Συναισθηματική ανάπτυξη απαραίτητη για την εκπαίδευση στη χρήση της τουαλέτας

Για πολλούς γονείς, η συναισθηματική προετοιμασία του παιδιού για την εκπαίδευση στην τουαλέτα είναι η πιο δύσκολη να αναγνωριστεί — ειδικά επειδή το παιδί κινείται ανάμεσα σε συναισθηματικές «καλές στιγμές» και δύσκολες περιόδους για την εκπαίδευση στην τουαλέτα, κατά τη διάρκεια της πρώτης παιδικής ηλικίας. Συναισθηματικά ζητήματα που μπορούν να επηρεάσουν σημαντικά την εκπαίδευση στην τουαλέτα περιλαμβάνουν την επιθυμία του παιδιού για ανεξαρτησία και αυτοκυριαρχία, την ανάγκη του παιδιού να ελέγχει κάποιες πτυχές του περιβάλλοντός του, τη δοκιμή των ορίων και των κανόνων, την επιθυμία του να κερδίσει την έγκριση των γονέων του, τους φόβους που σχετίζονται με τη χρήση της τουαλέτας και την επιθυμία να μιμηθεί ή να συμμορφωθεί με τη συμπεριφορά άλλων παιδιών.

Ο καλύτερος τρόπος για να καθορίσετε τη συναισθηματική κατάσταση του παιδιού σας και πόσο ευνοϊκή είναι αυτή για την εκπαίδευση στην τουαλέτα, είναι να παρατηρήσετε τόσο τη γενική του συμπεριφορά όσο και τις αντιδράσεις του σε οποιεσδήποτε προτάσεις σχετικά με τη χρήση της τουαλέτας. Αν απολαμβάνει ξεκάθαρα να κάθεται στην τουαλέτα ή να μιλάει για τη χρήση της, η τάση του προς την αυτοκυριαρχία πιθανότατα θα υποστηρίξει την εκπαίδευσή του. Αν αντιτίθεται στην ιδέα ή κλαίει, όταν αναφέρεται την τουαλέτα, μπορεί να βιώνει σύγκρουση και θα χρειαστεί να περιμένετε μια πιο κατάλληλη στιγμή.

Αυτοκυριαρχία

Η επιθυμία να κυριαρχήσει κανείς στο δικό του σώμα και στο περιβάλλον του είναι μια ισχυρή επιθυμία κοινή σε όλα τα νήπια και τα παιδιά προσχολικής ηλικίας. Η εμφάνιση των φωνών «Μπορώ να το κάνω μόνος μου!» θα σας ενημερώσει ότι η τάση του ενός ή δύο ετών παιδιού σας προς την ανεξαρτησία βρίσκεται σε πλήρη εξέλιξη. Από τη μια πλευρά, αυτού του είδους η φιλοδοξία μπορεί να εμπνεύσει μεγάλη πρόοδο στην εκπαίδευση στην τουαλέτα, καθώς το παιδί σας προσπαθεί να συμπεριφέρεται με κάθε τρόπο ως μεγάλο παιδί. Περιοδικά, όμως, η ανάγκη του να ελέγχει το δικό του σώμα και το περιβάλλον του μπορεί να εκδηλωθεί με λιγότερο επιθυμητούς τρόπους. Το παιδί σας ενός έτους μπορεί να επιμένει να τρέχει και να κρύβεται κάθε φορά που αισθάνεται την ανάγκη να κάνει κενώσεις — σε μια προσπάθεια να σας εμποδίσει να παραβιάσετε την ευαίσθητη σωματική του υπερηφάνεια, παίρνοντάς το και τοποθετώντας το στην τουαλέτα. Μπορεί ακόμη και να σηκωθεί από την τουαλέτα και να κάνει ατύχημα στο πάτωμα του σαλονιού απλώς για την ικανοποίηση οτι μπορεί και αποφασίζει μόνος του το πού θα ουρήσει. Στα δύο του χρόνια, μπορεί να φωνάζει «Όχι!» κάθε φορά που τον ρωτάτε αν χρειάζεται να πάει, ή να καθυστερεί να πάει μέχρι που είναι πολύ αργά και συμβαίνει ένα ατύχημα. Όσο περισσότερη προσοχή δίνετε σε τέτοια πειράματα — όλα κανονικές προσπάθειες να δοκιμάσει τους κανόνες και τα όριά σας — τόσο περισσότερο θα τα επαναλαμβάνει.

