Μιλήστε στα παιδιά για τον ρατσισμό: Τώρα είναι η στιγμή

Φρικτά γεγονότα, όπως δολοφονίες ανθρώπων και αιματηρές διαδηλώσεις και η κοινωνική αναταραχή που ακολουθείται συνήθως μετά από τέτοια περιστατικά, απεικονίζουν με ζωντανό τρόπο πώς ο ρατσισμός και οι διακρίσεις βλάπτουν όλους στις κοινότητές μας.

Η Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής καταδικάζει τον ρατσισμό σε όλες τις μορφές του. Οι παιδίατροι εκφράζουν βαθύτατη ανησυχία για τις επιπτώσεις του ρατσισμού στα παιδιά. Ακόμα και ο έμμεσος ρατσισμός – ο δευτερογενής ρατσισμός που τα παιδιά παρακολουθούν μέσα από τα κοινωνικά δίκτυα, τις συζητήσεις με φίλους ή οικογένεια, ή τις εικόνες των ΜΜΕ – βλάπτει την υγεία των παιδιών.

Τα παιδιά ακούνε

Ως γονιός, πρέπει να υποθέσετε ότι παιδιά σχεδόν κάθε ηλικίας ακούνε για όσα συμβαίνουν στη χώρα μας σήμερα. Μπορεί να ακούνε κρυφά συζητήσεις ενηλίκων, να δουν ένα βίντεο στο YouTube ή να παρακολουθήσουν στις ειδήσεις κάλυψη βίαιων διαδηλώσεων. Μπορεί να φοβούνται για την ασφάλειά τους ή για την ασφάλεια της οικογένειάς τους. Μπορεί να έχουν ερωτήσεις σχετικά με το τι σημαίνουν οι διαδηλώσεις, γιατί άνθρωποι έχουν σκοτωθεί από την αστυνομία και για το αν είναι ασφαλείς.

Πώς να βοηθήσετε τα παιδιά σας να κατανοήσουν

Ιδανικά, μπορείτε να μιλήσετε πρώτα μαζί τους, με τρόπους που μπορούν να καταλάβουν, πριν τα μάθουν από άλλες πηγές. Όταν μιλάτε με τα παιδιά σας, να θυμάστε τις παρακάτω συμβουλές:

