Τι σημαίνει υποθυρεοειδισμός;

Ο υποθυρεοειδισμός αφορά ένα δυσλειτουργικό θυρεοειδή αδένα που δεν παράγει επαρκείς ποσότητες από τις ενεργές ορμόνες T3 και T4. Αυτή η κατάσταση μπορεί να υπάρχει από τη γέννηση ή να αποκτηθεί ανά πάσα στιγμή κατά τη διάρκεια της παιδικής ηλικίας ή της ενήλικης ζωής. Ο υποθυρεοειδισμός είναι πολύ συχνός και εμφανίζεται σε περίπου 1 στα 1.250 παιδιά. Στις περισσότερες περιπτώσεις, η κατάσταση είναι μόνιμη και θα απαιτεί θεραπεία για όλη τη ζωή.

Σχετικά με τον θυρεοειδή αδένα:

Ο θυρεοειδής αδένας είναι ένα όργανο σε σχήμα πεταλούδας που βρίσκεται στο μέσο του λαιμού. Είναι υπεύθυνος για την παραγωγή των θυρεοειδών ορμονών T3 και T4. Η παραγωγή των ορμονών αυτών ελέγχεται από την υπόφυση, έναν αδένα που βρίσκεται στον εγκέφαλο, μέσω της ορμόνης διέγερσης του θυρεοειδούς (που ονομάζεται TSH). Οι ορμόνες T3 και T4 εκτελούν πολλές σημαντικές λειτουργίες κατά τη διάρκεια της παιδικής ηλικίας, συμπεριλαμβανομένης της διατήρησης της φυσιολογικής ανάπτυξης και της ανάπτυξης των οστών. Η θυρεοειδοτρόπος ορμόνη είναι, επίσης σημαντική για τη ρύθμιση του μεταβολισμού.

Τι προκαλεί επίκτητο υποθυρεοειδισμό;

Οι αιτίες του υποθυρεοειδισμού μπορεί να προέρχονται από τον ίδιο τον αδένα ή από την υπόφυση. Ο θυρεοειδής μπορεί να καταστραφεί από άμεση επίθεση αντισωμάτων (αυτοανοσία), ακτινοβολία ή χειρουργική επέμβαση. Η υπόφυση μπορεί να καταστραφεί μετά από σοβαρή εγκεφαλική βλάβη ή δευτερευόντως από ακτινοβολία. Ορισμένα φάρμακα και ουσίες μπορεί να παρεμβαίνουν στην παραγωγή της θυρεοειδοτρόπου ορμόνης. Για παράδειγμα, πολύ μεγάλη ποσότητα ιωδίου, ή πολύ μικρή ποσότητα, στη διατροφή μπορεί να οδηγήσει σε υποθυρεοειδισμό. Δείτε τη δήλωση πολιτικής της Αμερικανικής Ακαδημίας Παιδιατρικής για περισσότερες πληροφορίες: Ανεπάρκεια Ιωδίου, μολυσματικά χημικά, και θυρεοειδής. Καινούρια στοιχεία σε ένα παλιό πρόβλημα.

Συνολικά, η πιο συχνή αιτία υποθυρεοειδισμού σε παιδιά και εφήβους είναι η άμεση επίθεση του ανοσοποιητικού συστήματος στον θυρεοειδή αδένα. Αυτή η ασθένεια είναι γνωστή ως αυτοάνοση θυρεοειδίτιδα Hashimoto.

Ποιοι διατρέχουν τον μεγαλύτερο κίνδυνο;

Ορισμένα παιδιά διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο υποθυρεοειδισμού όπως τα παιδιά με συγγενή σύνδρομα, παιδιά με σύνδρομο Down, παιδιά με διαβήτη τύπου 1 και παιδιά που έχουν υποβληθεί σε θεραπεία για καρκίνο.

