Θηλασμός: Διεθνείς κατευθυντήριες οδηγίες

Η Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής συνιστά τον αποκλειστικό θηλασμό για τους πρώτους έξι μήνες ζωής. Στηρίζουμε τον συνεχιζόμενο θηλασμό μετά την εισαγωγή των στερεών τροφών στη διατροφή του μωρού, για όσο διάστημα το επιθυμείτε εσείς και το μωρό σας, έως 2 ετών ή και παραπάνω.

Οι συστάσεις μας για τον θηλασμό, που επικαιροποιήθηκαν στην Δήλωση Πολιτικής και την Τεχνική Έκθεση της Αμερικανικής Ακαδημίας Παιδιατρικής «Θηλασμός και χρήση του μητρικού γάλακτος του ανθρώπου», ευθυγραμμίζονται τώρα περισσότερο με τις οδηγίες του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας. Οι Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής έχουν θέσει φιλόδοξους στόχους, ώστε να αυξηθεί ο αριθμός των μωρών που λαμβάνουν αποκλειστικά μητρικό γάλα μέχρι την ηλικία των 6 μηνών, με τη συνέχιση του θηλασμού ως μέρος της διατροφής του μωρού.

Συστάσεις της Αμερικανικής Ακαδημίας Παιδιατρικής για τον θηλασμό

• Η Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής και η Ευρωπαϊκή επιστημονική κοινότητα συνιστά να καταναλώνουν τα μωρά μόνο μητρικό γάλα για τους πρώτους 6 μήνες ζωής. Δεν υπάρχει λόγος να δίνετε στο μωρό σας βρεφικό γάλα ή να βρείτε άλλες πηγές πρόσληψης θρεπτικών στοιχείων.
• Μετά τους 6 μήνες, συστήνουμε να συνεχίσετε τον θηλασμό παράλληλα με τη διατροφή του μωρού από άλλες πηγές. Το μωρό σας δεν χρειάζεται κανένα βρεφικό γάλα ή γάλα για νήπια.

Γιατί η Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής και η Ευρωπαϊκή επιστημονική κοινότητα  συνιστούν τον θηλασμό

Υπάρχουν τόσα οφέλη από τον θηλασμό! Ο θηλασμός βελτιώνει την υγεία της θηλάζουσας μητέρας αλλά και του μωρού της. Μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο για το Σύνδρομο του Αιφνίδιου Βρεφικού Θανάτου (ΣΑΒΘ) μέχρι και 64% και γενικά τον κίνδυνο θανάτου μέχρι και 40%.

Ο θηλασμός μπορεί, επίσης, να βοηθήσει στην προστασία του μωρού από λοιμώξεις του κατώτερου αναπνευστικού συστήματος και από σοβαρή και επίμονη διάρροια, άσθμα, έκζεμα, νόσο του Crohn και ελκώδη κολίτιδα, παχυσαρκία, διαβήτη τύπου 1 και 2, λευχαιμία, τερηδόνα και άλλα προβλήματα που μπορεί να προκληθούν και να χρειαστούν αργότερα ορθοδοντικές παρεμβάσεις. Υπάρχουν, επίσης, διαρκή οφέλη από τον θηλασμό πέραν του ενός έτους, και μέχρι τα δύο έτη, ιδιαίτερα για την υγεία της θηλάζουσας μητέρας. Αυτά περιλαμβάνουν προστασία από τον διαβήτη, την υψηλή αρτηριακή πίεση, και τον καρκίνο του μαστού και των ωοθηκών.

Άλλα οφέλη του θηλασμού

• Ο θηλασμός παρέχει ζεστασιά και εγγύτητα μεταξύ της μητέρας και του παιδιού. Αυτή η φυσική επαφή βοηθάει στη δημιουργία ιδιαίτερων δεσμών μεταξύ της μητέρας και του μωρού.
• Το μητρικό γάλα χωνεύεται εύκολα από το μωρό.
• Το μητρικό γάλα δεν χρειάζεται προετοιμασία. Είναι ήδη έτοιμο και δωρεάν!
• Το μητρικό γάλα διαθέτει όλα τα θρεπτικά στοιχεία, θερμίδες, και υγρά που χρειάζεται το βρέφος.
• Το μητρικό γάλα απελευθερώνει ορμόνες που προάγουν την υγιή γονεϊκή συμπεριφορά.
• Ο θηλασμός βοηθάει να επιστρέψει η μήτρα στο μέγεθος που είχε πριν την εγκυμοσύνη πιο γρήγορα.
• Ο θηλασμός μπορεί επίσης να παρέχει αντισύλληψη, αν πληρούνται οι παρακάτω 3 προϋποθέσεις:

1. Θηλάζετε αποκλειστικά όλο το 24ωρο και δεν δίνετε στο μωρό σας συμπληρώματα.
2. Το μωρό είναι μέχρι 6 μηνών.
3. Η έμμηνος ρύση δεν έχει επιστρέψει.

Πώς μπορώ να αυξήσω τις πιθανότητες επιτυχίας του θηλασμού;

Πριν φύγετε από το νοσοκομείο ή την κλινική που γεννήσατε, ζητήστε βοήθεια για να βεβαιωθείτε ότι το μωρό σας προσκολλάται σωστά και πίνει αρκετό γάλα στον θηλασμό. Η ποσότητα του γάλακτος που θα παίρνει ένα μωρό σε κάθε απόπειρα θηλασμού είναι μικρή την πρώτη ημέρα (περίπου 1 κουταλάκι του γλυκού) και αυξάνει τη δεύτερη και τρίτη ημέρα.

