Ασφάλεια στο νερό: Οδηγίες για εφήβους

Μόλις το παιδί σας γίνει έφηβος, η ασφάλεια στο νερό γίνεται ακόμη πιο απαιτητική. Ακόμη κι αν οι έφηβοι έχουν ολοκληρώσει ένα πρόγραμμα κολύμβησης και νιώθουν άνετα στο νερό, πολλοί απολαμβάνουν να περνούν χρόνο με φίλους στην πισίνα ή στην παραλία—μακριά από την επίβλεψή σας. 

Παρότι ο κίνδυνος πνιγμού στην παιδική ηλικία μειώνεται μετά την ηλικία των 4 ετών, αυξάνεται ξανά κατά την εφηβεία. Αυτό ισχύει ακόμη και για πολύ καλούς κολυμβητές.

Γιατί αυξάνεται ο κίνδυνος πνιγμού στους εφήβους;

Ο κίνδυνος πνιγμού για τους εφήβους πιθανότατα αυξάνεται για διάφορους λόγους, όπως:

• Οι έφηβοι είναι πιο πιθανό να υπερεκτιμήσουν τις ικανότητές τους και να υποτιμήσουν επικίνδυνες καταστάσεις. Παρότι συχνά τους λείπει η εμπειρία, οι έφηβοι τείνουν να νιώθουν άτρωτοι. Το τμήμα του εγκεφάλου που ελέγχει τη σύνθετη λήψη αποφάσεων και τον έλεγχο των παρορμήσεων εξακολουθεί να αναπτύσσεται σε αυτή την ηλικία, καθιστώντας τους εφήβους πιο πιθανό να παίρνουν ρίσκα. Επιπλέον, οι έφηβοι συνήθως αισθάνονται ότι τους κρίνουν οι συνομήλικοί τους και μπορεί να προσπαθούν να τους φτάσουν ή να τους εντυπωσιάσουν, ακόμη κι αν δεν έχουν τις δεξιότητες και την εμπειρία στην κολύμβηση.
   
• Κίνδυνοι από το αλκοόλ και τον πνιγμό. Οι κίνδυνοι της χρήσης ουσιών γίνονται ο σημαντικότερος παράγοντας κατά την εφηβεία. Περίπου τα δύο τρίτα των μαθητών έχουν δοκιμάσει αλκοόλ έως το λύκειο. Η έρευνα δείχνει ότι το αλκοόλ είναι ένας από τους κύριους παράγοντες κινδύνου στους πνιγμούς· η κατανάλωση αλκοόλ κατά την κολύμβηση ή τη βόλτα με σκάφος αποτελεί σημαντική αιτία για το 30-70% των θανάτων σε νερό αναψυχής μεταξύ εφήβων στις ΗΠΑ. 

Ο κίνδυνος πνιγμού των εφήβων αυξάνεται σε λίμνες, ποτάμια και άλλους φυσικούς υδάτινους πόρους.

Ενώ τα μικρότερα παιδιά στις ΗΠΑ είναι πιο πιθανό να πνιγούν σε πισίνες, οι έφηβοι είναι πιο πιθανό να πνιγούν σε φυσικούς υδάτινους όγκους όπως λίμνες, ποτάμια, ωκεανούς, λιμνούλες και άλλα φυσικά νερά. 

Πώς να κρατήσετε τον έφηβό σας ασφαλή μέσα και γύρω από το νερό:

Η Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής συνιστά οι οικογένειες να χρησιμοποιούν πολλαπλά επίπεδα προστασίας έναντι του πνιγμού. 

Ακολουθούν μερικά από τα πιο σημαντικά πράγματα που πρέπει να έχετε υπόψη σας μόλις τα παιδιά μπουν στην εφηβεία: 

• Βεβαιωθείτε ότι όλοι μαθαίνουν να κολυμπούν. Αν η οικογένειά σας δεν έχει μπορέσει ακόμη να μάθει βασικές δεξιότητες κολύμβησης και επιβίωσης στο νερό, δεν είναι αργά! Πολλοί οργανισμοί προσφέρουν μαθήματα κολύμβησης ειδικά σχεδιασμένα για εφήβους και ενήλικες. Ο έφηβός σας μπορεί μάλιστα να απολαύσει τόσο πολύ τα μαθήματα ώστε να συνεχίσει με εκπαίδευση ναυαγοσώστη, ενισχύοντας τις δεξιότητές του στην ασφάλεια στο νερό (και, ως επιπλέον όφελος, προετοιμάζοντας τον εαυτό του για μια πιθανή καλοκαιρινή δουλειά)!
   
• Συνεχίστε την επίβλεψη· σώζει ζωές. Θυμηθείτε ότι το να ξέρει κάποιος να κολυμπά δεν «εξασφαλίζει» ότι δεν θα πνιγεί, σε οποιαδήποτε ηλικία. Ακόμη και στα μεγαλύτερα παιδιά και στους εφήβους, οι περισσότεροι παιδικοί πνιγμοί συμβαίνουν, όταν δεν υπάρχει επίβλεψη από ενήλικα. Βεβαιωθείτε ότι ο έφηβός σας γνωρίζει πως πρέπει να κολυμπά μόνο όπου υπάρχουν ναυαγοσώστες σε υπηρεσία και να μην κολυμπά ποτέ μόνος. Προτρέψτε τον να χρησιμοποιεί το σύστημα «ζευγαριού», ακόμη και όταν κολυμπά με μεγάλες παρέες φίλων.
   