Ποια είναι τα συμπτώματα του υποθυρεοειδισμού;

Τα συμπτώματα του υποθυρεοειδισμού περιλαμβάνουν:

Κούραση
Μέτρια αύξηση βάρους (όχι περισσότερο από 2,3-4,5 κιλά)
Αίσθημα κρύου
Ξηρό δέρμα
Τριχόπτωση
Δυσκοιλιότητα
Ανεπαρκής ανάπτυξη

Συχνά, ο γιατρός σας μπορεί επίσης να διακρίνει με την ψηλάφηση διογκωμένο θυρεοειδή αδένα στο λαιμό. Αυτό ονομάζεται βρογχοκήλη.

Πώς διαγιγνώσκεται ο υποθυρεοειδισμός;

Για τη διάγνωση του υποθυρεοειδισμoύ χρησιμοποιούνται απλές εξετάσεις αίματος. Αυτές περιλαμβάνουν τη μέτρηση ορμονών που παράγονται από τον θυρεοειδή αδένα και την υπόφυση. Μετράται η ελεύθερη Τ4 (που είναι πιο ακριβής μέτρηση από την ολική Τ4) και η TSH. Οι εξετάσεις είναι φθηνές και ευρέως διαθέσιμες. Ο υποθυρεοειδισμός διαγιγνώσκεται όταν η ορμόνη διέγερσης από τον υπόφυση (TSH) είναι υψηλή και η ελεύθερη Τ4 που παράγεται από τον θυρεοειδή είναι χαμηλή. Αν δεν υπάρχει αρκετή TSH, τότε και τα δύα επίπεδα θα είναι χαμηλά. Τα όρια φυσιολογικών τιμών για την ελεύθερη Τ4 και την TSH είναι κάπως διαφορετικά στα παιδιά από ότι στους ενήλικες, επομένως η διάγνωση πρέπει να γίνει σε συνεργασία με παιδοενδοκρινολόγο.

Ποια είναι η θεραπεία για τον υποθυρεοειδισμό;

Ο υποθυρεοειδισμός αντιμετωπίζεται με τη χρήση μιας συνθετικής θυρεοειδούς ορμόνης που ονομάζεται Λεβοθυροξίνη. Πρόκειται για ένα χάπι που λαμβάνεται μία φορά την ημέρα και συνήθως χορηγείται δια βίου. Υπάρχουν πολύ λίγες παρενέργειες, και όταν αυτές εμφανίζονται, συνήθως είναι αποτέλεσμα υπερβολικής θεραπείας. Ο γιατρός σας θα σας γράψει το φάρμακο και στη συνέχεια θα πραγματοποιήσει επαναλαμβανόμενες εξετάσεις αίματος. Περιμένουμε τουλάχιστον 6-8 εβδομάδες, γιατί χρειάζεται πολύς χρόνος για να προσαρμοστεί το σώμα στα νέα επίπεδα ορμονών. Αν το φάρμακο λειτουργεί, οι εξετάσεις αίματος θα δείξουν φυσιολογικά επίπεδα TSH και ελεύθερης Τ4.

Θα πρέπει να επικοινωνήσετε με τον/την παιδίατρό σας αν το παιδί σας αντιμετωπίζει δυσκολία στο να κοιμηθεί ή αν έχει ανήσυχο ύπνο ή δυσκολία στη συγκέντρωση στο σχολείο. Αυτά μπορεί να είναι σημάδια ότι η τρέχουσα δόση της θυρεοειδούς ορμόνης μπορεί να είναι πολύ υψηλή και υπόκειται σε υπερβολική θεραπεία.

Δεν υπάρχει θεραπεία για την υποθυρεοειδισμό. Παρόλα αυτά, η ορμονοαντικατάσταση είναι ασφαλής και αποτελεσματική. Με μία ημερήσια δόση φαρμάκου και στενή παρακολούθηση από τον παιδοενδοκρινολόγο σας, το παιδί σας μπορεί να ζήσει μια φυσιολογική, υγιή ζωή.