Διαβήτης στα παιδιά

Ο διαβήτης είναι μια χρόνια ασθένεια που προκαλεί προβλήματα στην ικανότητα του οργανισμού να μετατρέπει τα τρόφιμα – ιδιαίτερα τα σάκχαρα (υδατάνθρακες) – σε ενέργεια. Η υψηλή γλυκόζη στο αίμα, εξαιτίας της μη σωστής διαχείρισης της στο διαβήτη, μπορεί με το πέρασμα των ετών να προκαλέσει βλάβη στην καρδιά, τα αιμοφόρα αγγεία, τα νεφρά, τα μάτια και το νευρικό σύστημα.

Μορφές διαβήτη

Οι δύο πιο συχνές μορφές διαβήτη ονομάζονται διαβήτης τύπου 1 και διαβήτης τύπου 2. Και οι δύο μορφές μπορούν να εμφανιστούν σε οποιαδήποτε ηλικία, αλλά τα παιδιά είναι πιο πιθανό να διαγνωστούν με διαβήτη τύπου 1.

Διαβήτης τύπου 1

Ο διαβήτης τύπου 1 εμφανίζεται , όταν το πάγκρεας δεν παράγει αρκετή από την ορμόνη που ονομάζεται ινσουλίνη. Αυτό εμποδίζει τον οργανισμό να χρησιμοποιήσει τη ζάχαρη, η οποία στη συνέχεια συσσωρεύεται στο αίμα. Αυτά τα σάκχαρα (που ονομάζονται επίσης γλυκόζη) και που δεν μπορούν να αξιοποιηθούν από το σώμα, αποβάλλονται μέσω των ούρων, μαζί με νερό.

Παρόλο που ο διαβήτης τύπου 1 μπορεί να ξεκινήσει σε οποιαδήποτε ηλικία, υπάρχουν περίοδοι αιχμής γύρω στην ηλικία των 5-6 ετών και ξανά στα 11-13. Συχνά, ένα πρώτο σημάδι είναι η αύξηση της συχνότητας των ούρων, ιδιαίτερα τη νύχτα, και μπορεί να προκαλέσει σε ένα παιδί που έχει μάθει να πηγαίνει στην τουαλέτα, ατυχήματα ούρησης, δηλαδή να βρέχεται. Υπάρχουν και άλλα βασικά συμπτώματα, για παράδειγμα, πολύ μεγάλη δίψα και κόπωση, απώλεια βάρους και αυξημένη όρεξη.

Διαβήτης τύπου 2

O διαβήτης τύπου 2 κάποτε ονομαζόταν διαβήτης «εμφανιζόμενος στην ενήλικη ζωή», επειδή σπάνια εμφανιζόταν σε παιδιά. Ωστόσο, με τα αυξανόμενα ποσοστά παιδικής παχυσαρκίας, διαγιγνώσκονται όλο και περισσότερα παιδιά με αυτή τη μορφή της νόσου – μερικά σε ηλικία μόλις 10 ετών. Εκτός από το θέμα του βάρους, άλλοι παράγοντες κινδύνου για διαβήτη τύπου 2 στα παιδιά περιλαμβάνουν την ύπαρξη μέλους της οικογένειας με τη νόσο, την μητέρα με διαβήτη κατά την εγκυμοσύνη (διαβήτης κύησης) ή άλλα ιατρικά προβλήματα που επηρεάζουν τον τρόπο με τον οποίο το σώμα χειρίζεται την ινσουλίνη.

Τα συμπτώματα είναι παρόμοια με αυτά του διαβήτη τύπου 1 και μπορεί να εμφανιστούν σταδιακά. Σκουρόχρωμες περιοχές στο δέρμα, ιδιαίτερα γύρω από το λαιμό ή στις μασχάλες, είναι επίσης συχνές.

Έλεγχος και διαχείριση του διαβήτη

Παρότι δεν υπάρχει θεραπεία για τον διαβήτη, τα παιδιά με αυτή την ασθένεια μπορούν να ζήσουν φυσιολογικές ζωές αν ο διαβήτης παραμείνει υπό έλεγχο. Η διαχείριση της νόσου επικεντρώνεται στον έλεγχο του σακχάρου στο αίμα, στη θεραπεία με ινσουλίνη, είτε με πολλαπλές ενέσεις την ημέρα είτε μέσω αντλίας ινσουλίνης, και στη διατήρηση μιας υγιεινής διατροφής. Η διατήρηση του σακχάρου στο αίμα εντός φυσιολογικών ορίων είναι σημαντική και μειώνει τον κίνδυνο μακροπρόθεσμων προβλημάτων υγείας που σχετίζονται με τον μη έλεγχο του διαβήτη. Εκτός από μια υγιεινή διατροφή, τουλάχιστον τριάντα λεπτά άσκησης την ημέρα μπορούν επίσης, να βοηθήσουν τα παιδιά να διαχειριστούν την ασθένειά τους.

Τι μπορούν να κάνουν οι γονείς παιδιών με διαβήτη

Καθώς το παιδί σας γίνεται πιο ανεξάρτητο, μπορείτε να το βοηθήσετε να μάθει να αναλαμβάνει περισσότερη ευθύνη για τη φροντίδα του διαβήτη του. Τα παιδιά άνω των 7 ετών συνήθως έχουν την απαραίτητη λεπτή κινητικότητα για να μπορούν να αρχίσουν να κάνουν ενέσεις ινσουλίνης στον εαυτό τους υπό την επίβλεψη ενός ενήλικα. Μπορούν, επίσης, να ελέγχουν το σάκχαρο στο αίμα τους αρκετές φορές την ημέρα, χρησιμοποιώντας απλά στικς μέτρησης σακχάρου και ένα μετρητή σακχάρου αίματος.

Ωστόσο, αυτή η αυτοφροντίδα απαιτεί την επίβλεψή σας, για να βεβαιωθείτε ότι ο διαβήτης τους παραμένει υπό έλεγχο σύμφωνα με τις οδηγίες του γιατρού σας.

• Αν το παιδί σας πάρει πολύ ινσουλίνη: το σάκχαρό του στο αίμα μπορεί να πέσει πολύ χαμηλά (υπογλυκαιμία). Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε τρέμουλο, ταχυκαρδία, ναυτία, κόπωση, αδυναμία, ακόμα και απώλεια της συνείδησης.
• Αν το παιδί σας πάρει πολύ λίγη ινσουλίνη: τα κύρια συμπτώματα του διαβήτη (απώλεια βάρους, αυξημένη ούρηση, δίψα και όρεξη) μπορεί να επανεμφανιστούν.

Η ανάπτυξη καλών συνηθειών διαχείρισης του διαβήτη από μικρή ηλικία μπορεί να έχει σημαντικό αντίκτυπο στις μελλοντικές συνήθειες διαχείρισης του παιδιού. Πολλές κοινότητες διαθέτουν επίσης ενεργές ομάδες γονέων που μοιράζονται και συζητούν κοινές ανησυχίες. Ζητήστε μια σύσταση από τον γιατρό σας.

Μην ξεχνάτε ότι…

Οι τακτικοί έλεγχοι είναι ιδιαίτερα σημαντικοί για τον εντοπισμό και τη θεραπεία του διαβήτη στα παιδιά όσο το δυνατόν νωρίτερα. Συζητήστε με τον/την παιδίατρό σας αν έχετε οποιεσδήποτε ανησυχίες σχετικά με την υγεία του παιδιού σας.