Σεξουαλικά Μεταδιδόμενα Νοσήματα (ΣΜΝ): Γιατί οι εξετάσεις είναι σημαντικές

Ως γονέας, είναι σημαντικό να διατηρείτε ανοιχτή την επικοινωνία με τον έφηβο σας σχετικά με τη σεξουαλική του υγεία. Αν ο έφηβος σας είναι σεξουαλικά ενεργός, κινδυνεύει να κολλήσει σεξουαλικά μεταδιδόμενα νοσήματα (ΣΜΝ), γνωστά και ως σεξουαλικά μεταδιδόμενες ασθένειες. Τα ΣΜΝ είναι συχνά στις Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής. Μπορούν να προκληθούν από βακτήρια όπως τα χλαμύδια, η γονόρροια και η σύφιλη, καθώς και από ιούς όπως ο ιός της ανθρώπινης ανοσοανεπάρκειας (HIV), ο ιός των ανθρωπίνων θηλωμάτων (HPV) και ο ιός του απλού έρπητα (HSV).

Οι εξετάσεις για ΣΜΝ είναι σημαντικές όταν οι έφηβοι είναι σεξουαλικά ενεργοί. Αυτό συμβαίνει επειδή τα ΣΜΝ συχνά δεν εμφανίζουν συμπτώματα. Ωστόσο, αν δεν αντιμετωπιστούν, ορισμένες από αυτές τις λοιμώξεις μπορεί να προκαλέσουν στειρότητα και να αυξήσουν τον κίνδυνο άλλων λοιμώξεων. Οι εξετάσεις ρουτίνας είναι επίσης σημαντικές για έγκυες γυναίκες όλων των ηλικιών, καθώς ορισμένα ΣΜΝ μπορεί να προκαλέσουν θνησιγένεια ή να οδηγήσουν σε λοίμωξη του μωρού.

Ακολουθούν όλα όσα πρέπει να γνωρίζετε σχετικά με τις διαγνωστικές εξετάσεις για ΣΜΝ.

Ιός της ανθρώπινης ανοσοανεπάρκειας (HIV)

Αν δεν αντιμετωπιστεί, ο HIV μπορεί να οδηγήσει σε σύνδρομο επίκτητης ανοσοανεπάρκειας (AIDS).

Υπάρχουν τρεις διαφορετικές εξετάσεις που χρησιμοποιούνται για τη διάγνωση του HIV:

• Εξέταση αντισωμάτων χρησιμοποιεί σάλιο ή αίμα για να ελέγξει την παρουσία αντισωμάτων του HIV. Οι αυτοέλεγχοι και οι περισσότερες εξετάσεις για άμεσο αποτέλεσμα είναι αυτού του τύπου.
• Έλεγχος αντιγόνου/αντισωμάτων. Ελέγχει τόσο για ένα αντιγόνο που ονομάζεται p24 όσο και για αντισώματα HIV. Αυτό το τεστ χρησιμοποιεί επίσης αίμα.
• Έλεγχος νουκλεϊκού οξέος (NAT) αναζητά το HIV στο αίμα. Τα NAT δεν χρησιμοποιούνται για εξετάσεις ρουτίνας επειδή είναι ακριβές.

Συνιστόμενη συχνότητα εξέτασης για HIV

Οι σεξουαλικά ενεργοί έφηβοι θα πρέπει να εξετάζονται τουλάχιστον μία φορά το χρόνο μετά την πρώτη τους εξέταση.

Οι έφηβοι που διατρέχουν υψηλό κίνδυνο μπορεί να χρειαστεί να εξετάζονται πιο συχνά. Αυτό περιλαμβάνει αγόρια 13 ετών ή μεγαλύτερα που κάνουν σεξ με άλλους άνδρες, άτομα των οποίων ο σεξουαλικός σύντροφος έχει HIV και άτομα που χρησιμοποιούν ενέσιμα ναρκωτικά.

Επιπλέον, οι έγκυες γυναίκες θα πρέπει να εξετάζονται για HIV κατά την πρώτη τους προγεννητική επίσκεψη. Θα πρέπει να εξετάζονται ξανά κατά το τρίτο τρίμηνο εάν ζουν σε κοινότητες με υψηλά ποσοστά μόλυνσης από HIV. Η εξέταση βοηθά στον εντοπισμό της μόλυνσης από HIV νωρίς για να αποφευχθεί η συγγενής (παρουσία κατά τη γέννηση) μόλυνση από HIV. Χάρη στις εξετάσεις ρουτίνας για HIV κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, οι συγγενείς μολύνσεις από HIV είναι πολύ λιγότερο συχνές από ό,τι ήταν κάποτε.

