Οι παιδίατροι χρησιμοποιούν διάφορες εξετάσεις και εργαλεία για να βοηθήσουν στη διάγνωση και τη θεραπεία τραυματισμών και ασθενειών. Οι παρακάτω πληροφορίες θα βοηθήσουν να απαντηθούν οι ερωτήσεις των γονέων σχετικά με την απεικόνιση και την ασφάλεια από την ιατρική ακτινοβολία.

Τι είναι η απεικόνιση;

Οι απεικονιστικές εξετάσεις χρησιμοποιούνται για να «δούμε» μέσα στο σώμα. Ορισμένοι τύποι απεικόνισης χρησιμοποιούν ιονίζουσα ακτινοβολία. Αυτό περιλαμβάνει ακτινογραφίες (ακτίνες Χ), εξετάσεις αξονικής τομογραφίας (CT) και μελέτες πυρηνικής ιατρικής (ραδιονουκλιδίων). Η ακτινοβολία υψηλότερης δόσης μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί θεραπευτικά, για τη θεραπεία του καρκίνου ή για τη θεραπεία υπερλειτουργικού θυρεοειδούς αδένα.

Γιατί χρειάζεται το παιδί μου μια απεικονιστική εξέταση;

Μερικές φορές οι απεικονιστικές εξετάσεις είναι οι μόνες που μπορούν να βοηθήσουν στη διάγνωση συγκεκριμένων ασθενειών. Ο γιατρός του παιδιού σας μπορεί έτσι να βρει τις καλύτερες θεραπευτικές επιλογές, να αποφύγει άλλες εξετάσεις ή χειρουργική επέμβαση και να βελτιώσει την υγεία του παιδιού σας.

Δεν είναι επιβλαβής η ακτινοβολία;

Η ποσότητα ακτινοβολίας που χρησιμοποιείται στις απεικονιστικές εξετάσεις είναι πολύ χαμηλή. Στην πραγματικότητα, δεν έχει αποδειχθεί άμεση βλάβη από τα επίπεδα ακτινοβολίας που χρησιμοποιούνται στις προαναφερθείσες εξετάσεις.

Όλοι μας εκτιθόμαστε καθημερινά σε μικρές ποσότητες ακτινοβολίας από το έδαφος, τα πετρώματα, τον αέρα, το νερό και την κοσμική ακτινοβολία. Οι περισσότεροι άνθρωποι εκτίθενται σε περισσότερη ακτινοβολία από το περιβάλλον παρά από πολλές από αυτές τις εξετάσεις.

Πόσο ασφαλής είναι η απεικόνιση;

Λαμβάνονται ειδικά μέτρα για να διασφαλιστεί ότι το παιδί σας εκτίθεται στη μικρότερη δυνατή ποσότητα ακτινοβολίας κατά τη διάρκεια της απεικόνισης. Η Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής ανήκει στη Συμμαχία για την ασφάλεια της ακτινοβολίας στην παιδιατρική απεικόνιση η οποία ακολουθεί τα ακόλουθα πρωτόκολλα ασφαλείας για ιατρική ακτινοβολία:

Η απεικόνιση θα πρέπει να χρησιμοποιείται μόνο εάν υπάρχει σαφές ιατρικό όφελος.
Χρησιμοποιήστε τη χαμηλότερη δυνατή ποσότητα ακτινοβολίας για τη εξέταση, με βάση το μέγεθος του παιδιού.
Η απεικόνιση περιλαμβάνει μόνο τα μέρη του σώματος που χρειάζεται να αξιολογηθούν.
Χρησιμοποιήστε άλλες διαγνωστικές μελέτες, όπως υπερηχογραφήματα και μαγνητική τομογραφία (MRI), όταν είναι εφικτό.

Αν εξακολουθώ να έχω ανησυχίες σχετικά με την έκθεση του παιδιού μου σε ακτινοβολία, με ποιον πρέπει να μιλήσω;

Πρώτα συζητήστε με τον γιατρό που ζητά την εξέταση. Οι επαγγελματίες υγείας πρέπει να σταθμίζουν τους κινδύνους και τα οφέλη από τη διεξαγωγή μιας εξέτασης. Ο γιατρός σας και ο ακτινολόγος μπορούν να συνεργαστούν για να αποφασίσουν ποια εξέταση είναι η καταλληλότερη να πραγματοποιηθεί.

