Λογοθεραπεία για παιδιά με αυτισμό

Η γλωσσική ανάπτυξη ποικίλλει σημαντικά μεταξύ των παιδιών στο φάσμα του αυτισμού. Μερικά μιλούν νωρίς και φαίνεται να μην ξεμένουν ποτέ από πράγματα να πουν. Άλλα είναι φυσικά πιο ήσυχα και αρχίζουν να μιλούν πολύ αργότερα. Οι διαφορές στην κοινωνική επικοινωνία αποτελούν βασικά χαρακτηριστικά του αυτισμού. Πολλά παιδιά με αυτισμό θα ωφεληθούν από κάποια μορφή λογοθεραπείας για να βελτιώσουν τις επικοινωνιακές τους δεξιότητες.

Τι είναι η κοινωνική επικοινωνία;

Μερικά παιδιά με αυτισμό αντιμετωπίζουν προκλήσεις στην έκφραση των επιθυμιών και αναγκών τους. Άλλα μπορεί να είναι ακούσια μονόπλευρα στις συζητήσεις τους και να ωφελούνται από την ανάπτυξη της αμφίδρομης επικοινωνίας.

Η διδασκαλία των παιδιών με αυτισμό που να συνομιλούν με άλλους σε κοινωνικές καταστάσεις, ονομάζεται πραγματολογική επικοινωνία. Η πραγματολογική γλώσσα περιλαμβάνει δεξιότητες όπως την ανίχνευση της γλώσσας του σώματος, τη διατήρηση της οπτικής επαφής, την κατανόηση της υπονοούμενης σημασίας, τη χρήση φυσιολογικής έντασης και τόνου φωνής κατά την ομιλία, τη διατήρηση του θέματος της συζήτησης και την αναγνώριση του επιπέδου ενδιαφέροντος των άλλων για το θέμα που συζητείται. Η έκταση της λογοθεραπείας ποικίλλει από παιδί σε παιδί και εξαρτάται από τις ανάγκες του κάθε ατόμου.

Οι ακριβείς υπηρεσίες που απαιτεί το παιδί σας καθορίζονται μετά από αξιολόγηση από έναν λογοθεραπευτή. Η θεραπεία μπορεί να πραγματοποιηθεί ατομικά, σε μικρές ομάδες ή σε σχολική τάξη. Ωστόσο, η θεραπεία είναι πιο αποτελεσματική όταν συμμετέχουν όλοι — εκπαιδευτικοί, προσωπικό στήριξης, οικογένειες και ακόμη και συνομήλικοι του παιδιού — για να ενθαρρύνουν το παιδί να εξασκεί τις δεξιότητες ομιλίας και γλώσσας σε ένα φυσικό περιβάλλον καθ' όλη τη διάρκεια της ημέρας.

Είναι σημαντικό να σκεφτόμαστε την επικοινωνία ως κάτι περισσότερο από την ομιλία, ειδικά επειδή πρόσφατες μελέτες δείχνουν ότι περίπου το 30% των ατόμων στο φάσμα του αυτισμού δεν αποκτούν την ικανότητα της προφορικής ομιλίας.

Πέρα από την προφορική ομιλία: επαυξητική επικοινωνία

Επειδή μερικά παιδιά με αυτισμό εκνευρίζονται που δεν μπορούν να εκφράσουν προφορικά τις επιθυμίες και τις ανάγκες τους, μπορεί να ωφεληθούν από την επαυξητική και εναλλακτική επικοινωνία — χρησιμοποιώντας χειρονομίες, νοηματική γλώσσα ή προγράμματα επικοινωνίας με εικόνες. Για παράδειγμα, το παιδί σας μπορεί να ωφεληθεί από το Σύστημα Επικοινωνίας Ανταλλαγής Εικόνων (PECS), μια μέθοδο που χρησιμοποιεί αρχές της ABA για να διδάξει παιδιά με λιγότερο ανεπτυγμένες λεκτικές ικανότητες να επικοινωνούν με εικόνες.

Με καθοδήγηση από θεραπευτή, δάσκαλο ή γονέα, το παιδί μαθαίνει πώς να ανταλλάσσει μια εικόνα με ένα αντικείμενο και τελικά μαθαίνει να χρησιμοποιεί εικόνες για να εκφράζει σκέψεις και επιθυμίες. Τελικά, το παιδί μαθαίνει να δημιουργεί προτάσεις χρησιμοποιώντας περισσότερες από μία εικόνες και να απαντά σε ερωτήσεις.

Η εισαγωγή της επαυξητικής και εναλλακτικής επικοινωνίας σε αυτιστικά παιδιά που δεν χρησιμοποιούν ακόμη την προφορική ομιλία δεν τους εμποδίζει να μάθουν να μιλούν, και υπάρχουν ενδείξεις ότι μπορεί να είναι πιο παρακινημένα να μάθουν ομιλία εάν κατανοούν ήδη κάτι για τη συμβολική επικοινωνία. Η επαυξητική επικοινωνία μπορεί επίσης να περιλαμβάνει τη χρήση ηλεκτρονικών συσκευών ή εφαρμογών, μερικές από τις οποίες έχουν σύνθετη φωνητική έξοδο.