Μύθοι και αλήθειες για το άσθμα

Παρόλο που η γνώση μας για το άσθμα διευρύνεται χρόνο με τον χρόνο, πολλοί άνθρωποι εξακολουθούν να προσκολλώνται σε ξεπερασμένες αντιλήψεις για την ασθένεια. Παρακάτω παρατίθενται μερικές που επαναλαμβάνονται συχνά:

Μύθος: Το άσθμα έρχεται και φεύγει.

Αλήθεια: Το άσθμα είναι συχνά μια φλεγμονώδης κατάσταση, που είναι πάντα παρούσα στους αεραγωγούς, ακόμα και όταν το άτομο δεν αντιμετωπίζει προβλήματα στην αναπνοή. Η έκθεση σε έναν εκλυτικό παράγοντα του άσθματος μπορεί να επιδεινώσει τα συμπτώματα, αλλά η υποκείμενη πάθηση δεν εξαφανίζεται ποτέ, αν και μπορεί να ελεγχθεί με φάρμακα και μέτρα ελέγχου του περιβάλλοντος.

Μύθος: Το άσθμα είναι μια συναισθηματική διαταραχή, είναι «όλα στο μυαλό».

Αλήθεια: Το άσθμα είναι ένα είδος πνευμονοπάθειας. Επηρεάζει τους αεραγωγούς, όχι τον εγκέφαλο. Είναι αλήθεια ότι τα συμπτώματα μπορεί να επιδεινωθούν όταν ένα άτομο βρίσκεται υπό συναισθηματικό στρες, αλλά αυτό είναι πιθανώς πιο έντονο σε ενήλικες και λιγότερο σε παιδιά. Οι αλλαγές στους αεραγωγούς στο άσθμα συμβαίνουν μέσω φυσιολογικών μηχανισμών, όχι συναισθηματικών.

Μύθος: Τα άτομα με άσθμα πρέπει να χρησιμοποιούν φάρμακα μόνο όταν έχουν κρίσεις, διαφορετικά, τα φάρμακα χάνουν την αποτελεσματικότητά τους.

Αλήθεια: Η τακτική χρήση φαρμάκων είναι ο μόνος τρόπος για να καταπραΰνεται η υποκείμενη φλεγμονή των αεραγωγών και να αποτρέψει τα επεισόδια του άσθματος. Όταν χρησιμοποιούνται στη σωστή δοσολογία, τα φάρμακα καθημερινής χρήσης δεν χάνουν την δράση τους ούτε προκαλούν δυσάρεστες παρενέργειες. Αποτελεσματικά αντιασθματικά φάρμακα περιλαμβάνουν εισπνεόμενους βητα-αγωνιστές, όπως η σαλβουταμόλη, για την αντιμετώπιση των κρίσεων, και εισπνεόμενα κορτικοστεροειδή, β-αγωνιστές μακράς δράσης και τροποποιητές λευκοτριενίων για να αποτρέπουν την εκδήλωση κρίσεων.

Μύθος: Το άσθμα είναι απλώς μια ενοχλητική κατάσταση, όχι πραγματική ασθένεια.

Αλήθεια: Το άσθμα μπορεί να είναι θανατηφόρο όταν τα άτομα δεν λαμβάνουν θεραπεία για να ελέγξουν την υποκείμενη πάθηση και να σταματήσουν τις σοβαρές κρίσεις. Αν όλοι όσοι χρειάζονται φάρμακα χρησιμοποιούσαν την κατάλληλη αγωγή για να ελέγξουν τα συμπτώματα και να αποτρέψουν τα επεισόδια, οι νοσηλείες και οι θάνατοι από άσθμα θα μειώνονταν σημαντικά.

Μύθος: Τα παιδιά ξεπερνούν το άσθμα.

Αλήθεια: Οι περισσότεροι άνθρωποι που έχουν άσθμα γεννιούνται με μια τάση προς αυτή την κατάσταση και τη διατηρούν σε όλη τη ζωή τους. Είναι αλήθεια ότι τα περισσότερα παιδιά βελτιώνονται σημαντικά με την ηλικία και το άσθμα τους φαίνεται να εξαφανίζεται εντελώς. Όμως σε πολλά παιδιά επανεμφανίζεται στην ενήλικη ζωή. Άλλα παιδιά που εξακολουθούν να έχουν άσθμα είναι λιγότερο πιθανό να το χάσουν καθώς εισέρχονται στην ενήλικη ζωή τους.

Μύθος: Το άσθμα εξαφανίζεται, όταν μετακομίζεις σε ένα ζεστό, ξηρό κλίμα.

Αλήθεια: Αν ληφθούν τα κατάλληλα περιβαλλοντικά μέτρα και χρησιμοποιούνται τα φάρμακα τακτικά, τα άτομα με άσθμα μπορούν να ζουν άνετα σε οποιοδήποτε κλίμα προτιμούν. Πολύ σπάνια συμβαίνει να χρειαστεί κάποιος να μετακομίσει από μια πόλη ή άλλη περιοχή εξαιτίας του άσθματός του.