Αν ο γιατρός σας δεν μπορεί να απαντήσει στις ερωτήσεις σας, οι ακτινολόγοι μπορούν να παρέχουν περισσότερες πληροφορίες. Επίσης, στο τέλος αυτού του ενημερωτικού υπάρχει επίσης μια λίστα πηγών πληροφόρησης εάν θέλετε να μάθετε περισσότερα.

Τύποι απεικόνισης

Ακολουθούν 3 τύποι απεικονιστικών εξετάσεων.

	Ακτινογραφίες	Αξονικές τομογραφίες	Μελέτες πυρηνικής ιατρικής
Τύποι εικόνων που λαμβάνονται:	Δισδιάστατες εικόνες των οστών, των πνευμόνων και άλλων οργάνων.	Τρισδιάστατες εικόνες του σώματος.	Εικόνες διαφόρων οργάνων και ιστών που βασίζονται στη λειτουργία τους.
Πότε μπορεί να χρειαστεί αυτή η εξέταση:	Οι ακτινογραφίες συνήθως χρησιμοποιούνται για να δουν τα οστά, τα όργανα (όπως οι πνεύμονες) και τον αέρα μέσα στο σώμα. Μπορούν, επίσης, να φανούν μεταλλικά αντικείμενα.	Οι αξονικές τομογραφίες είναι πολύ χρήσιμες επειδή δείχνουν πιο λεπτομερείς εικόνες των οργάνων από μια συνηθισμένη ακτινογραφία. Μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να εντοπίσουν όγκους, λοιμώξεις ή σημάδια τραυματισμού σε διάφορα μέρη του σώματος.	Όργανα όπως τα νεφρά, το ήπαρ, η καρδιά, οι πνεύμονες και ο εγκέφαλος μπορούν να μελετηθούν με αυτές τις εξετάσεις. Τα σπινθηρογραφήματα οστών μπορούν να δείξουν τραυματισμό, λοίμωξη ή όγκο πριν φανεί οποιοδήποτε πρόβλημα σε ακτινογραφίες.
Τι να περιμένετε κατά τη διάρκεια της εξέτασης: Καμία από αυτές τις εξετάσεις δεν είναι επώδυνη. Είναι όμως σημαντικό το παιδί σας να παραμένει ακίνητο κατά τη διάρκεια των εξετάσεων.	Μπορούν να χρησιμοποιηθούν ασπίδες μολύβδου για να καλυφθούν τα τμήματα που δεν απεικονίζονται. Οι γονείς μπορούν να παραμείνουν στο ίδιο δωμάτιο και θα πρέπει να φορούν ποδιά μολύβδου. Οι έγκυες μητέρες δεν πρέπει να βρίσκονται στο δωμάτιο.	Το παιδί σας θα χρειαστεί να μείνει ακίνητο σε ένα τραπέζι ενώ αυτό κινείται μέσα από έναν μεγάλο σαρωτή που μοιάζει με ντόνατ. Τίποτα δεν αγγίζει το παιδί, αλλά το παιδί σας μπορεί να φοβηθεί τη μεγάλη μηχανή. Μπορεί περιστασιακά να χορηγηθεί ενδοφλέβιο σκιαγραφικό για την απεικόνιση των αιμοφόρων αγγείων ή/και ένα ρόφημα, εάν αυτό συνταγογραφηθεί από τον γιατρό σας. Οι γονείς μπορούν να παραμείνουν στο ίδιο δωμάτιο και θα πρέπει να φορούν ποδιά μολύβδου. Οι έγκυες μητέρες δεν πρέπει να βρίσκονται στο δωμάτιο.	Πριν από την εξέταση, συνήθως απαιτείται η τοποθέτηση ενδοφλέβιας γραμμής για την ένεση ενός ραδιενεργού φαρμάκου που ονομάζεται ιχνηθέτης. Το παιδί σας θα πρέπει να παραμείνει ακίνητο. Μια συσκευή που ονομάζεται κάμερα γάμμα σαρώνει το σώμα, ανιχνεύοντας τις ακτίνες ενέργειας από τον ιχνηθέτη, και δημιουργείται μια εικόνα που εμφανίζεται σε υπολογιστή.
Ποσότητα έκθεσης σε ακτινοβολία:	Πολύ μικρές ποσότητες έκθεσης σε ακτινοβολία στις περιοχές που μελετώνται.	Μεγαλύτερη έκθεση σε ακτινοβολία από τις ακτινογραφίες.	Η ποσότητα έκθεσης σε ακτινοβολία εξαρτάται από τον τύπο της μελέτης.