Η Νεανική Ιδιοπαθής Αρθρίτιδα (ΝΙΑ) είναι μια χρόνια μορφή αρθρίτιδας που επηρεάζει παιδιά και εφήβους. Υπάρχουν πολλοί τύποι αρθρίτιδας που μπορούν να επηρεάσουν νέα άτομα αλλά η ΝΙΑ είναι η συχνότερη.

Η πλειονότητα των παιδιών που διαγιγνώσκονται με JIA είναι ηλικίας 2 έως 5 ετών. Ωστόσο, η διάγνωση μπορεί να τεθεί σε παιδιά από 18 μηνών έως και 16 ετών.

Τι προκαλεί την ΝΙΑ;

Πρόκειται για ένα σημαντικό ερώτημα που, δυστυχώς, δεν έχει πλήρη απάντηση. Αυτό που γνωρίζουμε είναι ότι στα παιδιά με ΝΙΑ, το ανοσοποιητικό σύστημα προκαλεί φλεγμονή στις αρθρώσεις. Αυτό που παραμένει ακόμη άγνωστο είναι το γιατί. Είναι πιθανό πολλαπλοί παράγοντες να συμβάλλουν στην ανάπτυξη της νόσου. Ορισμένα παιδιά μπορεί να έχουν εκτεθεί σε κάποια λοίμωξη, φαρμακευτική ουσία ή περιβαλλοντικό παράγοντα που ενεργοποιεί το ανοσοποιητικό σύστημα. Μόλις ενεργοποιηθεί, το ανοσοποιητικό μπορεί να επιτεθεί λανθασμένα στις αρθρώσεις. Το εκλυτικό αίτιο συνήθως δεν ταυτοποιείται.

Μερικά παιδιά ενδέχεται να έχουν αυξημένη προδιάθεση λόγω γενετικών παραγόντων που έχουν κληρονομήσει από τους γονείς τους. Είναι σημαντικό για τα παιδιά με ΝΙΑ και τους γονείς τους να κατανοήσουν ότι δεν υπάρχει τ τρόπος πρόληψης της ανάπτυξη της ΝΙΑ.

Ποια είναι τα συμπτώματα της ΝΙΑ;

Στην πλειονότητα των περιπτώσεων, τα συμπτώματα της ΝΙΑ επηρεάζουν μόνο τις αρθρώσεις του παιδιού και όχι άλλα όργανα όπως η καρδιά, τα νεφρά, οι πνεύμονες και το έντερο. Οι αρθρώσεις που προσβάλλονται συχνότερα είναι τα γόνατα, οι αστράγαλοι, οι καρποί, οι αγκώνες και οι μικρές αρθρώσεις στα χέρια. Τα συμπτώματα της ΝΙΑ μπορεί να διαφέρουν ανάλογα με την ηλικία του παιδιού και τον τύπο της ΝΙΑ. Ωστόσο, υπάρχουν κάποια κοινά συμπτώματα σε όλα τα παιδιά.

Το οίδημα (πρήξιμο) είναι το πιο κοινό σύμπτωμα και σχεδόν πάντα εμφανίζεται στις πάσχουσες αρθρώσεις. Το πρήξιμο περιορίζεται μόνο στην άρθρωση (όχι σε όλο το άκρο πόδι ή χέρι). Δεν εμφανίζεται και εξαφανίζεται κατά τη διάρκεια της ημέρας, αλλά επίμονο με σταδιακή επιδείνωση.
Η δυσκαμψία είναι συνήθως χειρότερη το πρωί ή μετά από παρατεταμένη αδράνεια (όπως όταν κάθεται στην τάξη ή κάνει ένα ταξίδι με αυτοκίνητο). Συνήθως βελτιώνεται κατά τη διάρκεια της ημέρας ή με την κίνηση. Σε ορισμένα παιδιά με αρθρίτιδα, η ακαμψία περιορίζει την πλήρη έκταση ή κάμψη της άρθρωσης
Ο πόνος στις αρθρώσεις με αρθρίτιδα εμφανίζεται κυρίως το πρωί και μπορεί να βελτιωθεί με τη δραστηριότητα, όπως ακριβώς και η δυσκαμψία. Για τα περισσότερα παιδιά με ΝΙΑ ο πόνος είναι ήπιος και σε πρώιμα στάδια μπορεί να μην αναφέρεται καθόλου. Ορισμένες αρθρώσεις μπορεί να είναι πιο επώδυνες από άλλες.
Χωλότητα (κουτσό) είναι αποτέλεσμα της αρθρίτιδας που επηρεάζει τα γόνατα, τους αστραγάλους, τα πόδια ή τους γοφούς. Αυτό είναι ένα σύνηθες πρώιμο σύμπτωμα της αρθρίτιδας, ειδικά σε μικρά παιδιά που δεν είναι σε θέση να περιγράψουν καλά τα άλλα συμπτώματά τους.
Λειτουργικές αλλαγές, όπως δυσκολία να χρησιμοποιεί τις ξυλομπογιές, μη κανονικό κράτημα του πιρουνιού, αποχή από το παιχνίδι ή αδυναμία σκαρφαλώματος μπορεί να είναι σημάδια αρθρίτιδας. Πολλά παιδιά αναπτύσσουν αντισταθμιστικούς τρόπους κίνησης.

