Τα μωρά που γεννιούνται πριν από τις 37 εβδομάδες της εγκυμοσύνης συχνά εμφανίζουν ως πρόωρα βρέφη κάποιες ειδικές ανάγκες. Αν είστε γονέας ενός πρόωρου μωρού, μπορεί να ανησυχείτε για τα ορόσημα ανάπτυξης που πρέπει να κατακτήσει πριν έρθει με ασφάλεια στο σπίτι.

Υπάρχουν πολλά να μάθετε σχετικά με τη φροντίδα του πρόωρου μωρού, και η διατροφή και η σίτιση παίζει καθοριστικό ρόλο. Πολλές και διαφορετικές πληροφορίες για τους κινδύνους και τα οφέλη διαφορετικών τρόπων σίτισης μπορεί να έχουν αυξήσει τις ανησυχίες σας. Ποιος είναι ο καλύτερος τρόπος για να κάνετε υγιείς επιλογές για το παιδί σας; Οι παρακάτω επιστημονικά τεκμηριωμένες πληροφορίες μπορούν να σας βοηθήσουν να συνεργαστείτε με την ιατρική ομάδα για να πάρετε ενημερωμένες αποφάσεις.

Η διατροφή των πρόωρων μωρών για να αναπτυχθούν

Επειδή τα μωρά που γεννιούνται πρόωρα συχνά αντιμετωπίζουν διαφορετικές προκλήσεις από τα τελειόμηνα μωρά, μπορεί να χρειαστούν εξειδικευμένη ιατρική φροντίδα. Τα πρόωρα μωρά συχνά χρειάζονται βοήθεια με την αναπνοή, τη διατήρηση της θερμοκρασίας τους, τη σίτηση από το στόμα και την επαρκή αύξηση βάρους.

Η καλή σίτιση είναι απαραίτητη για να βοηθήσει τα πρόωρα μωρά να ξεπεράσουν τις πρόσθετες προκλήσεις που αντιμετωπίζουν. Τους βοηθά να πάρουν βάρος και παρέχει καύσιμα για να αναπτυχθούν οι μικροί πνεύμονες, τα νεφρά, η καρδιά και άλλα συστήματα του οργανισμού.

Τα πρόωρα μωρά χρειάζονται ειδική διατροφή σχεδιασμένη ειδικά γι' αυτά, όπως:

Περισσότερες θερμίδες. Επιπλέον λίπη και πρωτεΐνες που θρέφουν τον εγκέφαλο και άλλα όργανα
Κατάλληλα επίπεδα βιταμινών και μετάλλων
Ένζυμα για την πέψη και την απορρόφηση των θρεπτικών συστατικών

Διατροφικές επιλογές για πρόωρα βρέφη

Μητρικό γάλα (ανθρώπινο γάλα)

Πριν γεννηθεί το μωρό σας, μπορεί να είχατε ήδη αποφασίσει να το θηλάσετε. Αν ναι, συγχαρητήρια! Το μητρικό γάλα είναι η ιδανική τροφή για όλα τα μωρά και υπάρχουν αποδεδειγμένα επιπλέον οφέλη για τα πρόωρα μωρά.

Το μητρικό γάλα μπορεί να εξασφαλίσει ότι τα μωρά λαμβάνουν ένα “ελεγχόμενο μείγμα” θρεπτικών συστατικών που ανταποκρίνεται στις μοναδικές τους ανάγκες. Το πρωτόγαλα, που παράγεται κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, είναι πλούσιο σε πρωτεΐνες, βιταμίνες, μέταλλα και αντισώματα. Αυτά βοηθούν στην ανάπτυξη του ανοσοποιητικού συστήματος, το οποίο είναι ιδιαίτερα σημαντικό για τα πρόωρα γεννημένα μωρά. Καθώς τα μωρά μεγαλώνουν, το γάλα της μητέρας αλλάζει, παρέχοντάς τους τη διατροφή που χρειάζονται την κατάλληλη στιγμή.