Χλαμύδια

Τα χλαμύδια μπορεί να επηρεάσουν τόσο άνδρες όσο και γυναίκες. Είναι μια αρκετά κοινή σεξουαλικά μεταδιδόμενη λοίμωξη. Όταν αφεθεί χωρίς θεραπεία, μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρή βλάβη στα γυναικεία αναπαραγωγικά όργανα.

Ο έλεγχος ενίσχυσης νουκλεϊκού οξέος (NAATs) είναι η τυπική μέθοδος διάγνωσης για τα χλαμύδια.

Για τις γυναίκες, ο θεράπων ιατρός σας παίρνει ένα δείγμα από τον κόλπο χρησιμοποιώντας μια βαμβακερή μπατονέτα. Αν προτιμάτε, ο έφηβος/η μπορεί να το κάνει και μόνος/η. Συνήθως, τόσο για άνδρες όσο και για γυναίκες, μπορούν να χρησιμοποιηθούν ούρα για αυτή τη δοκιμή. Ενίοτε, μπορεί να χρησιμοποιηθεί δείγμα από τον τράχηλο της μήτρας για τις γυναίκες ή από την ουρήθρα για τους άνδρες. Αν ο έφηβος/η έχει κάνει στοματικό ή πρωκτικό σεξ, ίσως χρειαστεί να ληφθεί δείγμα από τον λαιμό ή τον πρωκτό.

Συνιστώμενη συχνότητα εξετάσεων για χλαμύδια

Οι σεξουαλικά ενεργές γυναίκες κάτω των 25 ετών θα πρέπει να εξετάζονται κάθε χρόνο.

Σε περιοχές με υψηλό ποσοστό χλαμυδίων μεταξύ ανδρών, οι σεξουαλικά ενεργοί άνδρες κάτω των 25 ετών θα πρέπει επίσης να εξετάζονται κάθε χρόνο. Ρωτήστε τον γιατρό σας σχετικά με αυτό.

Άνδρες ηλικίας 13 ετών και άνω που κάνουν σεξ με άλλους άνδρες θα πρέπει να εξετάζονται και αυτοί ετησίως.

Οι έγκυες γυναίκες οποιασδήποτε ηλικίας θα πρέπει να εξετάζονται κατά την πρώτη τους προγεννητική επίσκεψη.

Γονόρροια

Η γονόρροια είναι ένα άλλο κοινό ΣΜΝ, ειδικά σε άτομα ηλικίας 15 έως 24 ετών. Επηρεάζει τόσο τους άνδρες όσο και τις γυναίκες.

Όπως και με τα χλαμύδια, οι εξετάσεις NAAT χρησιμοποιούνται συχνότερα για τη διάγνωση της γονόρροιας. Στην πραγματικότητα, οι δύο ασθένειες εξετάζονται συχνά ταυτόχρονα. Ενίοτε χρησιμοποιούνται και καλλιέργειες.

Συνήθως, μπορούν να χρησιμοποιηθούν ούρα για αυτή την εξέταση. Αν ο έφηβος/η έχει κάνει στοματικό ή πρωκτικό σεξ, ίσως χρειαστεί να ληφθεί δείγμα από τον λαιμό ή τον πρωκτό. Ενίοτε, απαιτείται δείγμα από τον τράχηλο της μήτρας για τις γυναίκες ή από την ουρήθρα για τους άνδρες.

Συνιστώμενη συχνότητα εξέτασης για γονόρροια

Οι σεξουαλικά ενεργές γυναίκες κάτω των 25 ετών θα πρέπει να εξετάζονται κάθε χρόνο. Οι άνδρες ηλικίας 13 ετών και άνω που κάνουν σεξ με άλλους άνδρες θα πρέπει επίσης να εξετάζονται ετησίως.

Οι έγκυες γυναίκες οποιασδήποτε ηλικίας θα πρέπει να εξετάζονται κατά την πρώτη τους προγεννητική επίσκεψη.

Σύφιλη

Παρόλο που θεραπεύεται εύκολα με αντιβιοτικά, η σύφιλη μπορεί να προκαλέσει σοβαρές επιπλοκές στην υγεία εάν παραμείνει χωρίς θεραπεία.

Οι γιατροί συνήθως ελέγχουν για ύπαρξη σύφιλης μέσω των αιματολογικών εξετάσεων. Μερικές φορές χρησιμοποιούν υγρό από έλκος σύφιλης.

Συνιστώμενη συχνότητα εξέτασης για σύφιλη

Οι άνδρες ηλικίας 13 ετών και άνω που κάνουν σεξ με άλλους άνδρες θα πρέπει να εξετάζονται κάθε χρόνο.

Η εξέταση για σύφιλη κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης είναι επίσης σημαντική για την πρόληψη συγγενών λοιμώξεων σύφιλης.

