Επιλέξτε νερό για υγιεινή ενυδάτωση

Όλοι οι ζωντανοί οργανισμοί χρειάζονται νερό για να επιβιώσουν. Το σκέτο νερό είναι η καλύτερη επιλογή ενυδάτωσης για τα παιδιά. Γιατί; Είναι εξαιρετικά υγιεινό, με μηδενικές θερμίδες και χωρίς πρόσθετη ζάχαρη. Είναι καλό για το σώμα, διατηρεί υγιείς τις αρθρώσεις, τα οστά και τα δόντια, βοηθά την κυκλοφορία του αίματος και μπορεί να βοηθήσει τα παιδιά να διατηρήσουν ένα υγιές βάρος και στην ενήλικη ζωή. Η καλή ενυδάτωση βελτιώνει τη διάθεση, τη μνήμη και την προσοχή στα παιδιά. Και είναι οικονομικό—το νερό βρύσης είναι πολύ φθηνότερο από τα αθλητικά ποτά και ροφήματα, τα αναψυκτικά και τους χυμούς. 

Ακολουθούν μερικές συμβουλές για να βοηθήσετε την οικογένειά σας να κάνει το νερό το ποτό της επιλογής της.

Πόσο νερό χρειάζονται τα παιδιά;

Γύρω στους 6 μήνες, τα βρέφη μπορούν να αρχίσουν να πίνουν   νερό. Χρειάζονται μόνο περίπου 118ml (περίπου μισό ποτήρι νερό) την ημέρα μέχρι να γίνουν ενός έτους, επειδή τα υπόλοιπα υγρά τους προέρχονται από το μητρικό γάλα ή το γάλα φόρμουλας. 

Για να παραμένουν καλά ενυδατωμένα, τα παιδιά ηλικίας 1–3 ετών χρειάζονται περίπου 5 ποτήρια υγρών την ημέρα, συμπεριλαμβανομένου νερού ή γάλακτος. Αυτό αυξάνεται για τα μεγαλύτερα παιδιά σε περίπου 6-7 ποτήρια για τις ηλικίες 4–8 ετών, 8-10 ποτήρια για τις ηλικίες 9-13 ετών και 10-12 ποτήρια για ακόμη μεγαλύτερα παιδιά. 

Θα πρέπει να σημειωθεί ότι αυτές οι ποσότητες διαφέρουν από άτομο σε άτομο. Μπορεί να χρειάζεται προσαρμογή ανάλογα με τα επίπεδα σωματικής δραστηριότητας και τις περιβαλλοντικές συνθήκες, όπως η υψηλή θερμοκρασία και η υγρασία. 

Πώς να βοηθήσετε την οικογένειά σας να επιλέγει νερό

Το νερό δεν χρειάζεται να είναι βαρετό! Υπάρχουν πολλοί τρόποι για να δελεάσετε όλους στην οικογένεια να πίνουν υγρά και να παραμένουν ενυδατωμένοι όλη την ημέρα. Το να είστε εσείς οι ίδιοι ένα καλό πρότυπο είναι ένας εξαιρετικός τρόπος για να κάνετε το νερό μέρος της καθημερινής ρουτίνας των παιδιών σας και να τα συνηθίσετε να πίνουν νερό πριν διψάσουν. 

Ακολουθούν μερικές ιδέες για να το κάνετε πιο διασκεδαστικό:

