Εξουθένωση στους νεαρούς αθλητές: Πώς να διατηρήσετε τη διασκέδαση στα αθλήματα

Ονειρεύεται το παιδί σας να γίνει ο επόμενος ολυμπιακός αστέρας ή επαγγελματίας αθλητής; Ενώ όλοι θέλουμε να υποστηρίζουμε τους στόχους των παιδιών μας, η Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής προτείνει μια λογική προσέγγιση όταν πρόκειται για αθλητική προπόνηση. Παρακάτω θα δείτε τους λόγους.

Τα οφέλη των οργανωμένων αθλημάτων

Σήμερα, είναι λιγότερο συνηθισμένο να βλέπουμε παιδιά να παίζουν ελεύθερα και αυθόρμητα στον δρόμο ή στην αυλή, τρέχοντας και δοκιμάζοντας ποιο είναι πιο γρήγορο. Το αδόμητο, ελεύθερο παιχνίδι φαίνεται να έχει μειωθεί, καθώς τα μικρά παιδιά συχνά επιλέγουν ένα συγκεκριμένο άθλημα ή δραστηριότητα και το ακολουθούν συνεχώς, αντί να πειραματίζονται με διάφορα παιχνίδια και κινήσεις.

Τα οργανωμένα αθλήματα μπορούν να είναι εξαιρετικά για τα παιδιά. Μπορούν να τα βοηθήσουν να αναπτύξουν φυσικές δεξιότητες και να ασκούνται τακτικά γεγονός που θα συμβάλλει στην υγιή ανάπτυξη και ευεξία. Η συμμετοχή σε αθλήματα μπορεί επίσης να τα βοηθήσει τα παιδιά να κάνουν φίλους, να μάθουν να συνεργάζονται, να παίζουν δίκαια, να βελτιώνουν την αυτοεκτίμηση και να διασκεδάζουν. Ωστόσο, μελέτες δείχνουν ότι σχεδόν το 70% των παιδιών στις ΗΠΑ εγκαταλείπουν το αγαπημένο τους άθλημα πριν από τα 13 τους.

Όταν τα παιδιά εγκαταλείπουν τα αθλήματα

Αυτό είναι ένα σημάδι προειδοποίησης ότι πάρα πολλοί νέοι βιώνουν εξουθένωση, η οποία μπορεί να τους κάνει να απομακρυνθούν από τις δραστηριότητες που κάποτε αγαπούσαν. Η εξουθένωση τη σωματική δραστηριότητα και τα οφέλη που προσφέρει για τη δια βίου φυσική και ψυχική υγεία.

Πώς και γιατί εξουθενώνονται οι νεαροί αθλητές;

Η εξουθένωση συμβαίνει όταν τα παιδιά δεν αισθάνονται πλέον διασκέδαση και ικανοποίηση από το παιχνίδι ή την προπόνηση. Μπορεί να συμβεί με την ειδίκευση σε ένα άθλημα, την εστίαση σε ένα μόνο άθλημα ή δραστηριότητα, συνήθως όλο το χρόνο.

Η μονόπλευρη, αδιάλειπτη εστίαση σε μια μόνο δραστηριότητα—είτε είναι μπάσκετ, κολύμβηση, ποδόσφαιρο, χορός, γυμναστική, χόκεϊ ή οποιαδήποτε άλλη επιλογή—μπορεί να κάνει τα παιδιά να χάσουν το ενδιαφέρον και τον ενθουσιασμό τους.

Πώς μπορεί να νιώθει το παιδί σας την αθλητική εξουθένωση;

Η υπερπροπόνηση και η αθλητική εξουθένωση μπορούν να αφήσουν έναν νεαρό αθλητή σωματικά ή ψυχικά εξαντλημένο. Μπορεί να πιστεύει ότι η ειδίκευση (και η νίκη) στο άθλημα είναι αυτό που οι προπονητές, οι γονείς και οι οικογένειες θέλουν και περιμένουν από αυτόν. Στις χειρότερες περιπτώσεις, τα παιδιά μπορεί να θεωρούν ότι αυτό το άθλημα είναι η μόνη τους ευκαιρία για επιτυχία στη ζωή.

Πώς μπορώ να ενθαρρύνω μια υγιή προσέγγιση στα αθλήματα;

Ενθαρρύνουμε τις οικογένειες να υιοθετήσουν μια θετική στάση απέναντι στα αθλήματα, εστιάζοντας στη διασκέδαση, την ομαδικότητα και την τακτική άσκηση. Έτσι, τα αθλήματα μπορούν να γίνουν μέρος μιας ισορροπημένης ζωής που διατηρεί τα παιδιά ενεργά και υγιή μέχρι την ενήλικη ηλικία.

