Γλωσσική ανάπτυξη: 4 έως 7 μηνών

Το μωρό σας μαθαίνει τη γλώσσα σε στάδια. Από τη γέννησή του, λαμβάνει πληροφορίες για τη γλώσσα, ακούοντας τους ανθρώπους να παράγουν ήχους και παρατηρώντας πώς επικοινωνούν μεταξύ τους. Αρχικά, ενδιαφέρεται κυρίως για τον τόνο και την ένταση της φωνής σας. Όταν του μιλάτε με ήρεμο τρόπο, θα σταματήσει να κλαίει, γιατί αντιλαμβάνεται ότι θέλετε να το καθησυχάσετε. Αντίθετα, αν φωνάξετε με θυμό, πιθανότατα θα κλάψει, γιατί η φωνή σας του δείχνει ότι κάτι δεν πάει καλά. Στους τέσσερις μήνες, θα αρχίσει να παρατηρεί όχι μόνο τον τρόπο που μιλάτε, αλλά και τους μεμονωμένους ήχους που παράγετε. Θα ακούει τα φωνήεντα και τα σύμφωνα και θα αρχίσει να αντιλαμβάνεται τον τρόπο με τον οποίο συνδυάζονται σε συλλαβές, λέξεις και προτάσεις.

Εκτός από τους ήχους που προσλαμβάνει, το μωρό σας παράγει, επίσης, ήχους από την αρχή, πρώτα με το κλάμα και στη συνέχεια με ήπιους ήχους. Στους τέσσερις μήνες περίπου, θα αρχίσει να μπαμπαλίζει (βαβίζει) χρησιμοποιώντας πολλούς από τους ρυθμούς και τα χαρακτηριστικά της μητρικής του γλώσσας. Αν και μπορεί τα πρώτα μπαμπαλίσματα (βαβίσματα) να ακούγονται χωρίς συνοχή, αν ακούτε προσεκτικά, θα ακούσετε να ανεβάζει και να χαμηλώνει τη φωνή του, σαν να κάνει μια δήλωση ή να θέτει μια ερώτηση. Ενθαρρύνετέ το μιλώντας του καθ' όλη τη διάρκεια της ημέρας. Για παράδειγμα, αν ο ήχος της ημέρας του είναι «μπα», προφέρετε λέξεις όπως «μπουκάλι», και «Μπεε, Μπεε”. Η συμμετοχή σας στη γλωσσική ανάπτυξη του παιδιού σας θα γίνει ακόμη πιο σημαντική μετά τους έξι ή επτά μήνες, όταν θα αρχίσει να μιμείται ενεργά τους ήχους του λόγου. Μέχρι εκείνη τη στιγμή, μπορεί να επαναλαμβάνει έναν ήχο για μια ολόκληρη ημέρα ή ακόμη και για αρκετές ημέρες συνεχόμενα πριν δοκιμάσει έναν άλλο. Αλλά τώρα θα ανταποκρίνεται περισσότερο στους ήχους που ακούει να κάνετε και θα προσπαθήσει να ακολουθήσει το παράδειγμά σας. Γι' αυτό εισάγετέ το σε απλές συλλαβές και λέξεις όπως «μπεμπέ», «γάτα», «σκύλος», «πάω», «ζεστό», «κρύο», «περπάτα», καθώς και «Μαμά» και «Μπαμπάς». Αν και μπορεί να περάσει ένας χρόνος ή και περισσότερο πριν μπορέσετε να ερμηνεύσετε οποιοδήποτε από τα μπαμπαλίσματά (βαβίσματά) του, το μωρό σας μπορεί να κατανοήσει πολλές από τις λέξεις σας πολύ πριν από τα πρώτα του γενέθλια.

Αν δεν μπαμπαλίζει (βαβίζει) ή δεν μιμείται κανέναν ήχο μέχρι τον έβδομο μήνα, αυτό μπορεί να υποδηλώνει πρόβλημα με την ακοή ή τη γλωσσική του ανάπτυξη. Ένα μωρό με μερική απώλεια ακοής μπορεί ακόμα να τρομάξει από δυνατούς θορύβους ή να γυρίσει το κεφάλι προς την κατεύθυνσή τους, και να ανταποκριθεί στη φωνή σας με κάποια καθυστέρηση. Ωστόσο, θα δυσκολευτεί να μιμηθεί τον λόγο. Αν το παιδί σας δεν μπαμπαλίζει (βαβίζει) ή δεν παράγει μια ποικιλία ήχων, ενημερώστε τον/την παιδίατρό σας. Αν έχει υποστεί συχνές λοιμώξεις αυτιών, μπορεί να έχει κάποιο υγρό στο εσωτερικό του αυτιού, το οποίο μπορεί να επηρεάσει την ακοή του.

Για τον έλεγχο της ακοής του βρέφους χρησιμοποιούνται ειδικές συσκευές. Όλα τα νεογέννητα πρέπει να ελέγχονται για απώλεια ακοής. Οι παρατηρήσεις σας αποτελούν την πρώτη βοήθεια στον/στην παιδίατρο, γιατί είναι το σύστημα πρώιμης προειδοποίησης που δείχνει αν το μωρό χρειάζεται περαιτέρω εξέταση. Αν υποψιάζεστε κάποιο πρόβλημα, μπορείτε να ζητήσετε από τον/την παιδίατρό σας μια παραπομπή σε έναν ειδικό στην ακοή των παιδιών.