Διατηρήστε υγιή την καρδιά του παιδιού: Συνήθειες που ξεκινούν νωρίς

Ως γονείς επιθυμείτε σίγουρα να κρατάτε τα παιδιά σας ασφαλή και υγιή και ανησυχείτε καθώς είστε υπεύθυνοι για την υγεία τους. Η καλή υγεία ενός παιδιού δε διασφαλίζεται μόνο με την αντιμετώπιση απλών προβλημάτων υγείας, όπως ο πονόλαιμος ή τα χτυπήματα, αλλά και από την πρόληψη άλλων ασθενειών, όπως τα καρδιακά προβλήματα. Τα στοιχεία δείχνουν ότι οι καθημερινές συνήθειες που απαιτούνται για την πρόληψη καρδιακών προβλημάτων έχουν μεγαλύτερο αντίκτυπο αν υιοθετηθούν νωρίς στη ζωή των παιδιών. Σε αυτό το άρθρο θα διαβάσετε συμβουλές που μπορούν να βοηθήσουν στη ελαχιστοποίηση του μελλοντικού κινδύνου καρδιακής νόσου για το παιδί σας και ολόκληρη την οικογένειά σας.

Πώς οι καρδιές μας μάς κρατούν ζωντανούς;

Η καρδιά είναι ένα ισχυρό όργανο που αντλεί αίμα σε κάθε μέρος του σώματός μας. Χωρίς αυτή, τα κύτταρα και οι ιστοί μας δεν θα λαμβάνουν το οξυγόνο που χρειάζονται ή τα θρεπτικά συστατικά της διατροφής και των υγρών που καταναλώνουμε. Αυτός είναι ο λόγος που, όταν οι καρδιές μας δεν λειτουργούν σωστά, η συνολική μας υγεία πάσχει επίσης.

Οι στεφανιαίες αρτηρίες είναι οι αγωγοί που μεταφέρουν αίμα από την καρδιά σε όλο το υπόλοιπο σώμα. Η διατήρηση αυτών των αρτηριών δυνατών και χωρίς λιπώδεις εναποθέσεις είναι ζωτικής σημασίας για την καρδιακή υγεία. Υπάρχουν πολλές αιτίες καρδιακών προβλημάτων, αλλά η στεφανιαία νόσος είναι μια από τις πιο σοβαρές απειλές για την υγεία που μπορεί να αντιμετωπίσει το παιδί σας ως ενήλικας.

Κορυφαίες υγιεινές συνήθειες που ωφελούν την καρδιά για να διδάξετε στα παιδιά σας

Τα παιδιά λατρεύουν να μαθαίνουν. Αυτό δίνει στους γονείς ένα φυσικό πλεονέκτημα στο να τα βοηθούν να χτίσουν καλές συνήθειες που βοηθούν στην πρόληψη καρδιακής νόσου. Οι παρακάτω καθημερινές πρακτικές θα βοηθήσουν εσάς και τα παιδιά σας να ζήσετε έναν καρδιακό-υγιεινό τρόπο ζωής.

1. Σωστή διατροφή

Η οικογένειά σας θα ωφεληθεί από μια υγιεινή για την καρδιά διατροφή πλούσια σε φρούτα, λαχανικά και ολικής αλέσεως δημητριακά, άπαχο κρέας, γαλακτοκομικά με μειωμένα λιπαρά, φασόλια και όσπρια. Στην πραγματικότητα, η καλή διατροφή είναι ένα από τα βασικότερα βήματα για την πρόληψη των περισσότερων καρδιαγγειακών παθήσεων, οι οποίες περιλαμβάνουν καρδιακή προσβολή και εγκεφαλικό. Σκεπτόμενοι τη διατροφή της οικογένειάς σας, φροντίστε να μειώσετε τα πολύ επεξεργασμένα τρόφιμα που μπορεί να έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε ζάχαρη και κορεσμένα λίπη — δύο μεγάλους εχθρούς της καρδιακής υγείας.

2. Συχνή άσκηση

Αν οι οικογένειες ασκούνται μέσω οργανωμένων αθλημάτων, ενεργητικών παιχνιδιών, οικιακών εργασιών ή ποδηλασίας και περπατήματος αντί για οδήγηση, τότε έχουν κάνει καλές επιλογές. Η Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής συστήνει για παιδιά άνω των 6 ετών να ασκούνται τουλάχιστον 60 λεπτά την ημέρα.

