Πόσο συχνά πρέπει να θηλάζετε το μωρό σας;

«Πόσο συχνά πρέπει να ταΐζω το μωρό μου;» είναι μία από τις συχνότερες ερωτήσεις που κάνουν οι νέες μητέρες. Η απλή απάντηση σε αυτή την ερώτηση είναι: «Όσο συχνά επιθυμεί το ίδιο το μωρό».

Μην περιμένετε μέχρι το μωρό σας να κλάψει για να το βάλετε στο στήθος. Το κλάμα είναι ένα όψιμο σημάδι πείνας. Θα δείξει την επιθυμία του να θηλάσει πολύ πριν κλάψει, χτυπώντας τα χείλη του, κάνοντας κινήσεις θηλασμού, αναζητώντας το στήθος (στρέφοντας το κεφάλι του γύρω-γύρω σε αναζήτηση του στήθους σας), κλοτσώντας και στριφογυρίζοντας ή δείχνοντας να είναι σε εγρήγορση. Το μωρό σας μπορεί να σας δίνει τέτοια σήματα ακόμη και κάθε ώρα περίπου τις πρώτες ημέρες μετά τη γέννηση.

Δεν θα πρέπει να περνούν πάνω από περίπου δύο έως τρεις ώρες μέσα στην ημέρα ή τέσσερις ώρες τη νύχτα χωρίς να θηλάσει. Ακόμη κι αν χρειαστεί να το ξυπνήσετε, βεβαιωθείτε ότι κάνει οκτώ έως δώδεκα θηλασμούς σε κάθε εικοσιτετράωρο. Αν δεν θηλάσει αμέσως μόλις το ξυπνήσετε, περιμένετε μισή ώρα, ξυπνήστε το ξανά και δοκιμάστε πάλι. Μερικά μωρά θα θηλάσουν ακόμη κι όταν δεν είναι εντελώς ξύπνια, οπότε δεν χρειάζεται να τα ξυπνάτε πλήρως.

Σύντομα θα εξοικειωθείτε με τον τρόπο θηλασμού ή το στυλ σίτισης του μωρού σας—δραστήριο και πρόθυμο, νυσταγμένο και ονειροπόλο ή συγκεντρωμένο και αποφασιστικό. Στο μεταξύ, ενθαρρύνετέ το να θηλάζει όσο το δυνατόν περισσότερο σε κάθε γεύμα. Κρατήστε το στο στήθος σας όσο θηλάζει ενεργά. Το να αποσπάσετε ένα μωρό που θηλάζει από το στήθος σας πριν τελειώσει ή το να το αφήσετε να αποκοιμηθεί λίγο μετά την έναρξη του θηλασμού μπορεί να διαταράξει τον ρυθμό προσφοράς και ζήτησης του θηλασμού.

Αφήστε το να θηλάζει μέχρι να φαίνεται ότι χόρτασε (σε αυτό το σημείο πιθανότατα θα απομακρυνθεί από το στήθος μόνο του). Λάβετε υπόψη ότι όσο περισσότερο θηλάζει το μωρό σας, τόσο υψηλότερη είναι η περιεκτικότητα σε λίπος του γάλακτος που πίνει. Οι πιο σύντομες, χρονικά μετρημένες περίοδοι θηλασμού μπορεί να μην του επιτρέψουν να απολαύσει όλα τα οφέλη του μητρικού γάλακτος και μπορεί να αφήσουν τα στήθη σας γεμάτα με γάλα που δεν έχει απομακρυνθεί, κάνοντάς σας να αισθάνεστε διόγκωση και δυσφορία.