Θηλασμός και εισαγωγή στερεών τροφών

Ο θηλασμός, όπως τόσες άλλες πλευρές της γονεϊκότητας, αποτελεί μια διαδικασία, κατά την οποία ο γονέας αποδέχεται ότι το νέο μέλος σταδιακά και βαθμιαία θα αυξάνει την ανεξαρτησία του, ενώ αυτός καλείται να αφήνει γόνιμο έδαφος στο παιδί για την ανάπτυξη αυτής της ανεξαρτησίας.

Μπορεί να έχετε ήδη βιώσει την αρχή αυτής της διαδικασίας κατά τη διάρκεια των πρώτων έξι μηνών ζωής του μωρού σας, καθώς αυτό έμαθε να πίνει το μητρικό γάλα που έχετε αντλήσει σε ένα μπιμπερό ή σε ένα ποτηράκι. Εντούτοις, οι δυο σας ήσαστε στενά συνδεδεμένοι από άποψης διατροφής: το παιδί σας αναπτυσσόταν μόνο με το μητρικό γάλα, το οποίο του παρείχε όλα τα θρεπτικά συστατικά που χρειαζόταν.

Εισαγωγή στερεών τροφών

Μετά τους πρώτους 6 μήνες της ζωής του μωρού, το μητρικό γάλα θα συνεχίσει να παρέχει την πλειοψηφία των απαραίτητων θρεπτικών συστατικών, ακόμα κι όταν το μωρό αρχίσει να δοκιμάζει μια ποικιλία νέων τροφών. Παρόλο που το μωρό σας, τις περισσότερες φορές, θα απολαμβάνει την εισαγωγή καινούριων γεύσεων και υφών, οι εμπειρίες του με τις στέρεες τροφές είναι ακόμα μόνο εξάσκηση για την μελλοντική του σχέση με το φαγητό. Είναι σημαντικό το μωρό να συνεχίσει να λαμβάνει αρκετό μητρικό γάλα για να καλύπτει τις διατροφικές του ανάγκες.

Η Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής συνιστά τον αποκλειστικό θηλασμό ως τη μοναδική πηγή θρεπτικών συστατικών για το μωρό σας για περίπου 6 μήνες. Μετά την προσθήκη στερεών τροφών στη διατροφή του μωρού σας στην ηλικία των 6 μηνών περίπου, συνεχίστε τον θηλασμό για έως και δύο χρόνια ή και περισσότερο, εφόσον το επιθυμείτε εσείς και το παιδί σας.

Τι συμβαίνει με τις τροφικές αλλεργίες;

Συνίσταται συχνά στους γονείς με τροφικές αλλεργίες να αποφεύγουν τροφές που προκαλούν αλλεργικές αντιδράσεις (όπως το αγελαδινό γάλα, τα γαλακτοκομικά προϊόντα και τροφές που παρασκευάζονται από φιστίκια ή άλλους ξηρούς καρπούς). Πρόσφατες έρευνες, όμως, έχουν δείξει ότι η καθυστερημένη εισαγωγή ορισμένων τροφών στην διατροφή του μωρού μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο τροφικών αλλεργιών ή άλλων αλλεργικών καταστάσεων. Συζητήστε με τον/την Παιδίατρό σας τυχόν ανησυχίες.

Αν δεν υπάρχουν αλλεργίες, παρακολουθείτε απλά το μωρό σας για ενδείξεις ότι ενδιαφέρεται να δοκιμάσει νέες τροφές. Μετά, μπορείτε να αρχίσετε να εισάγετε σταδιακά νέες τροφές, μία προς μία.

Ενδείξεις ότι ένα μωρό είναι έτοιμο για στερεές τροφές

• Κάθεται με ελάχιστη υποστήριξη
• Έχει καλό έλεγχο του κεφαλιού
• Προσπαθεί να πάρει φαγητό από το πιάτο σας
• Συνεχίζει να ενεργεί σαν να πεινάει μετά τον θηλασμό
• Γυρίζει το κεφάλι του για να αρνηθεί τροφή, όταν δεν πεινάει
• Έχει εξαφανιστεί το αντανακλαστικό εξαγωγής της γλώσσας που ωθεί το φαγητό έξω από το στόμα του

Προτεινόμενες πρώτες επιλογές τροφών

Επειδή τα αποθέματα σιδήρου αρχίζουν να μειώνονται τους πρώτους 6 μήνες στα θηλάζοντα βρέφη, καλές πρώτες επιλογές για στερεές τροφές είναι ό,τι περιέχει σε αφθονία σίδηρο.

Σύμφωνα με τις τρέχουσες συστάσεις, το κρέας, όπως η γαλοπούλα, το κοτόπουλο, και το μοσχάρι, πρέπει να εισαχθούν από τις πρώτες στερεές τροφές στη διατροφή του βρέφους που θηλάζει. Το κρέας αποτελεί καλή πηγή υψηλής ποιότητας πρωτεΐνης, σιδήρου και ψευδαργύρου και θεωρείται υψηλότερης διατροφικής αξίας από άλλα τρόφιμα.

Τα δημητριακά που είναι ενισχυμένα με σίδηρο (όπως η βρώμη) είναι άλλη μια καλή στερεά τροφή συμπληρωματικά του μητρικού γάλακτος. Όταν ξεκινάτε για πρώτη φορά βρεφικά δημητριακά, δείτε την ετικέτα για να βεβαιωθείτε ότι τα δημητριακά είναι προϊόν ενός μόνο συστατικού και δεν περιέχουν πρόσθετα φρούτα, γάλα ή γιαούρτι ή βρεφική φόρμουλα. Έτσι μειώνονται οι πιθανότητες αλλεργικής αντίδρασης στις πρώτες τροφές με δημητριακά.

