Νανούρισμα για καλή υγεία

Πολλές φορές, εμείς οι ενήλικες στερούμε από τον εαυτό μας το μόνο πράγμα που μπορεί να αναζωογονήσει το σώμα και το μυαλό μας μέσα σε μια νύχτα: τον ύπνο. Και ως ενήλικες, μερικές φορές κάνουμε επιλογές που ανατρέπουν τα φυσικά μας μοτίβα ύπνου.

Αλλά έχουν τα παιδιά σας επιλογή όσον αφορά την ποσότητα του ύπνου που κοιμούνται; Είναι καθήκον μας να τα βοηθήσουμε να υιοθετήσουν υγιείς συνήθειες ύπνου από μικρά, ώστε να μεγαλώσουν και να γίνουν ευτυχισμένοι, δραστήριοι και υγιείς ενήλικες.

Υγιής ύπνος

Επειδή το σώμα τους αναπτύσσεται, τα παιδιά χρειάζονται περισσότερο ύπνο από τους ενήλικες. Ένα σημαντικό μέρος του υγιούς ύπνου ενός παιδιού είναι μια σταθερή ρουτίνα πριν τον ύπνο. Στο τέλος της ημέρας, και το σώμα και το μυαλό χρειάζονται να ηρεμήσουν, να χαλαρώσουν και να προετοιμαστούν σωματικά και ψυχικά για τον ύπνο. Μια ρουτίνα πριν τον ύπνο είναι ο καλύτερος τρόπος για να διασφαλιστεί ότι υπάρχει αρκετός χρόνος για αυτή τη μετάβαση.

Οι φυσικοί κύκλοι ύπνου και εγρήγορσης του οργανισμού ονομάζονται κιρκάρδιος ρυθμός. Αυτά τα πρότυπα ύπνου ρυθμίζονται από το φως και το σκοτάδι. Τα παιδιά αρχίζουν να αναπτύσσουν έναν κύκλο γύρω στις έξι εβδομάδες και τα περισσότερα έχουν ένα κανονικό μοτίβο μέχρι την ηλικία των τριών έως έξι μηνών.

Διαταραχές ύπνου

Μερικές από τις πιο συνηθισμένες περιλαμβάνουν τις ακόλουθες καταστάσεις και εκδηλώσεις:

• Η αϋπνία εμφανίζεται, όταν ένα παιδί παραπονιέται ότι δυσκολεύεται να κοιμηθεί ή να παραμείνει κοιμισμένο, ή όταν ξυπνάει πολύ νωρίς το πρωί.
• Οι εφιάλτες εμφανίζονται αργά τη νύχτα κατά τη διάρκεια του ύπνου REM (ταχεία κίνηση ματιών) και ξυπνούν το παιδί.
• Το Σύνδρομο Ανήσυχων Ποδιών (RLS) είναι μια διαταραχή κίνησης που περιλαμβάνει δυσάρεστα αισθήματα στα πόδια, τα οποία προκαλούν μια ακαταμάχητη παρόρμηση για κίνηση.
• Οι νυχτερινοί φόβοι (επίσης γνωστοί ως νυχτερινοί τρόμοι) εμφανίζονται νωρίς το βράδυ. Ένα παιδί μπορεί να φωνάξει από τον φόβο και να είναι αναστατωμένο, αν και δεν είναι ούτε ξύπνιο ούτε έχει επίγνωση κατά τη διάρκεια ενός νυχτερινού τρόμου. Οι νυχτερινοί φόβοι μπορεί να προκληθούν από ανεπαρκή ύπνο, ακανόνιστο πρόγραμμα ύπνου, άγχος ή από το ότι κοιμάται σε νέο περιβάλλον.
• Το παραμιλητό στον ύπνο συμβαίνει όταν το παιδί μιλάει, γελάει ή φωνάζει όσο κοιμάται. Όπως και με τους νυχτερινούς τρόμους, το παιδί δεν έχει επίγνωση και δεν θυμάται το περιστατικό την επόμενη μέρα.
• Η υπνοβασία εμφανίζεται σε έως και 40% των παιδιών, συνήθως μεταξύ των ηλικιών 3 και 7 ετών.
• Το ροχαλητό εμφανίζεται όταν υπάρχει μια μερική απόφραξη των αεραγωγών που προκαλεί τη δόνηση του πίσω μέρους του λαιμού, δημιουργώντας τον θόρυβο που όλοι γνωρίζουμε. Περίπου 10 – 12% των κατά τα άλλα υγιών παιδιών ροχαλίζουν συνήθως.
• Η υπνική άπνοια εμφανίζεται, όταν το ροχαλητό είναι δυνατό και το παιδί δυσκολεύεται να αναπνεύσει. Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν παύσεις στην αναπνοή κατά τον ύπνο που προκαλούνται από αποφραγμένες αεραγωγούς οδούς, οι οποίες μπορούν να ξυπνούν επανειλημμένα το παιδί.