Πώς γίνεται η διάγνωση της ΝΙΑ;

Η διάγνωση της ΝΙΑ βασίζεται σε λεπτομερή κλινική εξέταση και αξιολόγηση του ιστορικού και των συμπτωμάτων. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να χρειαστούν εργαστηριακές εξετάσεις αίματος και απεικονιστικός (ακτινογραφία, υπερηχογράφημα, μαγνητική τομογραφία). Ωστόσο, σε πολλούς ασθενείς οι εργαστηριακές εξετάσεις μπορεί να είναι φυσιολογικές. Δεν υπάρχει συγκεκριμένη εργαστηριακή εξέταση που να επιβεβαιώνει τη διάγνωση της ΝΙΑ.

Είναι όλες οι ΝΙΑ ίδιες;

Δεν είναι όλες οι περιπτώσεις ΝΙΑ ίδιες. Υπάρχουν διαφορετικά χαρακτηριστικά που καθορίζουν τη βαρύτητα και την πορεία της νόσου σε ένα παιδί. Για παράδειγμα:

Παιδιά με πολυαρθρική προσβολή, προσβολή βλάβες εμφανείς σε ακτινολογικό έλεγχοεμφανίζουν συνήθως πιο σοβαρή νόσο και χρειάζονται εντατικότερη και μακροχρόνια θεραπεία. Αυτό περιλαμβάνει, και παιδιά με θετικό Ρευματοειδή Παράγοντα (RF) αν και αυτό είναι σπάνιο. Μερικά παιδιά με ΝΙΑ αναπτύσσουν δακτυλίτιδα, μια κατάσταση κατά την οποία το δάχτυλο του χεριού ή του ποδιού είναι πρησμένο και κόκκινο. Αυτά τα παιδιά είναι πιο πιθανό να αναπτύξουν ψωρίαση αργότερα στη ζωή τους.
Τα παιδιά με ένα συγκεκριμένο γενετικό δείκτη που ονομάζεται HLA-B27 είναι πιθανότερο να εμφανίσουν φλεγμονή στις ιερολαγόνιες αρθρώσεις (σύνδεση σπονδυλικής στήλης με τη λεκάνη), προκαλώντας οσφυαλγία και δυσκαμψία. Αυτό είναι συχνότερο σε μεγαλύτερα παιδιά και αγόρια.

Ποιες είναι οι θεραπευτικές επιλογές για την Νεανική Ιδιοπαθή Αρθρίτιδα (JIA);

Η θεραπεία της Νεανικής Ιδιοπαθούς Αρθρίτιδας επικεντρώνεται στον έλεγχο της φλεγμονής στις αρθρώσεις. Είναι σημαντικό να συνεργαστείτε με έναν παιδορευματολόγο που κατανοεί τους στόχους σας για να δημιουργήσει εξατομικευμένο θεραπευτικό πλάνο.

Σε ορισμένα παιδιά η θεραπεία περιλαμβάνει ενέσιμη έγχυση στεροειδών στην άρθρωση ή στις αρθρώσεις με αρθρίτιδα. Για πολλά παιδιά, η θεραπεία θα απαιτήσει φαρμακευτική αγωγή που στοχεύει στο ανοσοποιητικό σύστημα. Καθώς οι ερευνητές εργάζονται για την κατανόηση των παραγόντων που πυροδοτούν το ανοσοποιητικό σύστημα και του τρόπου με τον οποίο προκαλούν φλεγμονή, οι θεραπείες μας έχουν γίνει πιο στοχευμένες και εξειδικευμένες. Πολλά από τα νεότερα φάρμακα για τη ΝΙΑ χρησιμοποιούν «βιολογικούς» τρόπους αντιμετώπισης της νόσου, όπως το να βοηθούν τον οργανισμό να αναστέλλει τα σήματα που οδηγούν σε φλεγμονή. Εκτός από τα φάρμακα, η θεραπεία της Νεανικής Ιδιοπαθούς Αρθρίτιδας συχνά περιλαμβάνει φυσικοθεραπεία. Αυτό μπορεί να βοηθήσει ένα παιδί να ανακτήσει το φυσιολογικό εύρος κίνησης στις αρθρώσεις. Η φυσικοθεραπεία μπορεί, επίσης, να βοηθήσει στην ενδυνάμωση των μυών που μπορεί να έχουν αποδυναμωθεί, όταν οι πρησμένες και πονεμένες αρθρώσεις του παιδιού εμπόδιζαν την κανονική δραστηριότητα.

Τι είναι η ραγοειδίτιδα και γιατί πρέπει να επισκεφθώ οφθαλμίατρο;

Η ραγοειδίτιδα είναι ένας τύπος φλεγμονής στο εσωτερικό του οφθαλμού. Περίπου 10-20% των παιδιών με Νεανική Ιδιοπαθή Αρθρίτιδα θα αναπτύξουν ραγοειδίτιδα. Δυστυχώς, συχνά δεν υπάρχουν συμπτώματα μέχρι να έχει ήδη προκληθεί βλάβη. Για τον λόγο αυτό απαιτούνται τακτικές προληπτικές εξετάσεις από οφθαλμίατρο.

Υποχωρεί ποτέ η Νεανική Ιδιοπαθής Αρθρίτιδα;

Για μερικά παιδιά, ναι. Αυτό ονομάζεται ύφεση. Για μερικά παιδιά, η αρθρίτιδα θα μπει σε ύφεση μόνο για λίγο, για να επανέλθει μήνες ή χρόνια αργότερα. Είναι δύσκολο να προβλεφθεί ποια παιδιά θα μπουν σε μόνιμη ύφεση και ποια παιδιά θα χρειαστεί να συνεχίσουν τη θεραπεία μέχρι την ενήλικη ζωή. Ευτυχώς, η πρόοδος στη θεραπεία και την παρακολούθηση της Νεανικής Ιδιοπαθούς Αρθρίτιδας έχουν βελτιώσει την πρόγνωση για όλα τα παιδιά.