Μητρικό ανθρώπινο γάλα από δωρητή

Οι μητέρες ορισμένων πρόωρα γεννημένων μωρών δεν μπορούν να παρέχουν μητρικό γάλα για διάφορους λόγους. Για αυτά τα μωρά, τα νοσοκομεία που τα φροντίζουν μπορεί να έχουν πρόσβαση σε γάλα από υγιείς δωρητές. Το παστεριωμένο ανθρώπινο γάλα που έχουν δωρίσει, παρέχει πολλά (αν όχι όλα) από τα οφέλη του μητρικού γάλακτος. Πολλά νοσοκομεία συνεργάζονται με τράπεζες ανθρώπινου γάλακτος για να βοηθήσουν τα πρόωρα γεννημένα μωρά να λάβουν την πλούσια διατροφή που μπορεί να προσφέρει το ανθρώπινο γάλα.

Τι είναι οι ενισχυτές ανθρώπινου γάλακτος;

Παρόλο που το ανθρώπινο γάλα είναι πολύ υγιεινό για τα πρόωρα μωρά, πολλά χρειάζονται ακόμα περισσότερα θρεπτικά συστατικά από αυτά που μπορεί να προσφέρει το ίδιο από μόνο του. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για τα μικρότερα και πρόωρα γεννημένα μωρά. Αν αυτό ισχύει για το μωρό σας, ο/η παιδίατρος ή η ομάδα του νοσοκομείου θα χρησιμοποιήσει ενισχυτή ανθρώπινου γάλακτος. Ο ενισχυτής μητρικού γάλακτος προστίθεται στο μητρικό σας γάλα ή στο ανθρώπινο γάλα από δωρεά και παρέχει επιπλέον θερμίδες, πρωτεΐνες, ασβέστιο, σίδηρο και βιταμίνες για να υποστηρίξουν την ανάπτυξη του μωρού σας.

Οι περισσότεροι ενισχυτές για πρόωρα μωρά διατίθενται σε μορφή σκόνης ή υγρού που μπορεί εύκολα να αναμιχθούν με το ανθρώπινο γάλα. Οι υγροί ενισχυτές χρησιμοποιούνται μόνο, όταν προστίθενται σε ανθρώπινο γάλα. Δεν χρησιμοποιούνται μόνοι τους, καθώς δεν αποτελούν πλήρες διατροφικό προϊόν.

Ειδικές φόρμουλες για πρόωρα βρέφη

Εκτός από το μητρικό γάλα και το γάλα δωρητών, υπάρχουν και οι ειδικές φόρμουλες για τα πρόωρα βρέφη. Αυτές οι φόρμουλες έχουν σχεδιαστεί ειδικά για να καλύπτουν τις συγκεκριμένες διατροφικές ανάγκες των προώρων βρεφών και δεν απαιτούν ενίσχυση.

Όταν τα πρόωρα βρέφη δεν μπορούν να λάβουν μητρικό γάλα ή γάλα δωρητή, αυτές οι ειδικές φόρμουλες μπορούν να τους παρέχουν τις θερμίδες και τα θρεπτικά συστατικά που χρειάζονται. Μερικά πρόωρα βρέφη που τρέφονται με ανθρώπινο γάλα μπορεί ταυτόχρονα να χρειαστούν και ειδική φόρμουλα για να φτάσουν τους αναπτυξιακούς στόχους.

Έτσι, κάποια πρόωρα βρέφη θα τρέφονται αποκλειστικά με μητρικό γάλα, άλλα με συνδυασμό μητρικού γάλακτος και φόρμουλας, ενώ κάποια θα λαμβάνουν μόνο φόρμουλα. Εφόσον κάθε πρόωρο βρέφος έχει μοναδικές συνθήκες υγείας, η συμβουλή της ομάδας υγειονομικής περίθαλψης του μωρού σας είναι ουσιώδης.

Συμβουλευτείτε τους φροντιστές στη μονάδα εντατικής νοσηλείας νεογνών (ΜΕΝΝ) ή στο μαιευτήριο του νοσοκομείου, καθώς και τον/την παιδίατρό σας, για συμβουλές σχετικά με το βέλτιστο σχέδιο διατροφής για το μωρό σας.