• Διδάξτε τον έφηβό σας να μπαίνει πάντα στο νερό για πρώτη φορά με τα πόδια πρώτα. Είναι σημαντικό να γνωρίζει κανείς εκ των προτέρων το βάθος του νερού. Επίσης, το να μπαίνει με τα πόδια πρώτα τον βοηθά να διαπιστώσει αν υπάρχουν κίνδυνοι κάτω από το νερό, όπως μεγάλοι βράχοι που δεν φαίνονται από την επιφάνεια. Βεβαιωθείτε ότι αναζητά―και ακολουθεί―οποιεσδήποτε αναρτημένες οδηγίες «Απαγορεύονται οι βουτιές». Η βουτιά σε μη ασφαλές νερό μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρούς, και μερικές φορές μόνιμους, τραυματισμούς της σπονδυλικής στήλης.
   
• Επιλέξτε προσεκτικά σημεία κολύμβησης σε φυσικά νερά. Οι έφηβοι πρέπει να κατανοούν ότι το να κολυμπά κανείς σε ποτάμι ή ωκεανό μπορεί να είναι πολύ διαφορετικό από το να κολυμπά σε πισίνα. Πριν μπουν σε φυσικά νερά όπως ωκεανούς και λίμνες, διδάξτε τον έφηβό σας να:
  • μένει σε καθορισμένες περιοχές κολύμβησης με ναυαγοσώστες.
  • αποφεύγει παραλίες με μεγάλα κύματα, ισχυρό υποθαλάσσιο ρεύμα ή ρεύματα επιστροφής. 
  • μένει μακριά από περιοχές όπου υπάρχουν σκάφη και άνθρωποι που ψαρεύουν. 
• Να φοράτε πάντα σωσίβια όταν βρίσκεστε σε σκάφος. Οι έφηβοι πρέπει πάντα να φορούν σωσίβια εγκεκριμένα από επίσημη κρατική αρχή, όποτε βρίσκονται μέσα ή πάνω σε σκάφη, τζετ σκι και άλλα πλωτά μέσα. Οι ενήλικες πρέπει επίσης να φορούν τα δικά τους όταν βρίσκονται σε σκάφος, ώστε να αποτελούν καλό πρότυπο και να είναι έτοιμοι να βοηθήσουν σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης. Βεβαιωθείτε ότι ο έφηβός σας γνωρίζει να μην βασίζεται ποτέ σε φουσκωτές σαμπρέλες και σχεδίες ως σωστικά μέσα.
   
• Μείνετε νηφάλιοι στο νερό. Μιλήστε με τον έφηβό σας για το πώς το αλκοόλ και τα ναρκωτικά καθιστούν πιο επικίνδυνο το να βρίσκεται κανείς μέσα ή πάνω στο νερό. Η χρήση αλκοόλ κατά τη βόλτα με σκάφος αυξάνει τον κίνδυνο πνιγμού τόσο για τους επιβάτες όσο και για τους χειριστές του σκάφους. Εξηγήστε ότι το αλκοόλ επηρεάζει τις δεξιότητες κολύμβησης, την ισορροπία, τον συντονισμό και την κρίση, και μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο υποθερμίας στο νερό. Οι ενήλικες θα πρέπει επίσης να αποφεύγουν το αλκοόλ όταν επιβλέπουν παιδιά ή πριν από κολύμβηση, βόλτα με σκάφος ή θαλάσσιο σκι.
   
• Να γνωρίζετε τους κινδύνους του νερού σε ψυχρό καιρό. Υπενθυμίστε στον έφηβό σας να μην περπατά ούτε να οδηγεί οχήματα χιονιού πάνω σε λεπτό πάγο ή πάγο που λιώνει. 
   
• Όλοι πρέπει να γνωρίζουν πώς να ανταποκρίνονται σε ένα επείγον περιστατικό πνιγμού. Όλοι―συμπεριλαμβανομένων των γονέων, των φροντιστών/παιδαγωγών και των μεγαλύτερων παιδιών και εφήβων―πρέπει να μάθουν ΚΑΡΠΑ και ασφαλείς τεχνικές διάσωσης για να ανταποκρίνονται όταν υπάρχει πρόβλημα στο νερό. Θα πρέπει, επίσης, να γνωρίζουν πώς να ζητήσουν βοήθεια. Ενθαρρύνετε το λύκειο του παιδιού σας να παρέχει εκπαίδευση στην ΚΑΡΠΑ κατά τη διάρκεια του μαθήματος υγείας.

Θυμηθείτε:

Εκατοντάδες έφηβοι, συμπεριλαμβανομένων και ορισμένων που είναι καλοί κολυμβητές, πνίγονται κάθε χρόνο Όμως, αυτές οι τραγωδίες μπορούν να προληφθούν. Μιλήστε με τον /τηνπαιδίατρό σας κατά τον ετήσιο προληπτικό έλεγχο (check-up) του εφήβου σας σχετικά με το πώς να παραμένει ασφαλής μέσα και πάνω στο νερό.