Προσθέτοντας μητρικό γάλα στα δημητριακά

Μπορείτε να προσθέσετε στα δημητριακά μητρικό γάλα, νερό ή βρεφικό γάλα (αν έχετε ήδη εισαγάγει γάλα φόρμουλας στο μωρό σας) και να τα αναμείξετε μέχρι το μείγμα να αποκτήσει λεπτή σύσταση. Καθώς το μωρό συνηθίζει τη γεύση και την υφή, μπορείτε σταδιακά να τα κάνετε πιο παχύρρευστα και να αυξήσετε την ποσότητα.

Όταν το παιδί σας συνηθίσει αυτές τις καινούριες γεύσεις, σταδιακά διευρύνετε τις επιλογές του. Σκεφτείτε τον πουρέ μήλου, αχλάδια, ροδάκινα, μπανάνες, μαγειρεμένα καρότα, μπιζέλια, γλυκοπατάτες ή άλλα πολτοποιημένα ή αποξηραμένα φρούτα και λαχανικά. Εισάγετε μόνο ένα νέο τρόφιμο κάθε φορά και περιμένετε αρκετές ημέρες πριν προσθέσετε ένα άλλο νέο τρόφιμο. Έτσι εξασφαλίζετε ότι το παιδί σας δεν θα έχει κάποια αλλεργική αντίδραση.

Σταδιακή έκθεση σε μια ποικιλία γεύσεων

Σταδιακά, θα μάθετε ποιες τροφές απολαμβάνει το μωρό σας και ποιες δεν του αρέσουν καθόλου. Η σχέση σας με το μωρό σας θα εξελιχθεί πέρα από τον θηλασμό σε μια πιο περίπλοκη μορφή επικοινωνίας και αλληλεπίδρασης. Φυσικά, δεν θα αντικαταστήσει τον θηλασμό θα αποτελεί όμως μια ενδιαφέρουσα προσθήκη.

Να θυμάστε να εκθέτετε το μωρό σας σε μια μεγάλη ποικιλία τροφών. Έρευνες δείχνουν ότι κάποια μωρά χρειάζονται πολλαπλές εκθέσεις σε μια νέα γεύση, πριν μάθουν να την απολαμβάνουν. Το μωρό που θηλάζει έχει ήδη δοκιμάσει διαφορετικές γεύσεις από το μητρικό γάλα, ανάλογα με τη διατροφή της θηλάζουσας μητέρας. Οι στερεές τροφές, λοιπόν, συχνά έχουν οικεία γεύση, όταν εισάγονται στο βρέφος που θηλάζει.

Πότε και πόσο συχνά προσφέρουμε στο μωρό στερεές τροφές

Τα μωρά χρειάζονται μόνο λίγες κουταλιές, όταν αρχίζουν να τρώνε στερεές τροφές. Εφόσον αυτές οι πρώτες τροφές θεωρούνται συμπληρώματα και όχι υποκατάστατα του μητρικού γάλακτος, είναι προτιμότερο να τις προσφέρετε μετά από ένα θηλασμό αργά το απόγευμα ή το βράδυ. Αυτές είναι στιγμές που η παραγωγή γάλακτος πιθανόν να είναι χαμηλότερη και το μωρό σας να πεινάει ακόμα.

Χρειάζεται το μωρό μου συμπλήρωμα σιδήρου;

Μερικοί/ες Παιδίατροι συνιστούν κάποιο συμπλήρωμα σιδήρου. Αν έχετε και εσείς μια τέτοια σύσταση, φροντίστε να δίνετε τη δόση ακριβώς στην ποσότητα που όρισε ο/η Ιατρός σας. Πάντοτε να αποθηκεύετε τον σίδηρο και τα σκευάσματα βιταμινών μακριά από τα μικρά παιδιά του σπιτιού, επειδή η υπερδοσολογία μπορεί να είναι τοξική.

Μπορεί να διαπιστώσετε ότι ο αριθμός των θηλασμών σταδιακά μειώνεται, καθώς η κατανάλωση στερεών τροφών από το μωρό σας αυξάνεται Ένα μωρό που θήλαζε κάθε 2 με 3 ώρες κατά τη διάρκεια της πρώιμης βρεφικής ηλικίας, μπορεί τώρα να απολαμβάνει 3 με 4 γεύματα μητρικού γάλακτος την ημέρα (μαζί με πολλά σνακ ή κυρίως γεύματα) μέχρι να γίνει ενός έτους.

Διατηρώντας την παραγωγή μητρικού γάλακτος

Αν δεν σκοπεύετε να αποθηλάσετε το μωρό σας σύντομα, τότε συνεχίστε να θηλάζετε όποτε το επιθυμεί το μωρό σας για να διατηρήσετε την παραγωγή γάλακτος. Για να απαλύνετε τη δυσφορία στο στήθος, μπορεί περιστασιακά να χρειαστεί να αντλήσετε μια μικρή ποσότητα γάλακτος με το χέρι, αν η μειωμένη ζήτηση του μωρού σας προκαλεί πόνο στο στήθος εξαιτίας της πλεονάζουσας διαθέσιμης ποσότητας μητρικού γάλακτος.

Η προσαρμογή του στήθους είναι ένας άλλος λόγος για τον οποίο η σταδιακή εισαγωγή στερεών τροφών είναι μια καλή ιδέα, διότι δίνει στο σώμα σας χρόνο να προσαρμοστεί στις μεταβαλλόμενες απαιτήσεις. Σε διάστημα αρκετών μηνών, η αναπροσαρμογή στη σχέση προσφοράς και ζήτησης μπορεί να λάβει χώρα ομαλά και ανώδυνα.