• Αρωματίστε το νερό με λεμόνια, φρούτα, αγγούρι ή δυόσμο για επιπλέον γεύση. Είναι ένας εύκολος τρόπος ώστε όλη η οικογένεια να αρχίσει να πίνει νερό και να ενυδατώνεται.
• Έχετε διαθέσιμα στο σπίτι φρούτα και λαχανικά με υψηλή περιεκτικότητα σε νερό—και υπάρχουν πολλά. Μερικά από τα καλύτερα λαχανικά για αυτό το σκοπό είναι το αγγούρι, το κολοκύθι, το μαρούλι iceberg, το σέλερι και η ντομάτα. Από φρούτα ξεχωρίζουν το καρπούζι, το πεπόνι, οι φράουλες, τα μύρτιλα και το γκρέιπφρουτ.
• Καταψύξτε φρούτα μέσα σε παγάκια. Είναι μια ωραία λύση για σερβίρισμα και άλλων ποτών και στολισμό σε κάθε τραπέζι και τα μικρά παιδιά μπορούν να βοηθήσουν στο γέμισμα των θηκών. 
• Ξετρελάνετε τα παιδιά με ιδιαίτερα μπουκάλια νερού ή ποτήρια. Είτε πρόκειται για ένα εξατομικευμένο αθλητικό μπουκάλι είτε για ένα φανταχτερό ποτήρι με ομπρελίτσα ή καλαμάκι σπιράλ, μια γιορτινή πινελιά μπορεί να κάνει μεγάλη διαφορά.
• Φτιάξτε τα δικά σας παγωτά ξυλάκι με πολτοποιημένα φρούτα για ένα απογευματινό δροσερό σνακ. Κάντε το μια διασκεδαστική οικογενειακή δραστηριότητα χρησιμοποιώντας μικρά χάρτινα ποτηράκια. Αφήστε τα παιδιά σας να τα διακοσμήσουν πριν τα γεμίσετε ή αναζητήστε καλούπια για παγωτά ξυλάκι σε διασκεδαστικά σχήματα και χρώματα. 

Ποτά/ Ροφήματα που πρέπει να περιορίζονται

Το νερό και το γάλα είναι όλα τα υγρά που χρειάζονται τα παιδιά. Γι’ αυτό μην πιστεύετε όλο τον «θόρυβο» γύρω από πολλά από τα άλλα ποτά που διαφημίζονται για παιδιά. Συνήθως, περιέχουν πολύ περισσότερη ζάχαρη απ’ όση χρειάζονται τα παιδιά σε μία ημέρα και μπορεί να συμβάλουν σε προβλήματα υγείας. Προσπαθήστε να αποφεύγετε:

• Ζαχαρούχα ποτά: Βάλτε κανόνα: καθόλου ποτά με προσθήκη ζάχαρης για τα παιδιά σας που είναι κάτω των 2 ετών. Και προσπαθήστε να τα περιορίσετε όσο το δυνατόν περισσότερο και για τα μεγαλύτερα παιδιά. Σε αυτά περιλαμβάνονται τα αθλητικά ποτά, τα κοκτέιλ χυμών, τα αναψυκτικά, η λεμονάδα. Αυτά τα ποτά δε βοηθούν να εγκατασταθεί η συνήθεια της κατανάλωση σκέτου νερού και μπορούν να προσθέσουν επιπλέον «κενές» θερμίδες στη διατροφή. Μπορούν, επίσης, να χορταίνουν και να φουσκώνουν τα παιδιά και τελικά να μην τρώνε και να μην προσλαμβάνουν όλα τα θρεπτικά συστατικά που χρειάζονται.. Τα πρόσθετα σάκχαρα μπορεί, επίσης, να οδηγήσουν σε υπερβολική αύξηση βάρους, τερηδόνα, διαβήτη και άλλα.
• Χυμός: Ακόμη και ο 100% φυσικός χυμός θα πρέπει να περιορίζεται αυστηρά. Παρότι μπορεί να περιέχει κάποιες βιταμίνες, οι φυσικοί χυμοί έχουν πολλή ζάχαρη και θερμίδες και λίγες από τις υγιεινές φυτικές ίνες που βρίσκονται στα ολόκληρα φρούτα. Εξαιτίας της γλυκιάς του γεύσης, τα παιδιά μπορεί να τον προτιμούν έναντι του νερού
• .Σοκολατούχο γάλα: Παρότι απολαμβάνετε τα οφέλη του ασβεστίου και των βιταμινών που υπάρχουν στο γάλα, το σοκολατούχο γάλα μπορεί να έχει πολύ περισσότερη ζάχαρη. Αυτά τα πρόσθετα σάκχαρα πρέπει να αποφεύγονται ώστε να μην ενισχύεται η προτίμηση στις γλυκές γεύσεις, κάτι που μπορεί να δυσκολέψει την επιτυχία να πιεί το παιδί απλό γάλα.
• Ποτά με στέβια ή τεχνητά γλυκαντικά: Επειδή οι κίνδυνοι για την υγεία των παιδιών από τη στέβια και τα τεχνητά γλυκαντικά δεν έχουν ακόμα ερευνηθεί επαρκώς, είναι καλύτερο να αποφεύγονται αυτά τα ποτά. Αντί γι’ αυτό, κάντε το νερό εύκολα διαθέσιμο ώστε να ενθαρρύνετε την υγιεινή ενυδάτωση. 

