Αδυναμία ανάπτυξης κατά την βρεφική και παιδική ηλικία

Σε κάθε επίσκεψη του παιδιού σας στον/στην παιδίατρο, θα πρέπει να καταγράφονται το βάρος και οι σωματομετρικές μετρήσεις του. Γενικά, θα πρέπει να παρατηρείτε μια συνεχή ανοδική τάση, αν και θα υπάρξουν περιόδους που θα παίρνει βάρος πολύ αργά και ίσως κάποιες εβδομάδες που θα χάνει ελαφρώς λόγω ασθένειας. Δεν είναι φυσιολογικό να σταματά να μεγαλώνει ή να χάνει βάρος, εκτός από τη μικρή ποσότητα που χάνει τις πρώτες μέρες της ζωής. Αν χάσει βάρος, είναι σαφές σημάδι ότι είτε δεν τρώει αρκετά είτε είναι άρρωστο. Ο ιατρικός όρος για αυτή την κατάσταση είναι η αδυναμία ανάπτυξης. Αν και μπορεί να συμβεί σε μεγαλύτερα παιδιά που είναι σοβαρά άρρωστα ή υποσιτισμένα, είναι πιο συνηθισμένη και πιο επικίνδυνη κατά την ενεργή περίοδο ανάπτυξης των πρώτων τριών ετών.

Αν αυτή η κατάσταση συνεχιστεί για παρατεταμένο χρονικό διάστημα, μπορεί να γίνει σοβαρή. Η σταθερή αύξηση του βάρους είναι ιδιαίτερα σημαντική για τα βρέφη και τα νήπια, γιατί σημαίνει ότι λαμβάνουν επαρκή διατροφή και φροντίδα για την κανονική σωματική, πνευματική και συναισθηματική ανάπτυξη.

Συνήθως, όταν ένα παιδί σταματά να μεγαλώνει, οφείλεται σε ένα πρόβλημα σίτισης που το εμποδίζει να λαμβάνει τις θερμίδες που χρειάζεται. Ως νεογέννητο, μπορεί να είναι πολύ ανήσυχο για να τρώει όσο χρειάζεται ή, αν θηλάζει, να μην λαμβάνει αρκετό γάλα. Μερικά παιδιά μπορεί να χρειάζονται περισσότερο φαγητό από όσο οι γονείς τους μπορούν να παρέχουν. Αυτά τα προβλήματα πρέπει να εντοπιστούν και να αντιμετωπιστούν νωρίς για να αποφευχθεί μακροπρόθεσμη ή μόνιμη βλάβη.

Μερικές φορές η αδυναμία ανάπτυξης σηματοδοτεί ένα ιατρικό πρόβλημα. Το νεογέννητο μπορεί να έχει μια μόλυνση που μεταδόθηκε από τη μητέρα του κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, ή μπορεί να έχει μια ορμονική δυσκολία, αλλεργία ή πρόβλημα στο πεπτικό σύστημα που εμποδίζει τη σωστή απορρόφηση των θρεπτικών ουσιών στο σώμα. Ασθένειες όπως η κυστική ίνωση, ο διαβήτης ή η καρδιακή νόσος μπορούν επίσης να παρεμβαίνουν στην κανονική ανάπτυξη. Αν υπάρχει κάποιο από αυτά, το παιδί μπορεί να χρειαστεί ειδική δίαιτα καθώς και ιατρική περίθαλψη.

Πότε να ζητήσετε βοήθεια

Η τακτική καταγραφή της ανάπτυξης του παιδιού σας και η σύγκριση της γενικής του εξέλιξης με άλλα παιδιά της ίδιας ηλικίας είναι οι καλύτεροι τρόποι για να βεβαιωθείτε ότι αναπτύσσεται κανονικά. Αν δεν παίρνει βάρος, δεν αυξάνεται σε μήκος ή δεν αναπτύσσεται φυσιολογικά, συμβουλευτείτε τον/την παιδίατρό σας. Θα μετρήσει και θα εξετάσει το παιδί σας, θα ρωτήσει για τη διατροφή και τις διατροφικές του συνήθειες και θα εξετάσει το ιατρικό του ιστορικό για σημάδια ασθένειας που μπορεί να συμβάλλουν στην αδυναμία ανάπτυξης. Ο/Η παιδίατρος θα προσπαθήσει να καθορίσει ακριβώς πότε σταμάτησε η ανάπτυξη ή η αύξηση βάρους και θα ρωτήσει για οτιδήποτε μπορεί να συνέβαλε σε αυτό. Ο/Η παιδίατρος μπορεί επίσης να παρακολουθήσει το παιδί σας να τρώει ή να θηλάζει για να δει πόσο καταναλώνει και πώς αντιδρά στο φαγητό. Μερικές φορές μπορεί να είναι απαραίτητη μια σύντομη περίοδος παρατήρησης στο νοσοκομείο.

Αν ο γιατρός ανακαλύψει μια σωματική αιτία για τη μείωση του ρυθμού ανάπτυξης, θα προτείνει την κατάλληλη θεραπεία. Αν όμως δεν υπάρχει σωματικός λόγος, ο παιδίατρος θα αναζητήσει συναισθηματικά ή κοινωνικά προβλήματα, ιδιαίτερα στο οικογενειακό περιβάλλον. Τέτοιες διαταραχές μπορούν να μειώσουν την όρεξη του παιδιού ή να μεταβάλουν την φυσιολογική πρόσληψη και πέψη της τροφής. Μόλις ανακαλυφθούν, αυτές οι δυσκολίες μπορούν να αντιμετωπιστούν με ατομική ή οικογενειακή συμβουλευτική.