Τι να θυμάστε για τα μαθήματα κολύμβησης για παιδιά

Η εγγραφή σε ποιοτικά μαθήματα κολύμβησης―μόλις το παιδί σας είναι έτοιμο γι’ αυτά―είναι ένας από τους αρκετούς ουσιαστικούς τρόπους για να βοηθήσει στην πρόληψη του πνιγμού. Και αν εσείς δεν γνωρίζετε κολύμβηση, τώρα είναι η ιδανική στιγμή να κάνετε κι εσείς μαθήματα! Μιλήστε με τον/την παιδίατρό σας αν έχετε ερωτήσεις σχετικά με το αν το παιδί σας είναι αναπτυξιακά έτοιμο για μαθήματα κολύμβησης και πώς να βρείτε ένα ποιοτικό πρόγραμμα για την οικογένειά σας.