Τι γίνεται με τους ισχυρισμούς ότι οι φόρμουλες για τα πρόωρα βρέφη είναι επιβλαβείς για την υγεία των μωρών;

Με αφορμή κάποιες πρόσφατες μηνύσεις στην Αμερική προς εταιρείες παραγωγής γάλακτος σε φόρμουλα, πολλοί ισχυρίζονται ότι οι φόρμουλες για πρόωρα βρέφη σχετίζονται με την νεκρωτική εντεροκολίτιδα. Η νεκρωτική εντεροκολίτιδα είναι μια σοβαρή εντερική πάθηση που μπορεί να απειλήσει τη ζωή των βρεφών. Ακολουθούν σημαντικά στοιχεία που πρέπει να γνωρίζουν οι γονείς πρόωρων βρεφών σχετικά με τη νεκρωτική εντεροκολίτιδα και τη διατροφή των βρεφών:

Σχεδόν όλα τα βρέφη που εμφανίζουν νεκρωτική εντεροκολίτιδα γεννιούνται πρόωρα. Η πρόωρη γέννηση αποτελεί τον σημαντικότερο παράγοντα κινδύνου για την εμφάνιση νεκρωτικής εντεροκολίτιδας στα βρέφη.
Το μητρικό γάλα συνιστάται κατηγορηματικά για τα πρόωρα βρέφη ως προστασία έναντι της νεκρωτικής εντεροκολίτιδας, ωστόσο δεν την αποτρέπει σε όλες τις περιπτώσεις. Παρόλο που μελέτες δείχνουν ότι η διατροφή με μητρκό γάλα προστατεύει τα πρόωρα βρέφη από την νεκρωτική εντεροκολίτιδα, δεν εξαλείφει ολοκληρωτικά τον κίνδυνο. Απαιτείται περαιτέρω έρευνα για να εντοπισθούν οι αιτίες της νεκρωτικής εντεροκολίτιδας και οι τρόποι πρόληψής της. Προς το παρόν, ακόμα και βρέφη που τρέφονται αποκλειστικά με μητρικό γάλα μπορεί να αναπτύξουν νεκρωτική εντεροκολίτιδα.
Η φόρμουλα για προώρα βρέφη είναι απαραίτητη για πολλά βρέφη. Αυτό ισχύει για πρόωρα βρέφη των οποίων οι γονείς δεν μπορούν να τους παρέχουν μητρικό γάλα ή επιλέγουν να μην χρησιμοποιήσουν γάλα δωρητή. Ορισμένα πρόωρα βρέφη μπορεί να χρειαστούν ειδική φόρμουλα για να επιτύχουν την αναμενόμενη αύξηση βάρους. Επιπλέον, δεν διαθέτουν όλα τα νοσοκομεία παστεριωμένο ανθρώπινο γάλα δωρητή. Για ορισμένα πρόωρα βρέφη, η συμπλήρωση του μητρικού γάλακτος με φόρμουλα μπορεί να έχει οφέλη. Ωστόσο, αυτό εξαρτάται από τις ιδιαίτερες υγειονομικές προκλήσεις που αντιμετωπίζουν και τις συμβουλές των ιατρικών ομάδων τους. Η συντριπτική πλειοψηφία των πρόωρων βρεφών που λαμβάνουν φόρμουλα δεν αναπτύσσει νεκρωτική εντεροκολίτιδα. Αλλά αυτό εξαρτάται από τις μοναδικές προκλήσεις αναφορικά με την υγεία τους και τις συμβουλές των ιατρικών τους ομάδων. Η συντριπτική πλειοψηφία των πρόωρων βρεφών που λαμβάνουν φόρμουλα δεν αναπτύσσουν νεκρωτική εντεροκολίτιδα.

Μην ξεχνάτε ότι…

Χρειάζεται περισσότερη έρευνα για την πρόληψη των πρόωρων γεννήσεων και της νέκρωσης του εντερικού ιστού. Η διατροφή των παιδιών μπορεί να είναι περίπλοκη, ειδικά για τα βρέφη που γεννιούνται πρόωρα. Αν είστε μπερδεμένοι σχετικά με το τι είναι ασφαλές και τι όχι, συζητήστε με τον/την παιδίατρο του παιδιού σας. Σε συνεργασία με τους φροντιστές της ΜΕΝΝ ή του νοσοκομείου, μπορούν να απαντήσουν στις ερωτήσεις σας και να σας βοηθήσουν να πάρετε αποφάσεις που φαίνονται σωστές για εσάς, το μωρό σας και την οικογένειά σας.