Η καλύτερη απάντηση είναι να καθαρίσετε το χάος, να κρατήσετε τα σχόλιά σας μειωμένα ώστε να υποβαθμίσετε το περιστατικό και να περιμένετε για μια μεταγενέστερη, πιο ώριμη φάση ανεξαρτησίας για να τον εμπνεύσετε να σας δείξει τι «μεγάλο αγόρι ή κορίτσι» μπορεί να είναι.

Αντίσταση

 Η επιθυμία να ελέγχει τις σωματικές του λειτουργίες και το περιβάλλον του μπορεί να ενισχυθεί σε περιόδους μεγάλων αλλαγών στη ζωή του παιδιού. Ένα παιδί που αισθάνεται αποπροσανατολισμένο από κάποια πρόσφατη αναστάτωση (όπως μια μετακόμιση σε νέο σπίτι, ένα διαζύγιο ή η άφιξη ενός νέου μωρού στο σπίτι) μπορεί να προσπαθήσει να ανακτήσει τη συναισθηματική του ισορροπία, ασκώντας αυστηρότερο έλεγχο σε εκείνους τους τομείς της ζωής που είναι εύκολα προσβάσιμοι. Εσωτερικές πιέσεις, όπως φόβοι που προκύπτουν από μια γρήγορα αναπτυσσόμενη φαντασία, μπορεί επίσης να οδηγήσουν σε ανθεκτική συμπεριφορά που καθιστά την εκπαίδευση στην τουαλέτα δύσκολη. Μεγαλύτερα νήπια και παιδιά προσχολικής ηλικίας, που είναι φυσιολογικά ικανά να καθυστερούν την ούρηση ή την αφόδευση για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα όταν το επιθυμούν, μπορεί σκόπιμα να κρατούν τις κενώσεις και να πάσχουν από σοβαρή δυσκοιλιότητα ως αντίδραση σε συναισθηματικό στρες, γονική πίεση ή ακόμη και απροθυμία να αποχωριστούν αυτό που βιώνουν ως μέρος του σώματός τους. Όταν αντιμετωπίζετε τέτοια αντίσταση, είναι καλύτερο να συζητήσετε με το παιδί σας για το τι το ενοχλεί, να κάνετε ό,τι μπορείτε για να κατευνάσετε τους φόβους του και στη συνέχεια να αποσυρθείτε για λίγο. Με τη βοήθειά σας, το παιδί σας θα ξεπεράσει σύντομα αυτό το συναισθηματικό στάδιο και μπορείτε να επανέλθετε σε θέματα εκπαίδευσης στην τουαλέτα, όταν είναι καλύτερα προετοιμασμένο να το κάνει.

Επιθυμία για Έγκριση

Δύο από τα μεγαλύτερα εργαλεία που μπορούν να αξιοποιήσουν οι γονείς κατά την εκπαίδευση στην τουαλέτα είναι η επιθυμία του παιδιού για έγκριση και η τάση του να μιμείται τη συμπεριφορά των άλλων. Τα πειράματα του παιδιού σας για να κερδίσει την έγκρισή σας πιθανότατα ξεκίνησαν πριν από τα πρώτα του γενέθλια. Ενθαρρυμένο από τη γνωστική ανάπτυξη να εξερευνήσει τις σχέσεις αιτίου-αποτελέσματος («Δαγκώνω τη μύτη της μαμάς και τι συμβαίνει;»), σύντομα άρχισε να συγκεντρώνει μια βάση δεδομένων για το ποιοι τύποι ενεργειών κερδίζουν θετικές αντιδράσεις από εσάς και ποιοι όχι. Όσο περισσότερα χαμόγελα και λόγια γονικής έγκρισης έβλεπε, τόσο περισσότερο τα επιθυμούσε, και εκτός από τις φυσιολογικές περιόδους ανταρσίας που εμφανίζονται κατά τη διάρκεια της παιδικής ηλικίας, πιθανότατα θα συνεχίσει να κάνει μεγάλες προσπάθειες για να σας ευχαριστήσει. Κατά τη διάρκεια των ετών του νηπίου και της προσχολικής ηλικίας, ο έπαινος του παιδιού σας για κάθε μικρό βήμα προς την κυριαρχία της τουαλέτας θα ανοίξει τον δρόμο για μια γρηγορότερη και πιο θετική εκπαίδευση.