Οκτώ συμβουλές για μια υγιή συμμετοχή των νέων στα αθλήματα:

• Περιμένετε μέχρι τα 6 χρόνια περίπου για να ξεκινήσετε οργανωμένα αθλήματα, όταν τα παιδιά είναι πλήρως έτοιμα. Τα μικρότερα παιδιά θα πρέπει να απολαμβάνουν ελεύθερο παιχνίδι καθημερινά, για να βοηθήσουν στην ανάπτυξη των οστών, των μυών και της ισορροπίας και να αποκτήσουν κοινωνικές δεξιότητες—όλα χωρίς την πίεση της απόδοσης.
• Ενθαρρύνετε το παιδί σας να ασχοληθεί με διάφορα αθλήματα. Μελέτες δείχνουν ότι τα παιδιά τείνουν να αναπτύσσονται καλύτερα όταν έχουν την ευκαιρία να δοκιμάσουν διάφορες δραστηριότητες πριν φτάσουν στην εφηβεία. Επιπλέον, όταν συμμετέχουν σε περισσότερα από ένα αθλήματα ή δραστηριότητες, είναι πιο πιθανό να διατηρήσουν το ενδιαφέρον τους και να μην τα εγκαταλείψουν.
• Εστιάστε στη διασκέδαση. Γνωρίζατε ότι τα παιδιά λένε πως η διασκέδαση είναι ο βασικός λόγος που θέλουν να ασχοληθούν με τα αθλήματα; Δώστε τους την ελευθερία να επιλέξουν δραστηριότητες που πραγματικά τους αρέσουν. Αποφύγετε να δίνετε υπερβολική έμφαση στα αποτελέσματα ή στην απόδοση, ειδικά στα μικρότερα παιδιά.
• Ορίστε όρια προπόνησης. Ένας καλός γενικός κανόνας είναι ότι τα παιδιά δεν πρέπει να προπονούνται περισσότερες ώρες την εβδομάδα από την ηλικία τους. Οι ειδικοί της Αμερικανικής Ακαδημίας Παιδιατρικής συμβουλεύουν τους γονείς και τις οικογένειες να προγραμματίζουν 1-2 ημέρες ανάπαυσης κάθε εβδομάδα, με τουλάχιστον 2-3 μήνες διακοπές κατά τη διάρκεια του έτους. Ο χρόνος ανάπαυσης μπορεί να διαιρεθεί σε περιόδους ενός μήνα.
• Σκεφτείτε τι πραγματικά δίνει κίνητρο στο παιδί σας. Τι είναι αυτό που το εμπνέει; Η επιτυχία στο πανεπιστήμιο ή η προοπτική να γίνει αργότερα διάσημος και πλούσιος αθλητής; Αυτά τα όνειρα μπορεί να είναι συναρπαστικά, όμως οι γονείς και οι κηδεμόνες έχουν σημαντικό ρόλο να παρουσιάζουν μια ισορροπημένη και ρεαλιστική εικόνα, βοηθώντας το παιδί να κατανοήσει τις πιθανότητες, αλλά και να εκτιμήσει τη χαρά, τη μάθηση και την ανάπτυξη που προσφέρει ο αθλητισμός στην καθημερινή ζωή.
• Παρακολουθείστε την υγεία του παιδιού σας. Οι αθλητές που μεγαλώνουν χρειάζονται πολύ ύπνο και καλή διατροφή για να ανακάμψουν από το άγχος που η προπόνηση προξενεί στο σώμα τους. Βεβαιωθείτε ότι το παιδί σας τρώει πολλά τρόφιμα πλούσια σε σίδηρο, ασβέστιο και βιταμίνη D. Οι γυναίκες αθλήτριες πρέπει να προσέχουν για προβλήματα που προκαλούνται από υπερβολική προπόνηση, όπως η διακοπή της εμμήνου ρύσεως. Επειδή πολλά αθλήματα τονίζουν την αξία της διατήρησης ενός συγκεκριμένου βάρους ή σωματότυπου, να προσέχετε πάντα για σημάδια διατροφικών διαταραχών στο παιδί σας.
• Παρατηρείστε σημάδια κακοποίησης. Αν κάτι σας προκαλεί ανησυχία σχετικά με τη σχέση του παιδιού σας με τους προπονητές και άλλους ενήλικες σε ένα αθλητικό πρόγραμμα, αναλάβετε δράση. Αν δείτε ή ακούσετε κάτι που υποδηλώνει κακοποίηση ή το παιδί σας παραπονεθεί για κακομεταχείριση, μιλήστε αμέσως. Ο/η παιδίατρος μπορεί να σας βοηθήσει στον τρόπο υποστήριξης του παιδιού σας.
• Δώστε ένα θετικό παράδειγμα. Αν τα παιδιά σας βλέπουν να γυμνάζεστε ή να αθλείστε 7 μέρες την εβδομάδα, ακόμα και όταν κουράζεστε ή πονάτε, μπορεί να προσπαθήσουν να κάνουν το ίδιο. Άλλωστε, τα παιδιά αντιλαμβάνονται τις προσδοκίες των γονέων. Αν εσείς ασχολείστε με την φροντίδα του εαυτού σας, θα το κάνουν και αυτά. Η στάση σας σχετικά με την αθλητική απόδοση του παιδιού σας έχει επίσης σημασία. Ψάξτε τρόπους να εκτιμάτε ό,τι κάνει, όχι μόνο αυτά που καταφέρνει στο γήπεδο, στο παιχνίδι ή στο γυμναστήριο. Το να ξέρει ότι το αγαπάτε απεριόριστα ενισχύει την αυτοπεποίθηση που χρειάζεται για να απολαύσει πλήρως το άθλημα.