Μη κατεβασμένοι όρχεις: Τι πρέπει να γνωρίζουν οι γονείς

Πριν τη γέννα, οι όρχεις (όσχεο) ενός αγοριού αναπτύσσονται μέσα στην κοιλιακή κοιλότητα. Πιο κοντά στον τοκετό, αυτά τα όργανα ταξιδεύουν μέσω ενός καναλιού στη βουβωνική χώρα. Όταν όλα πάνε κανονικά, οι όρχεις κατεβαίνουν στη θέση τους στο όσχεο, ένας σάκος δέρματος κάτω από το πέος.

Σε κάποια αγόρια, ειδικά σε εκείνα που γεννιούνται πρόωρα, ο ένας ή και οι δύο όρχεις δεν καταφέρνουν να κατέβουν στο όσχεο πριν τη γέννα. Αυτή η κατάσταση είναι γνωστή ως κρυπτορχιδισμός, πιο κοινώς ονομάζεται μη κατεβασμένοι όρχεις. Για μωρά που γεννιούνται με αυτή την κατάσταση, οι όρχεις μερικές φορές κατεβαίνουν μόνοι τους—συνήθως μέσα στους πρώτους 6 μήνες. Σε άλλες περιπτώσεις, απαιτείται θεραπεία ή χειρουργική επέμβαση.

Είναι συχνοί οι μη κατεβασμένοι όρχεις σε μωρά;

Οι μη κατεβασμένοι όρχεις είναι η πιο συχνή ανωμαλία των γεννητικών οργάνων που παρατηρείται κατά τη γέννα. Περίπου 1-3% των αγοριών που γεννιούνται σε πλήρη ωριμότητα έχουν αυτή την κατάσταση κατά τη γέννα. Το ποσοστό όμως σε αγόρια που γεννιούνται πρόωρα είναι πολύ υψηλότερο. Περίπου 30% των αγοριών με χαμηλό βάρος γέννας (λιγότερο από 2,4 κιλά) γεννιούνται με μη κατεβασμένους όρχεις. Εκείνα με πολύ χαμηλό βάρος γέννας (λιγότερο από 1,5 κιλά) έχουν σχεδόν 100% πιθανότητα να γεννηθούν με μη κατεβασμένους όρχεις.

Τι προκαλεί τους μη κατεβασμένους όρχεις;

Κανείς δεν είναι σίγουρος τι προκαλεί τους μη κατεβασμένους όρχεις. Ο πρόωρος τοκετός παίζει ρόλο, αλλά η αιτία μπορεί, επίσης, να είναι γενετική. Υπάρχει 7,5% πιθανότητα ο αδελφός ενός αγοριού με μη κατεβασμένους όρχεις να έχει την ίδια κατάσταση. Οι πιθανότητες ανεβαίνουν στο 25%, εάν ο αδελφός είναι δίδυμος μονοζυγωτικός.

Ποια είναι τα συμπτώματα των μη κατεβασμένων όρχεων;

Τυπικά, τα αγόρια με μη κατεβασμένους όρχεις δεν έχουν συμπτώματα πόνου ή δυσφορίας. Το όσχεο μπορεί να φαίνεται μικρό και υποανάπτυκτο. Εάν μόνο ο ένας όρχις δεν έχει κατέβει, το όσχεο μπορεί να φαίνεται ασύμμετρο (γεμάτο από τη μια πλευρά, άδειο από την άλλη). Μπορεί, επίσης, να παρατηρήσετε ότι οι όρχεις είναι μερικές φορές στο όσχεο και άλλες φορές απουσιάζουν (για παράδειγμα, όταν το αγόρι κρυώσει ή είναι ενθουσιασμένο). Αυτή είναι μια κατάσταση γνωστή ως ανελκόμενοι όρχεις.

Υπάρχουν διαφορετικοί τύποι μη κατεβασμένων όρχεων;

Στα αγόρια με μη κατεβασμένους όρχεις, υπάρχουν διάφοροι τύποι της πάθησης:

• Εκ γενετής: Ένας όρχις που ποτέ δεν κατέβηκε στο όσχεο. Αυτό διαγιγνώσκεται κατά τη γέννηση.
• Επίκτητη: Όταν ο όρχις βρισκόταν μέσα στο όσχεο κατά τη γέννηση, αλλά αργότερα βρίσκεται σε ανώμαλη θέση.
• Εξαφανισμένος όρχις: Όταν ένας όρχις απουσιάζει πλήρως—ούτε στον όσχεο ούτε στη κοιλιά—ονομάζεται εξαφανισμένος όρχις. Η ύπαρξη ενός μόνο όρχεως συνήθως δεν προκαλεί ορμονικά προβλήματα ή προβλήματα γονιμότητας.
• Ανελκόμενος όρχις: Σε αυτή την κατάσταση, ο όρχις βρίσκεται πραγματικά στο όσχεο αλλά ολισθαίνει σε ανώμαλη θέση (όπως στη βουβωνική χώρα). Αυτό συνήθως προκαλείται από ένα μυϊκό αντανακλαστικό. Για παράδειγμα, οι χαμηλές θερμοκρασίες μπορούν να προκαλέσουν αυτό το φυσιολογικό αντανακλαστικό και να κάνουν τον όρχι να εξαφανιστεί προσωρινά. Ένας ανελκόμενος όρχις συχνά δεν απαιτεί χειρουργική θεραπεία.

Πώς διαγιγνώσκονται οι μη κατεβασμένοι όρχεις;

Οι μη κατεβασμένοι όρχεις διαγιγνώσκονται μέσω σωματικής εξέτασης. Σε κάθε επίσκεψη ελέγχου του παιδιού, ο γιατρός θα πραγματοποιεί γεννητική εξέταση για να ελέγξει τη θέση των όρχεων.