3. Διατήρηση υγιούς βάρους

Το υπερβολικό σωματικό βάρος κάνει την καρδιά μας να δουλεύει πιο σκληρά, κάτι που μπορεί να βλάψει τους καρδιακούς μύες. Το μεγαλύτερο σωματικό βάρος συμβάλλει, επίσης, στην υψηλή χοληστερόλη, την υψηλή πίεση αίματος και τον διαβήτη — τρεις καταστάσεις που σχετίζονται με την καρδιακή νόσο. Τα καλά νέα: η καλή διατροφή και η συχνή άσκηση μπορούν να σας βοηθήσουν να διατηρήσετε έναν δείκτη μάζας σώματος (ΔΜΣ) κάτω από 25, δηλαδή το συνιστώμενο επίπεδο για καλή καρδιακή υγεία.

4. Παρακολούθηση των επιπέδων χοληστερίνης

Η χοληστερίνη, αυτή η κολλώδης, λιπαρή ουσία που μπορεί να φράξει τις αρτηρίες, κάνει δυσκολότερη την άντληση του αίματος από την καρδιά στο σώμα. Μια υγιεινή διατροφή που ωφελεί την καρδιά κατά την παιδική ηλικία μπορεί να θέσει τα θεμέλια για χαμηλότερα επίπεδα χοληστερόλης στην ενήλικη ζωή.

Ο έλεγχος της χοληστερίνης παίζει, επίσης, σημαντικό ρόλο. Η Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής συνιστά ότι τα παιδιά χωρίς οικογενειακό ιστορικό καρδιακών παθήσεων πρέπει να κάνουν τεστ χοληστερίνης μεταξύ 9 και 12 ετών. Αν, όμως, το παιδί σας έχει στενούς συγγενείς (γονέα, παππού ή γιαγιά, θείο ή θεία, για παράδειγμα) με στεφανιαία καρδιακή νόσο ή υψηλή χοληστερόλη, ο έλεγχος μπορεί να ξεκινήσει ήδη από την παιδική ηλικία. Ο έγκαιρος έλεγχος, βασισμένος στο οικογενειακό ιστορικό υγείας του παιδιού, μπορεί να σώσει ζωές και να επιτρέψει αλλαγές στη διατροφή, την άσκηση και τα φάρμακα.

Αν τα τεστ δείξουν ότι τα επίπεδα χοληστερίνης του παιδιού σας είναι υψηλά, ρωτήστε τον/την παιδίατρο για κίνδυνο κληρονομικότητας, ώστε να το διαχειριστείτε με κατάλληλη θεραπεία.

5. Ελαχιστοποίηση του στρες

Ως γονείς, είστε εξοικειωμένοι με την καθημερινή πίεση, αλλά το παιδί σας θα παρατηρήσει (και θα ωφεληθεί) αν προσπαθήσετε να αποσυνδεθείτε από τα άγχη και να χαλαρώσετε. Το χρόνιο στρες μπορεί να οδηγήσει σε εναπόθεση πλάκας στις αρτηρίες, αυξάνοντας τους κινδύνους για καρδιακή προσβολή, καρδιακή ανεπάρκεια και αρρυθμία. Γι' αυτό, φροντίστε τον εαυτό σας και ενθαρρύνετε τα παιδιά σας να κάνουν το ίδιο.

6. Υιοθέτηση υγιών συνηθειών ύπνου

Τα ταξίδια, οι εποχικές αλλαγές και οι απαιτητικές αθλητικές ή σχολικές δραστηριότητες μπορεί να διαταράξουν τον ύπνο του παιδιού σας. Είναι, όμως, κρίσιμο να δημιουργήσετε ένα σταθερό πρόγραμμα για ξεκούραση. Στην πραγματικότητα, μελέτες δείχνουν ότι και η αύξηση βάρους και οι κακές διατροφικές επιλογές μπορεί να προέρχονται από έλλειψη ύπνου.

7. Αποχή καπνίσματος

Είναι γνωστό ότι η χρήση καπνού συνδέεται με καρδιακές παθήσεις, τόσο για τους καπνιστές όσο και για τους ανθρώπους που ζουν μαζί τους. Το παθητικό κάπνισμα βλάπτει την υγεία του παιδιού σας με πολλούς τρόπους και ενθαρρύνει τη σκέψη ότι το κάπνισμα είναι αποδεκτό. Αν και η διακοπή του καπνίσματος είναι δύσκολη, η απομάκρυνση του καπνού από τη ζωή σας θα βελτιώσει την ευεξία τη δική σας και του παιδιού σας.