Αν το παιδί σας δεν έχει εκπαιδευτεί με επιτυχία στην τουαλέτα μέχρι την ηλικία των τρεισήμισι ετών, η ανανεωμένη του επιθυμία να σας ευχαριστήσει μπορεί να κάνει την προσαρμογή στη χρήση της τουαλέτας αρκετά απλή, καθώς αυτή είναι μια περίοδος κατά την οποία πολλά από τα ζητήματα ανεξαρτησίας του θα έχουν επιλυθεί. Σε επόμενα κεφάλαια, θα συζητήσουμε τρόπους να αξιοποιήσετε αυτήν την επιθυμία να ευχαριστήσει μέσω επιβεβαίωσης («Κοίτα τι υπέροχη δουλειά έκανες!»), πινάκων αυτοκόλλητων και άλλων μορφών θετικής ενίσχυσης.

Κοινωνική Συνείδηση

 Η κοινωνική συνείδηση — η παρατήρηση και η επιθυμία να μοιάζει με τους άλλους — επεκτείνεται σταδιακά κατά τη διάρκεια των χρόνων του νηπίου και του παιδιού προσχολικής ηλικίας, προσθέτοντας ένα ακόμη κίνητρο για το παιδί σας να γίνει πλήρως εκπαιδευμένο στην τουαλέτα. Γύρω στους δεκαοκτώ μήνες, το παιδί σας πιθανότατα θα γοητευτεί από τη συμπεριφορά άλλων παιδιών της ίδιας ηλικίας ή λίγο μεγαλύτερων και η επιθυμία του να τα μιμηθεί μπορεί να το ωθήσει να χρησιμοποιήσει την τουαλέτα πολύ νωρίτερα από ό,τι θα έκανε διαφορετικά. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο τα παιδιά με μεγαλύτερα αδέλφια συχνά εκπαιδεύονται στην τουαλέτα νωρίτερα από τα μοναχοπαίδια. Μέχρι την ηλικία των δυόμισι ή τριών ετών, θα αρχίσει να ενδιαφέρεται για την έννοια του φύλου και θα επικεντρωθεί στη μίμηση της συμπεριφοράς του γονέα του ίδιου φύλου. Αυτή είναι μια καλή στιγμή για τους γονείς να αρχίσουν να προσκαλούν το παιδί του ίδιου φύλου να τους παρατηρεί, όταν χρησιμοποιούν την τουαλέτα. Αν δεν υπάρχει ενήλικας του ίδιου φύλου στο νοικοκυριό σας, δοκιμάστε να ζητήσετε από έναν συγγενή ή φίλο να λειτουργήσει ως πρότυπο. Όχι μόνο θα ικανοποιηθεί η περιέργεια του παιδιού σας με αυτόν τον τρόπο, αλλά μπορεί να αποφασίσει να αρχίσει να χρησιμοποιεί την τουαλέτα για να «μοιάσει περισσότερο» στον ενήλικα που θαυμάζει. Κατά τα προσχολικά χρόνια, ο ενθουσιασμός του παιδιού σας με την κοινωνική ταυτότητα και τη συμπεριφορά των συνομηλίκων του θα του προσφέρει ένα αρκετά ισχυρό κίνητρο να φοράει εσώρουχα μεγάλων παιδιών και να χρησιμοποιεί την τουαλέτα, όπως τα άλλα παιδιά της ηλικίας του. Αν δεν έχει ήδη εκπαιδευτεί στην τουαλέτα μέχρι τότε, η πίεση των συνομηλίκων μπορεί από μόνη της να το παρακινήσει να εκπαιδευτεί. Σε πολλές περιπτώσεις, το μόνο που χρειάζεται για να εκπαιδευτεί ένα παιδί σε αυτήν την ηλικία είναι να του επισημάνετε με αβίαστο τρόπο (ποτέ κριτικό) ότι τα περισσότερα από τα άλλα παιδιά στην τάξη του φαίνεται να έχουν ξεπεράσει τις πάνες. Μόλις το αντιληφθεί αυτό, το παιδί σας μπορεί να επιλέξει να εκπαιδευτεί μόνο του.