• Ελέγξτε πώς νιώθει το παιδί σας. Ρωτήστε το τι γνωρίζει, τι έχει δει και πώς αισθάνεται. Πείτε του ότι καταλαβαίνετε τα συναισθήματά του και καθησυχάστε το ότι είναι φυσιολογικό να νιώθει αυτά τα συναισθήματα. Εσείς ξέρετε καλύτερα το παιδί σας και τι πληροφορίες μπορεί να διαχειριστεί. Για τα μικρότερα παιδιά, πείτε τους τι κάνετε για να κρατήσετε την οικογένειά σας ασφαλή. Για τα παιδιά προεφηβικής ηλικίας και μεγαλύτερα, ρωτήστε αν έχουν βιώσει ποτέ κακή μεταχείριση ή ρατσισμό, ή αν έχουν δει να συμβαίνει σε άλλους.
• Παρατηρήστε αλλαγές στη συμπεριφορά του παιδιού σας. Μερικά παιδιά μπορεί να γίνουν πιο επιθετικά, ενώ άλλα να γίνουν πιο κλειστά ή φοβισμένα. Αν ανησυχείτε ότι το παιδί σας μπορεί να αντιμετωπίζει άγχος, φόβο ή έντονη δυσφορία, καλέστε τον/την παιδοψυχίατρο για επιπλέον υποστήριξη.
• Περιορίστε την έκθεση του παιδιού σας στα ΜΜΕ. Μην αφήνετε την τηλεόραση ανοιχτή στο παρασκήνιο. Με τα μεγαλύτερα παιδιά και τους έφηβους, δείτε μαζί τους τα νέα και συζητήστε μαζί τους για ό,τι βλέπετε. Ακούστε τις παρατηρήσεις τους και μοιραστείτε τις δικές σας. Αξιοποιήστε τα διαφημιστικά διαλείμματα, ή κάντε παύση στο βίντεο, για να κάνετε σύντομες συζητήσεις. Με τα μικρότερα παιδιά, περιορίστε την τηλεόραση και τη χρήση smartphone ή tablet, ειδικά όταν τα νέα είναι στην τηλεόραση. Βεβαιωθείτε ότι τα μέσα που βλέπουν βρίσκονται σε έναν κοινόχρηστο χώρο όπου μπορείτε να επιβλέπετε.
• Να έχετε επίγνωση των δικών σας συναισθημάτων. Ως ενήλικας, αφουγκραστείτε τα συναισθήματά σας και αναρωτηθείτε για εσάς. Αν δεν είστε, ζητήστε βοήθεια για να αντιμετωπίσετε το τραύμα και τη συναισθηματική επίπτωση αυτών των γεγονότων και εικόνων. Κάντε μια λίστα με τις δικές σας στρατηγικές αντιμετώπισης και, όταν χρειαστεί να τις χρησιμοποιήσετε, αξιοποιήστε τες.
• Αξιοποιήστε αυτή τη διδακτική ευκαιρία. . Για όλες τις οικογένειες, αυτή είναι μια ευκαιρία να συζητήσουν την ιστορία του ρατσισμού και των διακρίσεων σε όλες τις χώρες ανά τον κόσμο και να βοηθήσουν τα παιδιά τους να ανακαλύψουν τρόπους για να συμβάλουν στην αλλαγή.
• Οι πόροι μπορούν να βοηθήσουν. Αν δυσκολεύεστε να βρείτε τα «σωστά» λόγια, δοκιμάστε να χρησιμοποιήσετε βιβλία ή άλλους πόρους για να τα μοιραστείτε με το παιδί σας. Οι συμβουλές εδώ μπορούν, επίσης να βοηθήσουν. Θυμίστε στα παιδιά σας ότι κανείς δεν είναι τέλειος, μιλήστε για το τι κάνετε για να είστε αντιρατσιστής, τι έχετε μάθει και πώς εσείς ως οικογένεια μπορείτε να αναλάβετε πρωτοβουλίες.

Μιλήστε και δράστε

Είναι αποδεκτό να αναγνωρίζετε ότι οι άνθρωποι αντιμετωπίζονται διαφορετικά βάσει του χρώματος του δέρματός τους και του τόπου διαμονής τους, και να μοιράζεστε παραδείγματα τέτοιων περιπτώσεων. Ωστόσο, αυτή είναι και μια ευκαιρία να δείξετε στα παιδιά σας πώς μπορούν να κάνουν μια θετική διαφορά. Για παράδειγμα, ίσως η οικογένειά σας να μπορεί να επικοινωνήσει με τον δημοτικό σύμβουλο ή τον/την επικεφαλής της σχολικής περιφέρειας της περιοχής σας, για να υποστηρίξει ζητήματα που αντιμετωπίζουν οι κοινότητες έγχρωμων ανθρώπων. Σκεφτείτε πώς θα μπορούσατε να αντιμετωπίσετε τις δικές σας προκαταλήψεις και να δείξετε πώς θέλετε να ανταποκρίνονται τα παιδιά σας σε άλλους που μπορεί να είναι διαφορετικοί από εκείνα. .

Μην ξεχνάτε ότι:

Αν ο ρατσιμός είναι κάτι που η οικογένειά σας δεν έχει συζητήσει ακόμα, όσα συμβαίνουν στην κοινωνία μας αποτελούν μια ευκαιρία μάθησης. Αν πρόκειται να προοδεύσουμε σε αυτόν τον κόσμο, θα γίνει μόνο αν βοηθάμε τα παιδιά, τους εφήβους και τους νέους μας να μάθουν να αναγνωρίζουν τον ρατσισμό και ότι αυτός μπορεί να αντιμετωπιστεί μόνο με τη συνεργασία όλων μας.