Το πλύσιμο των χεριών: Ένα ισχυρό αντίδοτο στις ασθένειες

Πόσες φορές έχετε πλύνει τα χέρια τα δικά σας και του παιδιού σας σήμερα; Ίσως να μην το έχετε σκεφτεί πολύ. Είτε είναι μέρος της ρουτίνας σας και γίνεται συχνά χωρίς σκέψη, είτε ίσως δεν το κάνετε και τόσο συχνά. Όμως, όπως μπορεί να σας έχει πει ο παιδίατρος, το πλύσιμο των χεριών μπορεί να είναι η πιο σημαντική πράξη που μπορείτε να κάνετε εσείς και το παιδί σας για την πρόληψη ασθενειών.

Κάνετε το πλύσιμο των χεριών μια καλή συνήθεια

Όσο πιο νωρίς γίνεται, καλλιεργήστε στο παιδί σας τη συνήθεια του πλυσίματος των χεριών, συχνά και σχολαστικά. Όλη την ημέρα, το παιδί σας εκτίθεται σε βακτήρια και ιούς—όταν αγγίζει έναν φίλο του, μοιράζεται παιχνίδια ή χαϊδεύει μια γάτα. Μόλις τα χέρια του συλλέξουν αυτά τα μικρόβια, μπορεί γρήγορα να μολυνθεί με τους εξής τρόπους:

• Τρίβοντας τα μάτια του
• Αγγίζοντας τη μύτη του
• Βάζοντας τα δάχτυλά του στο στόμα του

Ολόκληρη η διαδικασία μπορεί να ολοκληρωθεί σε δευτερόλεπτα και να προκαλέσει μόλυνση που μπορεί να διαρκέσει μέρες, εβδομάδες ή ακόμη και περισσότερο.

Πότε να πλένετε τα χέρια

Το πλύσιμο των χεριών μπορεί να εμποδίσει τη μετάδοση της μόλυνσης. Το κλειδί είναι να ενθαρρύνετε το παιδί σας να πλένει τα χέρια του συχνά κατά τη διάρκεια της ημέρας. Για παράδειγμα, βοηθήστε το ή υπενθυμίστε του να πλένει τα χέρια του:

• Πριν το φαγητό (συμπεριλαμβανομένων σνακ)
• Μετά από μια επίσκεψη στην τουαλέτα
• Όταν έρχεται από παιχνίδι έξω
• Αφού αγγίξει ένα ζώο, όπως ένα οικογενειακό κατοικίδιο
• Μετά από φτέρνισμα ή βήχα αν καλύψει το στόμα του
• Όταν κάποιος στο σπίτι είναι άρρωστος

Βήματα για σωστό πλύσιμο των χεριών

Τι περιλαμβάνει λοιπόν ένα ενδελεχές πλύσιμο των χεριών; Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Ασθενειών (CDC) προτείνουν τα ακόλουθα βήματα:

• Βρέξτε τα χέρια του παιδιού σας.
• Απλώστε καθαρό σαπούνι σε πλάκα ή υγρό σαπούνι στα χέρια και μετά τοποθετήστε την πλάκα σε ένα ράφι όπου μπορεί να στραγγίσει πριν από το επόμενο πλύσιμο.
• Τρίψτε καλά τα χέρια μαζί. Τρίψτε κάθε σημείο των χεριών.
• Συνεχίστε να τρίβετε και να καθαρίζετε για 20 δευτερόλεπτα για να αφαιρέσετε αποτελεσματικά τα μικρόβια.
• Ξεπλύνετε τα χέρια εντελώς και στη συνέχεια στεγνώστε τα.
   

Σχετικά με τα αντιβακτηριακά σαπούνια

Τα ράφια των φαρμακείων είναι γεμάτα με μοντέρνα αντιβακτηριακά σαπούνια, αλλά μελέτες έχουν δείξει ότι αυτά τα αντιβακτηριακά προϊόντα δεν είναι πιο αποτελεσματικά στο να αφαιρούν τη βρωμιά και τα μικρόβια από τα συνηθισμένα σαπούνια. Μερικοί ειδικοί σε λοιμώδη νοσήματα έχουν ακόμη υποστηρίξει ότι με τη χρήση αντιβακτηριακών σαπουνιών, μπορείτε να εξαλείψετε τα φυσιολογικά βακτήρια και να αυξήσετε τις πιθανότητες ανάπτυξης ανθεκτικών βακτηρίων.

Η καλύτερη λύση είναι να πλένετε τα χέρια του παιδιού σας με χλιαρό νερό και συνηθισμένο σαπούνι που δεν περιέχει αντιβακτηριακές ουσίες (π.χ., τρικλοζάνη). Η τακτική χρήση σαπουνιού και νερού είναι καλύτερη από τα αντισηπτικά διαλύματα χωρίς νερό (π.χ. αλκοολούχα gel ή διαλύματα απολύμανσης, που συχνά περιέχουν αλκοόλ), ειδικά όταν τα χέρια του παιδιού σας είναι ορατά βρώμικα (και με τα παιδιά, συνήθως υπάρχει βρωμιά στα χέρια!). Παρόλα αυτά, όταν δεν υπάρχει διαθέσιμος νιπτήρας (π.χ., στο αυτοκίνητο), τα αντισηπτικά τζελ μπορούν να είναι μια χρήσιμη εναλλακτική λύση.

Πόσο χρόνο να πλένετε τα χέρια

Λάβετε υπόψη ότι αν και τα 20 δευτερόλεπτα πλύσης των χεριών ακούγονται σαν μια στιγμή, είναι πολύ περισσότερος χρόνος από όσο νομίζετε. Χρονομετρήστε τον εαυτό σας την επόμενη φορά που πλένετε τα χέρια σας. Παρακολουθήστε το παιδί σας ενώ πλένει τα χέρια του για να βεβαιωθείτε ότι αναπτύσσει καλές συνήθειες υγιεινής. Επιλέξτε ένα τραγούδι που διαρκεί 20 δευτερόλεπτα και τραγουδήστε το ενώ πλένετε τα χέρια σας. Ενθαρρύνετε το παιδί σας να πλένει τα χέρια του όχι μόνο στο σπίτι, αλλά και στο σχολείο, στα σπίτια φίλων και οπουδήποτε αλλού. Είναι μια σημαντική συνήθεια που αξίζει να αποκτήσει και ελπίζουμε ότι θα είναι δύσκολο να τη σταματήσει.