Σημάδια αφυδάτωσης στα παιδιά

Ακόμη και με τις καλύτερες συνήθειες και προθέσεις, μπορεί να προκύψουν προβλήματα αφυδάτωσης στα παιδιά. Είναι σημαντικό να γνωρίζετε τα σημάδια της αφυδάτωσης ώστε να μπορείτε να τα αντιμετωπίσετε γρήγορα. 

Θυμηθείτε ότι τα βρέφη κάτω των 6 μηνών πρέπει να πίνουν μόνο μητρικό γάλα ή γάλα φόρμουλας. Σε αυτή την ηλικία δεν συνιστάται επιπλέον νερό. Γύρω στους 6 μήνες, μπορούν να προστεθούν συμπληρωματικές τροφές και μικρές ποσότητες νερού. Αν ανησυχείτε ότι το βρέφος σας δεν παίρνει αρκετά υγρά, καλέστε αμέσως τον/την παιδίατρό σας.

Βρέφη

Τα πιο εμφανή συμπτώματα αφυδάτωσης στα βρέφη είναι:

• Λιγότερες βρεγμένες πάνες, με το συνηθισμένο εύρος να είναι 6 έως 8
• Υπερβολική υπνηλία
• Βυθισμένη μαλακή περιοχή (fontanelle) στο κεφάλι του μωρού
• Απουσία δακρύων, όταν κλαίει 

Μεγαλύτερα παιδιά

Καθώς τα παιδιά μεγαλώνουν, μπορούν καλύτερα να σας πουν πώς αισθάνονται. Ωστόσο, εξακολουθεί να είναι απαραίτητο να τα παρακολουθείτε, επειδή τα παιδιά, όταν παίζουν, συχνά δυσκολεύονται να σταματήσουν. Τα συμπτώματα στα μεγαλύτερα παιδιά περιλαμβάνουν:

• Ξηρά χείλη ή «κολλώδες» στόμα
• Λιγότερη ούρηση ή σκούρα ούρα — θυμηθείτε ότι τα ούρα πρέπει να είναι πολύ ανοιχτοκίτρινα, σχεδόν διαυγή
• Υπνηλία και ευερεθιστότητα
• Κοκκινισμένο δέρμα 

Έφηβοι

Στους εφήβους, η αφυδάτωση είναι σημαντικός κίνδυνος, ιδιαίτερα αν κάνουν προπονήσεις υψηλής έντασης ή βαριές ομαδικές προπονήσεις. Και αυτός ο κίνδυνος γίνεται ακόμη μεγαλύτερος σε ζεστό καιρό. Τα πιο συχνά σημάδια για αυτή την ηλικιακή ομάδα είναι:

• Ξηρά χείλη ή στόμα
• Ζάλη
• Κράμπες
• Δίψα
• Σκούρα ή μειωμένα ούρα
• Πονοκέφαλος
• Γρήγορος σφυγμός
• Ερυθρότητα στο δέρμα
• Αίσθημα υπερβολικής ζέστης ή κρύου