Οι έγκυες γυναίκες κάθε ηλικίας θα πρέπει να εξετάζονται κατά την πρώτη προγεννητική επίσκεψή τους. Η εξέταση θα πρέπει επίσης να επαναλαμβάνεται δύο φορές κατά τη διάρκεια του τρίτου τριμήνου, στην 28η εβδομάδα κύησης και κατά τον τοκετό, για τις έγκυες που ζουν σε κοινότητες με υψηλά ποσοστά σύφιλης.

Φλεγμονώδης νόσος της πυέλου (PID)

Η φλεγμονή της πυέλου (PID) προκαλείται από φλεγμονή των γυναικείων αναπαραγωγικών οργάνων. Συνήθως, αυτή η φλεγμονή προκαλείται από μη θεραπευμένη σεξουαλικά μεταδιδόμενη λοίμωξη, όπως τα χλαμύδια ή η γονόρροια. Άλλες λοιμώξεις που δεν είναι σεξουαλικά μεταδιδόμενες μπορούν επίσης να την προκαλέσουν. Μόνο γυναίκες μπορούν να νοσήσουν από PID.

Η διάγνωση της PID μπορεί να είναι δύσκολη. Δεν υπάρχει συγκεκριμένη εξέταση για αυτήν. Αντίθετα, οι γιατροί βασίζονται σε όσα ανακαλύπτουν από:

• Το ιατρικό ιστορικό του παιδιού σας
• Τα συμπτώματα
• Την πυελική εξέταση
• Τις αιματολογικές και ουρολογικές εξετάσεις
• Το υπερηχογράφημα των αναπαραγωγικών οργάνων

Κονδυλώματα γεννητικών οργάνων/ιός των ανθρωπίνων θηλωμάτων (HPV)

Στις Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής, ο ιός των ανθρωπίνων θηλωμάτων (HPV) είναι η πιο κοινή σεξουαλικά μεταδιδόμενη λοίμωξη. Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τύποι HPV. Για τους περισσότερους ανθρώπους, μια λοίμωξη με τον HPV υποχωρεί χωρίς θεραπεία. Στην πραγματικότητα, οι άνθρωποι που έχουν τον HPV συνήθως δεν γνωρίζουν ότι είναι μολυσμένοι επειδή δεν εμφανίζουν ποτέ συμπτώματα.

Όταν ο HPV δεν εξαφανιστεί, μπορεί να προκαλέσει κονδυλώματα των γεννητικών οργάνων ή καρκίνο του τραχήλου της μήτρας και άλλους καρκίνους. Έτσι μερικοί άνθρωποι ανακαλύπτουν ότι είναι μολυσμένοι. Οι τύποι HPV που προκαλούν κονδυλώματα των γεννητικών οργάνων δεν είναι οι ίδιοι με αυτούς που μπορούν να προκαλέσουν καρκίνο.

Αν ο έφηβός σας έχει κονδυλώματα των γεννητικών οργάνων, ο/η γιατρός σας μπορεί πιθανώς να διαγνώσει τον HPV με εξετάσεις. Μερικές φορές, λαμβάνεται δείγμα για εργαστηριακή εξέταση.

Υπάρχουν τεστ HPV για τον έλεγχο του καρκίνου του τραχήλου της μήτρας. Ωστόσο, αυτά δεν συνιστώνται για άνδρες, εφήβους ή γυναίκες κάτω των 30 ετών.

Έρπης γενητικών οργάνων

Ο γεννητικός έρπης είναι μια άλλη σεξουαλικά μεταδιδόμενη λοίμωξη που είναι συνηθισμένος στις Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής. Μπορεί να προκληθεί από δύο τύπους ιών: τον ιό του απλού έρπητα τύπου 1 (HSV-1) και τον ιό του απλού έρπητα τύπου 2 (HSV-2).

Οι περισσότεροι άνθρωποι δεν γνωρίζουν ότι έχουν έρπητα επειδή δεν εμφανίζουν συμπτώματα ή τα συμπτώματά τους είναι τόσο ήπια που δεν τα παρατηρούν. Αλλά ακόμα και όταν δεν έχετε συμπτώματα, μπορείτε να το μεταδώσετε.

Μια έξαρση έρπητα μοιάζει με φουσκάλες στα γεννητικά όργανα. Οι φουσκάλες σπάνε και γίνονται πληγές. Αυτές οι επώδυνες πληγές μπορεί να χρειαστούν μια εβδομάδα ή περισσότερο για να θεραπευτούν.

Όπως και με τον HPV, ο γιατρός του παιδιού σας μπορεί να διαγνώσει τον γεννητικό έρπητα απλά κοιτάζοντας τις πληγές. Μπορεί να εξετάσει ένα δείγμα από τις πληγές. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ο γιατρός σας μπορεί να κάνει μια εξέταση αίματος για να αναζητήσει αντισώματα HSV.