Άρση βαρών: Κίνδυνος τραυματισμού

Η προπόνηση δύναμης πρέπει να προσεγγίζεται με προσοχή και σεβασμό. Τα βάρη, ειδικά στην παιδική και εφηβική ηλικία, δεν πρέπει να αντιμετωπίζονται ελαφρά τη καρδία (χωρίς παρεξήγηση). Παλαιότεροι μύθοι υποστήριζαν ότι η προπόνηση δύναμης θα «σταματούσε την ανάπτυξη». Αυτό θα μπορούσε να συμβεί μόνο αν υπήρχε σοβαρό ατύχημα που τραυματίζει τον αυξητικό χόνδρο, καθώς είναι η πιο αδύναμη περιοχή του οστού. 

Πέρα από τις υποθέσεις, υπάρχουν αρκετές αναφορές σοβαρών τραυματισμών που καθιστούν αναγκαία την αποφυγή της προπόνησης με βάρη για τα παιδιά. Δυστυχώς, μερικοί από αυτούς τους τραυματισμούς είχαν ως αποτέλεσμα ακόμη και θανάτους. Οι περισσότεροι σοβαροί τραυματισμοί συνέβησαν σε περιβάλλοντα οικιακών γυμναστηρίων χωρίς επίβλεψη, όταν τα παιδιά έπαιζαν ή προκαλούσαν το ένα το άλλο. Το πρόβλημα αυτό μπορεί να μην ισχύει για νεανικές ομάδες, αλλά ακόμα και έτσι, τέτοιου είδους επικίνδυνες καταστάσεις απλά δεν πρέπει να συμβαίνουν. 

Τα παιδιά πρέπει να διδάσκονται από την αρχή ότι το «παιχνίδι» με τέτοιο εξοπλισμό είναι αυστηρά απαγορευμένο, όπως το παιχνίδι με κοφτερά μαχαίρια ή όπλα. Μπορεί όχι μόνο να τραυματίσουν σοβαρά τα μάτια τους, αλλά και να κινδυνέψει σοβαρά κάποιος άλλος. Οι περισσότεροι αναφερόμενοι τραυματισμοί αφορούν καταστάσεις χωρίς επίβλεψη ή προσπάθειες νεαρών να σηκώσουν μέγιστο βάρος πριν να είναι σωματικά έτοιμοι ή πριν να έχουν την κατάλληλη καθοδήγηση.

Οι τραυματισμοί περιλαμβάνουν κήλες μεσοσπονδύλιων δίσκων στη σπονδυλική στήλη, θλάσεις και ρήξεις μυών, κατάγματα οστών, τραυματισμούς αυξητικού χόνδρου και βλάβες χόνδρου. Εάν η άρση βαρών προγραμματίζεται να ακολουθηθεί σοβαρά, η προπόνηση αυτή πρέπει να γίνεται σωστά και σύμφωνα με τη φυσιολογική αναπτυξιακή πορεία. Η Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής συνιστά να αναβληθεί η εκτέλεση εκρηκτικών ασκήσεων ή βαριών Ολυμπιακού τύπου ασκήσεων μέχρι να ωριμάσει το σκελετικό σύστημα μετά την ανάπτυξη.

Γενικά, η προπόνηση με βάρη έχει αποδειχθεί ότι βοηθά στην αύξηση της δύναμης στα παιδιά χωρίς αρνητικές επιπτώσεις στην ανάπτυξη των οστών ή στην αρτηριακή πίεση. Εκτός από την περίπτωση μη εποπτευόμενου οικιακού εξοπλισμού, η σωστή προπόνηση δύναμης έχει δείξει ότι μπορεί να αυξήσει τη δύναμη με λιγότερους τραυματισμούς σε σχέση με ό,τι συμβαίνει κατά τη διάρκεια του διαλείμματος στο σχολείο. Αυτό δεν σημαίνει ότι δεν υπάρχει κίνδυνος. Ο κίνδυνος υπάρχει πάντα και μπορεί να είναι σημαντικός, αλλά μπορεί να μειωθεί σημαντικά εάν η προπόνηση δύναμης γίνεται σωστά. Για τις νεαρές ηλικιακές ομάδες πριν την εφηβεία, αυτό σημαίνει χρήση ελαφρών βαρών με περισσότερες επαναλήψεις.

Επίσης, σημαίνει ενδυνάμωση κινήσεων και δεξιοτήτων που σχετίζονται με το άθλημα, ώστε να εξοπλιστεί καλύτερα το παιδί για τις θέσεις αυτές. Η συνολική ευλυγισία πρέπει, επίσης, να τονιστεί, καθώς χρειάζεται λίγη κινητικότητα για να διατηρηθεί η ευλυγισία πριν τα παιδιά αρχίσουν να σφίγγουν λόγω της ταχείας ανάπτυξης της εφηβείας.