Ενυδάτωση κατά τον αθλητισμό, την άσκηση ή τη ζέστη

Η σωματική δραστηριότητα είναι μια σημαντική επιλογή τρόπου ζωής για κάθε μέλος της οικογένειας. Όμως κατά τη διάρκεια αθλημάτων ή άλλων σωματικών δραστηριοτήτων, το παιδί σας μπορεί να χρειάζεται επιπλέον νερό για να προληφθεί η αφυδάτωση. Για παράδειγμα, όταν συμμετέχει σε αθλητικές δραστηριότητες, βεβαιωθείτε ότι το παιδί σας πίνει νερό πριν, κατά τη διάρκεια και μετά τις προπονήσεις ή τους αγώνες. 

Είναι χρήσιμο να τα παιδιά να είναι καλά ενυδατωμένα τις ημέρες και τις ώρες πριν ξεκινήσει η δραστηριότητα. Παρότι το παιχνίδι στο πάρκο μπορεί να μην έχει το ίδιο επίπεδο έντασης, αν το παιδί σας ιδρώνει, βεβαιωθείτε ότι αναπληρώνει επαρκώς τα υγρά. 

Αν η έντονη άσκηση ξεπερνά τη 1 ώρα μέσα στην ημέρα ή το παιδί σας ιδρώνει πολύ, μπορεί να χρειαστεί η κατανάλωση υγρών με συμπλήρωμα ηλεκτρολυτών. Σε κάθε περίπτωση θα πρέπει να συμβουλευτείτε κάποιον ειδικό ή επαγγελματία υγείας (παιδίατρος, διαιτολογόγος, καθηγητή φυσικής αγωγής), για να λάβετε εξατομικευμένες οδηγίες για το παιδί σας

Παθήσεις που σχετίζονται με τη ζέστη

Αν τα παιδιά σας αφυδατωθούν ή καταπονηθούν από τη ζέστη, διατρέχουν κίνδυνο για θερμική εξάντληση και θερμοπληξία. Δείτε πώς μπορείτε να ξεχωρίσετε τη διαφορά.

• Θερμική εξάντληση προκαλείται από υπερβολική εφίδρωση, οδηγώντας σε αφυδάτωση και άνοδο της εσωτερικής θερμοκρασίας του σώματος. Αν συμβεί αυτό, μετακινήστε το παιδί σας από τον ήλιο σε ένα δροσερό μέρος, ενυδατώστε το με δροσερό νερό, φορέστε ελαφριά, δροσερά ρούχα και χρησιμοποιήστε κρύες πετσέτες ή παγοκύστες για να μειώσετε τη θερμοκρασία του σώματός του. Για ασφάλεια, αν τα συμπτώματα του παιδιού σας είναι ανησυχητικά ή διαρκούν πάνω από μία ώρα, μιλήστε με τον/την παιδίατρό σας.
• Θερμοπληξία. Μερικές φορές αποκαλείται και «ηλίαση», η θερμοπληξία είναι πιο σοβαρή κατάσταση. Συμβαίνει, όταν το σώμα υπερθερμαίνεται σε σημείο που αρχίζει να «καταρρέει». Αν το παιδί σας έχει σύγχυση ή δεν ανταποκρίνεται, έχει γρήγορο σφυγμό, ή θερμοκρασία πάνω από 39,4°C βαθμούς, χρειάζεται άμεση ιατρική αντιμετώπιση.

Να θυμάστε:

Η σωστή ενυδάτωση βοηθά το σώμα και το μυαλό να λειτουργούν αποδοτικά και να αισθάνονται δυνατά. Σερβίρετε νερό μαζί με τα γεύματα και τα σνακ και αφιερώστε αυτά τα επιπλέον λίγα λεπτά για να ετοιμάσετε τα μπουκάλια νερού πριν φύγει η οικογένειά σας από το σπίτι. Το να βοηθάτε τα παιδιά σας να επιλέγουν πρώτα το νερό και να δίνετε εσείς το παράδειγμα, χτίζει υγιείς συνήθειες που θα αποδώσουν για μια ζωή!