Πολλοί γονείς που ψάχνουν συμβουλές για το πώς να μιλούν με τους έφηβους τους, ρωτούν: «Τι να πω όταν…;» Ωστόσο, οι γονείς πρέπει να καταλάβουν ότι «είναι λιγότερο σημαντικό τι λέτε, και πιο σημαντικό να ακούτε».

Απενεργοποιήστε το «συναγερμό των γονέων». Ακούστε χωρίς κριτική και αντίδραση. Όταν ο γιος σας λέει: «Μαμά, γνώρισα αυτό το κορίτσι» και εσείς αντιδράτε λέγοντας: «Είσαι πολύ μικρός για να βγαίνεις», αυτός ο ενστικτώδης συναγερμός σας εμπόδισε να κάνετε μια ουσιαστική συζήτηση για υγιή σεξουαλικότητα.
Μην καταστροφολογείτε. Όταν οι έφηβοι έρχονται στους γονείς τους με ανησυχίες, χρειάζονται μια ήρεμη, λογική παρουσία που θα δημιουργήσει έναν ασφαλή χώρο για να βρουν λύσεις. Όταν οι γονείς κάνουν τα πράγματα να φαίνονται χειρότερα απ’ όσο φαντάζονταν, οι έφηβοι φεύγουν πιο ανήσυχοι και δεν θα επιστρέψουν.
Μην υπερ-συμπονείτε. Οι έφηβοι χρειάζονται κάποιον να τους ακούει. Μερικές φορές υπερβάλλουν. Μερικές φορές εκφράζουν παροδικά συναισθήματα. Όταν υπερ-συμπονείτε, μπορεί να εντείνει τα συναισθήματά τους και να σας κάνει να φαίνεστε αφελείς ή υπερβολικά εμπλεκόμενοι. Φανταστείτε να συμπονείτε καταδικάζοντας τη φίλη με την οποία η κόρη σας τσακώθηκε. Θα φανείτε «λάθος» την επόμενη μέρα, όταν η κόρη σας είναι ξανά κολλητές με τη συμμαθήτριά της που μισούσε χθες.

Οι αξίες και οι απόψεις σας

Οι έφηβοι είναι ευχαριστημένοι να ακούνε τις απόψεις και αξίες των γονιών τους. Αλλά αυτές οι απόψεις δεν πρέπει να κοινοποιούνται με τρόπο που φαίνεται επικριτικός ή υπεροπτικός. Είναι επίσης χρήσιμο να προσπαθήσετε να αποφύγετε προσωπικά θέματα που θα ωθήσουν τον έφηβο να αμυνθεί για τους φίλους ή τον εαυτό του.

Αποφύγετε το «κήρυγμα»

Οι γονείς που κηρύττουν δεν ακούγονται. Το κήρυγμα συχνά είναι υπεροπτικό ή εχθρικό, και παρουσιάζεται με μια αφηρημένη σειρά από πιθανότητες που συνδέονται χαλαρά.

Οι νεαροί έφηβοι δεν σκέφτονται ακόμη αφηρημένα, και όλοι οι έφηβοι που είναι αναστατωμένοι ή σε κατάσταση κρίσης δεν θα κατανοήσουν μαθήματα που παρουσιάζονται αφηρημένα. Οι γονείς μπορεί να αυξήσουν την αποτελεσματικότητά τους αν μπορούν να μεταδώσουν τη σοφία τους με έναν πιο συγκεκριμένο τρόπο που οι έφηβοι μπορούν να ακολουθήσουν.