Άδεια για αποσύνδεση: Τα οφέλη της γιόγκα στην υγεία των παιδιών

​​​Η γιόγκα προσφέρει μια διέξοδο από τον σημερινό γρήγορο και τεχνολογικά επιβαρυμένο κόσμο. Απαιτεί μόνο από το παιδί σας να «αποσυνδεθεί» και να αφήσει το τηλέφωνό του (και τα παπούτσια του) πίσω—εστιάζοντας αποκλειστικά στην πράξη της σύνδεσης της αναπνοής με την κίνηση. Η γιόγκα μπορεί να βοηθήσει τα παιδιά να μάθουν να ζουν στο παρόν, να συγκεντρώνονται στο έργο που έχουν μπροστά τους και να αντιμετωπίζουν τα προβλήματα ήρεμα. Όσο πιο συχνά το παιδί σας εξασκεί τη γιόγκα, τόσο μεγαλύτερα είναι τα οφέλη.

Γιόγκα: Περισσότερο από άσκηση, περισσότερο από άθλημα

Παρότι κάθε άθλημα που παίζεται σωστά ενεργοποιεί το μυαλό πέρα από το σώμα, η πρακτική της γιόγκα έχει σκοπό να τα φέρει σε ενότητα. Η γιόγκα είναι πολύ πιο βαθιά από απλώς τις στάσεις γιόγκα που γνωρίζουμε από μαθήματα, βίντεο ή ταινίες. Περιλαμβάνει έναν συνδυασμό ορισμένων στάσεων (asanas), ρυθμιζόμενων τεχνικών αναπνοής (pranayamas), στάσεων των χεριών (mudras), και διαλογισμού (dhyanas). 

Κάθε συγκεκριμένη στάση του σώματος έχει καλλιεργηθεί και τελειοποιηθεί μέσα σε χιλιάδες χρόνια ώστε να επιφέρει συγκεκριμένα αποτελέσματα στο μυαλό και στο σώμα. Είτε μια στάση γίνεται όρθια, καθιστή ή ξαπλωτή, καθεμία μπορεί να δοκιμάσει διάφορες μυϊκές ομάδες. Ταυτόχρονα, το παιδί αποκτά μεγαλύτερη επίγνωση του σώματός του και του τρόπου που λειτουργεί. Ορισμένες στάσεις γιόγκα είναι πιο δύσκολες από άλλες, ακόμη και ευλύγιστα παιδιά σε καλή φυσική κατάσταση θα πρέπει να ξεκινούν αργά.

Γιόγκα για συμπληρωματική προπόνηση  

Πολλοί μαθητές-αθλητές, για παράδειγμα, κάνουν γιόγκα ως τρόπο συμπληρωματικής προπόνησης και πρόληψης κακώσεων από υπερκαταπόνηση. Οι δρομείς ενδυναμώνουν και διατείνουν τους γοφούς, τα πόδια και τους αχίλλειους τένοντες. Οι παίκτες μπέιζμπολ ενδυναμώνουν τα χέρια και τους μυς του άνω μέρους του σώματος. Οι αθλητές ενόργανης γυμναστικής αυξάνουν την ευλυγισία, την ισορροπία και τη συγκέντρωση. 

Οφέλη της Γιόγκα για την Υγεία 

Τα παιδιά και οι έφηβοι αποτελούν ιδανικό πληθυσμό για να ωφεληθούν από τα θεραπευτικά οφέλη και τα οφέλη για την υγεία.

Η Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής (AAP) συνιστά τη γιόγκα ως ασφαλή και δυνητικά αποτελεσματική θεραπεία για παιδιά που αντιμετωπίζουν συναισθηματικές, ψυχικές, σωματικές, και συμπεριφορικές καταστάσεις υγείας. 

Τα παιδιά με ειδικές ανάγκες, για παράδειγμα, συχνά έχουν ένταση και αυξημένο μυϊκό τόνο—η γιόγκα μπορεί να βοηθήσει σε αυτό. Η διάταση του σώματος μπορεί να ανακουφίσει την ένταση και η διατήρηση των στάσεων γιόγκα αυξάνει τη δύναμη όταν γίνεται τακτικά. Η γιόγκα έχει επίσης πολλές στάσεις κάμψης και διάτασης που μπορούν να κινήσουν και να διεγείρουν το πεπτικό σύστημα και να ανακουφίσουν τη δυσκοιλιότητα. Πρόσθετα σωματικά οφέλη της γιόγκα περιλαμβάνουν:

• Ρύθμιση των επιπέδων σακχάρου και ινσουλίνης του αίματος
• Ρύθμιση του επιπέδου των ορμονών 
• Μειωμένος κοιλιακός πόνος σε παιδιά με σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου (IBS)
• Βελτιωμένη ισορροπία​

Μια μελέτη στο περιοδικό The American Journal of Occupational Therapy διαπίστωσε ότι η καθημερινή γιόγκα βοηθά τα παιδιά με διαταραχή αυτιστικού φάσματος (ASD) να παραμένουν ήρεμα και μείωσε τα επίπεδα επιθετικότητας, κοινωνικής απόσυρσης και άγχους. Επιπλέον, μια μελέτη στο περιοδικό Journal of Developmental and Behavioral Pediatrics διαπίστωσε ότι η γιόγκα κατά τη διάρκεια των μαθημάτων Φυσικής Αγωγής (PE) μείωσε τις διαταραχές διάθεσης και το άγχος στους εφήβους και, επίσης, οδήγησε σε υψηλότερες βαθμολογίες στα τεστ. Σε πολλές άλλες μελέτες, έχει επανειλημμένα φανεί ότι η γιόγκα βελτιώνει τα εξής:

• Αυτοπεποίθηση
• Διάθεση
• Μείωση του στρες
• Άγχος
• Συγκέντρωση
• Υπερκινητικότητα
• Συμπεριφορά στην τάξη
• Συναισθηματική ισορροπία

Γονείς: Η ήρεμη αναπνοή μπορεί να είναι μεταδοτική!   

Είναι καλό και οι γονείς να αφήνουν κάτω τα τηλέφωνά τους, επίσης! Τα ξεσπάσματα θυμού, οι άυπνες νύχτες, και η πρωινή βιασύνη, για παράδειγμα, δοκιμάζουν τα όριά μας. Σε τέτοιες στιγμές, μπορεί να είναι πολύ αποτελεσματικό να πάρουμε μερικές βαθιές ανάσες αντί να χάσουμε τον έλεγχο του θυμού μας.

Η βασική αναπνοή της γιόγκα και μία απλή στάση ή δύο μπορούν να αποτελέσουν σημαντικά εργαλεία για τη διαχείριση μιας κατάστασης στρες και πόνου, καθώς και των καθημερινών προκλήσεων. Δώστε το παράδειγμα. Βάλτε το παιδί σας στη γιόγκα—ή, ακόμη καλύτερα—δοκιμάστε κι εσείς ένα μάθημα!