Χρειάζεται το παιδί μου υπερηχογράφημα για να εντοπιστεί ο όρχις του;

Συνήθως όχι. Στις περισσότερες περιπτώσεις, η διάγνωση του μη κατεβασμένου όρχεως μπορεί να επιβεβαιωθεί με μια προσεκτική κλινική εξέταση από τον/την παιδίατρο του παιδιού σας. Το υπερηχογράφημα γενικά δεν είναι απαραίτητο, ακόμα και σε περιπτώσεις όπου ο όρχις δεν μπορεί να ψηλαφηθεί στη βουβωνική χώρα. Στην πραγματικότητα, το υπερηχογράφημα μπορεί να δώσει ανακριβή αποτελέσματα σχετικά με τη θέση ή την παρουσία/απουσία του όρχεως.

Μόνο σε εξαιρετικά σπάνιες περιπτώσεις το υπερηχογράφημα είναι χρήσιμο, όπως πριν από χειρουργική επέμβαση για έναν μη κατεβασμένο όρχι που έχει διορθωθεί στο παρελθόν.

Θεραπεία για μη κατεβασμένους όρχεις

Αν ο όρχις του παιδιού σας δεν έχει κατέβει στο όσχεο μόνος του μέχρι την ηλικία των 6 μηνών, πιθανότατα θα χρειαστεί θεραπεία. Είναι σχετικά σπάνιο οι μη κατεβασμένοι όρχεις να πάρουν τη σωστή θέση μετά την ηλικία των 6 μηνών. Επομένως, συνήθως δεν υπάρχει λόγος να περιμένετε.

Στο παρελθόν, οι μη κατεβασμένοι όρχεις αντιμετωπίζονταν με ενέσεις ορμονών. Αυτή η πρακτική δεν συνιστάται πλέον.

Αντ' αυτού, η τρέχουσα θεραπευτική προσέγγιση περιλαμβάνει χειρουργική επέμβαση για να μεταφερθεί ο όρχις στον όσχεο. Αυτή η χειρουργική διαδικασία ονομάζεται ορχεοπηξία. Μπορεί να χρειαστεί να πραγματοποιηθεί σε δύο στάδια, ανάλογα με τη θέση του όρχεως.

Οι στόχοι της χειρουργικής ορχεοπηξίας περιλαμβάνουν:

• Να μεταφερθεί ο όρχις σε φυσιολογική θέση στο όσχεο.
• Να μειωθεί ο κίνδυνος πιθανών προβλημάτων ορμονικής ισορροπίας και γονιμότητας.
• Να μειωθεί ο κίνδυνος καρκίνου του όρχεως, ο οποίος είναι ελαφρώς αυξημένος, όταν οι όρχεις δεν έχουν κατέβει.

Οι επιπλοκές της ορχεοπηξίας είναι πολύ σπάνιες. Μπορεί να πραγματοποιηθεί ως επέμβαση ασθενούς εξωτερικού.

Πότε πρέπει να γίνει η χειρουργική επέμβαση στο παιδί μου για τη διόρθωση μη κατεβασμένου όρχεως;

Δεδομένου ότι οι πιθανότητες ο όρχις να κατέβει μόνος του είναι ελάχιστες μετά την ηλικία των 6 μηνών, το παιδί σας θα πρέπει να παραπεμφθεί για θεραπεία μόλις φτάσει σε αυτήν την ηλικία. Η αναμονή πέρα από τα 2-3 έτη μπορεί να εμποδίσει την ικανότητα του όρχεως να αναπτυχθεί και να λειτουργήσει κανονικά. Ιδανικά, η χειρουργική ορχεοπηξία πρέπει να πραγματοποιηθεί εντός των πρώτων 18 μηνών της ζωής.

Όπως με κάθε χειρουργική επέμβαση, οι κίνδυνοι της αναισθησίας θα πρέπει να εξεταστούν προσεκτικά στο πλαίσιο της συγκεκριμένης κατάστασης του παιδιού σας.

Για έφηβους με μη κατεβασμένο όρχι που δεν έχει διορθωθεί ποτέ, ο ειδικός γιατρός σας μπορεί να προτείνει βιοψία του όρχεως για αναζήτηση καρκινικών κυττάρων.

Τι γίνεται αν ο όρχις είναι στριμμένος;

Σε ορισμένες περιπτώσεις, ο μη κατεβασμένος όρχις μπορεί να είναι στριμμένος, σε μια κατάσταση που ονομάζεται στρέψη του όρχεως. Ως αποτέλεσμα, η παροχή αίματος μπορεί να διακοπεί, προκαλώντας πόνο στη βουβωνική χώρα ή στην περιοχή του όσχεου. Αν αυτή η κατάσταση δεν διορθωθεί αμέσως, ο όρχις μπορεί να υποστεί σοβαρή και μόνιμη βλάβη.

Αν το παιδί σας έχει μη κατεβασμένο όρχι και παραπονεθεί για πόνο στη βουβωνική χώρα ή στην περιοχή του όσχεου, καλέστε τον/την παιδίατρο ή μεταβείτε αμέσως στο τμήμα επειγόντων περιστατικών ενός νοσοκομείου.

Ποιοι εμπλέκονται στην ιατρική φροντίδα ενός παιδιού με μη κατεβασμένους όρχεις;

Οι παιδίατροι και οι παιδοουρολόγοι συνεργάζονται για τη φροντίδα αγοριών με μη κατεβασμένο όρχι. Τα αγόρια που ενδέχεται να χρειαστούν χειρουργική επέμβαση παραπέμπονται σε ειδικό παιδίατρο ουρολόγο.