Έλλειψη ύπνου = Προβλήματα υγείας

Η στέρηση ύπνου στα παιδιά έχει συνδεθεί με πιθανά σοβαρά προβλήματα υγείας. Αυτά μπορεί να περιλαμβάνουν μερικές από τις πιο πιεστικές ασθένειες που αντιμετωπίζουν σήμερα τα παιδιά.

• Άγχος και Κατάθλιψη: Η αϋπνία μπορεί να συμβάλει στο άγχος αυξάνοντας τα επίπεδα της κορτιζόλης, της ορμόνης του στρες. Τα προβλήματα ύπνου μπορούν επίσης να επιδεινώσουν άλλα συμπτώματα της κατάθλιψης και είναι πολύ πιο συχνά από τον υπερβολικό ύπνο σε άτομα με κατάθλιψη.
• Παχυσαρκία: Περίπου τα δύο τρίτα των παιδιών που διαγιγνώσκονται με υπνική άπνοια στην κλινική είναι υπέρβαρα ή παχύσαρκα. Τα παχύσαρκα παιδιά τείνουν να έχουν περισσότερο λιπώδη ιστό γύρω από τον λαιμό τους, γεγονός που ασκεί μεγαλύτερη πίεση στους αεραγωγούς και εμποδίζει ακόμη περισσότερο τη δίοδο του αέρα προς τους πνεύμονες.
• Διαβήτης: Έρευνα από την Αμερικανική Ένωση Διαβήτη έδειξε ότι ο ανεπαρκής ύπνος μπορεί να προκαλέσει την ανάπτυξη ινσουλινοαντίστασης, ενός γνωστού παράγοντα κινδύνου για διαβήτη.
• Προβλήματα ανοσίας: Οι πολλές νύχτες κακού ύπνου μπορούν να παρεμποδίσουν την παραγωγή της ιντερλευκίνης-1, ενός σημαντικού ενισχυτή του ανοσοποιητικού συστήματος. Ένας καλός νυχτερινός ύπνος βοηθά το σώμα του παιδιού σας να καταπολεμά τις ασθένειες και να παραμένει υγιές.
• ΔΕΠΥ: Τα παιδιά που συχνά ροχαλίζουν ή έχουν προβλήματα ύπνου είναι σχεδόν δύο φορές πιο πιθανό να πάσχουν από ΔΕΠΥ από εκείνα που κοιμούνται καλά. Άλλες έρευνες έχουν δείξει ότι τα παιδιά που δεν κοιμούνται αρκετά τείνουν να έχουν περισσότερα προβλήματα συγκέντρωσης κατά τη διάρκεια της ημέρας.

Τι μπορούν να κάνουν οι γονείς;

Μιλήστε με τον παιδίατρό σας αν παρατηρήσετε οποιοδήποτε από τα παρακάτω συμπτώματα:

• Ένα βρέφος που είναι ιδιαίτερα και συνεχώς ευερέθιστο
• Ένα παιδί που έχει δυσκολία στην αναπνοή
• Ένα παιδί που ροχαλίζει, ειδικά αν το ροχαλητό είναι δυνατό
• Ασυνήθιστες αφυπνίσεις
• Δυσκολία στο να αποκοιμηθεί και να διατηρήσει τον ύπνο, ειδικά αν παρατηρείτε υπνηλία κατά τη διάρκεια της ημέρας ή προβλήματα συμπεριφοράς

Συμβουλές για τον ύπνο

Ορίστε μερικά σημαντικά πράγματα που μπορείτε να κάνετε για να βοηθήσετε το παιδί σας να κοιμηθεί επαρκώς.

• Ορίστε μια σταθερή ώρα ύπνου για κάθε βράδυ και τηρήστε την.
• Δημιουργήστε μια χαλαρωτική ρουτίνα πριν τον ύπνο, όπως να κάνετε στο παιδί σας ένα ζεστό μπάνιο ή να του διαβάσετε μια ιστορία.
• Μετά τον πρώτο χρόνο ζωής, αφήστε το παιδί σας να επιλέξει μια κούκλα, μια κουβέρτα, ένα κουκλάκι ή άλλο μαλακό αντικείμενο ως παρέα για τον ύπνο.
• Μην επιτρέπετε τηλεόραση ή υπολογιστή στο δωμάτιο του παιδιού σας.
• Αποφύγετε να δίνετε στα παιδιά τρόφιμα ή ποτά με καφεΐνη μέσα στις έξι ώρες πριν τον ύπνο και περιορίστε την ποσότητα καφεΐνης που καταναλώνουν.
• Διατηρήστε τα επίπεδα θορύβου χαμηλά, τα δωμάτια σκοτεινά και την εσωτερική θερμοκρασία ελαφρώς δροσερή.
• Μιλήστε με τον παιδίατρό σας αν το παιδί σας έχει συμπτώματα RLS. Υπάρχουν διάφορες θεραπευτικές επιλογές για την αντιμετώπιση αυτής της κατάστασης.
• Συμβουλευτείτε τον/την παιδίατρό σας αν το παιδί σας παρουσιάζει συμπτώματα υπνικής άπνοιας. Υπάρχουν επίσης αποδεδειγμένες θεραπείες για αυτή την κατάσταση.