Υποστηρίζουμε τα νοσοκομεία και τα κέντρα υγειονομικής περίθαλψης ως τους πρώτους σταθμούς για να βοηθήσουμε τις μητέρες που θηλάζουν να κάνουν μια καλή αρχή. Ο θηλασμός είναι πιο επιτυχημένος, όταν ξεκινήσει την πρώτη ώρα μετά τον τοκετό, μαζί με την επαφή δέρμα με δέρμα, τη συμβουλευτική θηλασμού και τον συχνό θηλασμό τις πρώτες ημέρες. Η εξειδικευμένη υποστήριξη του θηλασμού σε κέντρα μητρότητας μπορεί να είναι μια τεράστια υποστήριξη για τις μητέρες που θηλάζουν.

Τι θα πρέπει να γνωρίζουν οι μητέρες, όταν ξεκινούν τον θηλασμό

Να θυμάστε ότι είναι φυσιολογικό για τα μωρά που θηλάζουν να χάσουν λίγο βάρος τις πρώτες ημέρες. Ο/Η παιδίατρος θα εκτιμήσει αν υπάρχει πρόβλημα υπερβολικής απώλειας βάρους. Μην ανησυχείτε, το μητρικό γάλα προσφέρει όλα όσα χρειάζεται το βρέφος τους πρώτους έξι μήνες ζωής. Το μέγεθος του στήθους σας δεν σχετίζεται με την ποσότητα γάλακτος που παράγετε.

Να θυμάστε, επίσης, ότι ο πόνος στη θηλή είναι συχνός, αλλά σε έντονο πόνο πρέπει να απευθυνθείτε στον/στην παιδίατρο. Συχνά κάποιες απλές τεχνικές για τη θέση και την προσκόλληση του μωρού στο στήθος μπορεί να βοηθήσουν στην αντιμετώπιση του πόνου.

Τα νεογέννητα θα πρέπει να θηλάζουν όποτε δείχνουν σημάδια πείνας – σχεδόν 8-12 φορές κάθε 24 ώρες. Κάθε μητέρα και μωρό είναι διαφορετικά, επομένως ο χρόνος που θα θηλάσετε και η συχνότητα του θηλασμού διαφέρουν επίσης.

Ποιος δεν θα έπρεπε να θηλάζει;

Τα μωρά με γαλακτοζαιμία δεν θα έπρεπε να θηλάζουν. Ο/Η παιδίατρος θα σας ενημερώσει αν υπάρχει τέτοιο θέμα. Ο πάροχος ιατρικής φροντίδας θα σας ενημερώσει για τυχόν άλλες καταστάσεις που μπορεί να δημιουργήσουν πρόβλημα στον θηλασμό.

Τι πρέπει να γνωρίζετε για τον ιό HIV και τον θηλασμό

Έρευνες έχουν δείξει ότι ο κίνδυνος μετάδοσης του HIV μέσω του θηλασμού είναι χαμηλός, όταν υπάρχει η κατάλληλη θεραπεία και όταν οι εξετάσεις αίματος δεν δείχνουν ανιχνεύσιμο ιό HIV. Οι γονείς που ζουν με τον ιό HIV θα πρέπει να μιλήσουν με τους επαγγελματίες υγείας για να μάθουν τους κινδύνους αλλά και τα οφέλη του θηλασμού. Αυτή η γνώση θα τους βοηθήσει να αποφασίσουν πώς να ταΐσουν καλύτερα το μωρό τους.

Ποιες είναι οι δυσκολίες που μπορεί να αντιμετωπίσω, προσπαθώντας να πετύχω τον στόχο μου αναφορικά με τον θηλασμό;

Οι κοινωνικές πιέσεις μπορούν να εμποδίσουν την επίτευξη των στόχων του θηλασμού. Για παράδειγμα, η έλλειψη καθολικής αμειβόμενης άδειας μητρότητας για την καθιέρωση του θηλασμού μπορεί να αποτελέσει πρόκληση. Οι μητέρες μπορεί να μην έχουν επαρκή υποστήριξη στον χώρο εργασίας για να αντλήσουν γάλα. Μπορεί το εργασιακό σας περιβάλλον να είναι σε θέση να σας βοηθήσει να πραγματοποιήσετε την άντληση γάλατος αλλά και να βρείτε την ασφαλιστική κάλυψη για την αντλία μητρικού γάλακτος.

Πολλές μητέρες στιγματίζονται όταν επιλέγουν να θηλάσουν, ιδιαίτερα αν θηλάζουν σε δημόσιο χώρο ή αν θηλάζουν μεγαλύτερα παιδιά. Ωστόσο, ο θηλασμός είναι ένα ανθρώπινο δικαίωμα. Οι παιδίατροι και οι οικογένειες συνεργάζονται για να βεβαιωθούν ότι αυτό το δικαίωμα προστατεύεται.

Αν αποφασίσετε να θηλάσετε μετά τον πρώτο χρόνο, αναζητήστε στήριξη από την κοινότητά σας και τον πάροχο ιατρικής φροντίδας. Κάποιες οικογένειες θα αποφασίσουν να μην θηλάσουν, να θηλάσουν για μικρότερο χρονικό διάστημα, ή να συνδυάσουν τον θηλασμό με τη χρήση του βρεφικού γάλατος. Ο /Η παιδίατρος θα σας καθοδηγήσει για το πώς να πετύχετε τους στόχους σας και τις διατροφικές ανάγκες του μωρού σας. Δεν υπάρχουν δύο μητέρες που να έχουν ίδιους στόχους αναφορικά με τον θηλασμό. Κάθε μητέρα αξίζει μια μη επικριτική υποστήριξη και βοήθεια στον θηλασμό του βρέφους.

Περισσότερες πληροφορίες

• Τα οφέλη του θηλασμού στο ανοσοποιητικό σύστημα του βρέφους